La Banque mondiale était une seule et même institution à sa création, en 1944. Aujourd'hui, c'est un groupe composé de cinq organismes de développement étroitement liés entre eux. Notre mission a elle aussi évolué : initialement chargée de soutenir le processus de reconstruction et de développement d'après-guerre (d'où son nom), la Banque internationale pour la reconstruction et le développement (BIRD) a désormais pour mandat de réduire la pauvreté dans le monde au côté de son institution affiliée, l'Association internationale de développement.

Notre personnel était autrefois homogène, composé surtout d'ingénieurs et d'analystes financiers basés uniquement à Washington. Aujourd'hui, nous avons un personnel pluridisciplinaire et diversifié, qui comprend aussi bien des économistes que des spécialistes des politiques publiques, ou encore des experts dans des domaines donnés tels que les sciences sociales, et qui est basé pour 30 % dans nos représentations à l'étranger.

La reconstruction reste un axe important de notre action, étant donné les besoins qui se posent dans les pays en développement et en transition qui cherchent à se rétablir à la suite de catastrophes naturelles ou de conflits. Mais notre portefeuille de projets s'est élargi pour inclure des aspects tels que l'octroi de prêts dans les secteurs sociaux, la lutte contre la pauvreté, l'allégement de la dette ou la bonne gouvernance. Aujourd'hui, la réduction de la pauvreté est devenue ce sur quoi nous concentrons nos efforts et l'objectif qui domine l'ensemble de notre action.

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