La Banque mondiale est une source essentielle d'appui financier et technique pour l'ensemble des pays en développement. Ce n'est pas une banque au sens ordinaire du terme. Notre organisation se compose de deux organismes de développement distincts, la Banque internationale pour la reconstruction et le développement (BIRD) et l'Association internationale de développement (IDA), et est sous le contrôle de ses 186 pays membres.

Jouant chacune un rôle différent, la BIRD et l’IDA collaborent à la réalisation de leur ambition commune consistant à assurer une mondialisation à la fois solidaire et viable. La BIRD s'occupe des pays à revenu intermédiaire et des pays pauvres solvables, tandis que l'IDA se consacre aux pays les plus pauvres de la planète. Ensemble, elles accordent aux pays en développement des prêts à faible intérêt et des crédits et dons ne portant pas intérêt pour les aider à atteindre les objectifs les plus divers, qui consistent notamment à investir dans l’éducation, la santé, l’administration publique, l’infrastructure, le développement du secteur financier et du secteur privé, l’agriculture ou la gestion de l’environnement et des ressources naturelles.