Après plus de deux décennies de conflit, conjuguées à un manque prolongé d'entretien, des tronçons entiers du réseau routier afghan étaient endommagés, de même que des ouvrages d'art essentiels et des ponts. Le réseau n'était de ce fait utilisable que partiellement, et moyennant des coûts très élevés. Au niveau de l'aviation civile également, l'infrastructure était dans un état de détérioration prononcé. Le contrôle et la gestion de l'ensemble du secteur des transports étaient assurés par l'administration centrale, les prestations de services étant dans certains cas déléguées à des entreprises d'État.
En 2002, l'Administration transitoire a fait savoir qu'elle comptait encourager la participation du secteur privé à ces prestations de services, recourir aux techniques à haute intensité de main-d'œuvre pour les travaux routiers, et renforcer la gestion d'ensemble du secteur des transports. Dans l'immédiat, toutefois, des projets entrepris suivant des procédures accélérées s'imposaient pour résorber dans ce secteur les goulets d'étranglement préjudiciables au redressement et à la croissance de l'économie. C'est ce à quoi visait le Projet de réorganisation d’urgence des transports.
Plus de 1 million d'habitants des zones couvertes par le projet (dans les provinces de Parvan, Baghlan, Kondoz, Takhar et Badakhshan) ont été reliés au principal réseau d'infrastructure et de transport du pays, et ont ainsi pu bénéficier d'un meilleur accès aux produits agricoles, aux apports d'aide humanitaire, aux services sociaux et aux centres administratifs.
Principales réalisations :
- La remise en état du principal axe routier reliant Kaboul à la frontière du Tadjikistan, et notamment du tunnel de Salang (l'un des tunnels les plus élevés au monde, qui avait été sérieusement endommagé durant la guerre), a réduit de plus de 48 heures à environ 6 heures le temps de trajet moyen entre la capitale afghane et la ville de Kunduz.
- Sur le tronçon Kaboul-Doshi remis en état (175 km), le volume de trafic journalier moyen est passé d'environ 1 200 véhicules à plus de 12 000 véhicules, et continue d'augmenter.
- Pour les dix communautés riveraines des routes remises en état, le délai moyen d'accès aux marchés, aux services sociaux et aux centres administratifs a été ramené de 55-60 minutes environ à 22-25 minutes.
- Dans la région du nord, des écoles communautaires construites avec l'aide de divers bailleurs de fonds n'avaient pu fonctionner, faute d'enseignants, et l'amélioration des liaisons routières a remédié à cette situation en permettant aux enseignants de se déplacer.
- À l'aéroport international de Kaboul, la remise en état de la piste (de 3,5 km) et la mise en place des systèmes et installations de sécurité correspondants ont permis la reprise du trafic international. Outre le Service aérien humanitaire des Nations Unies (UNHAS), cinq compagnies aériennes y assurent des vols à l'heure actuelle : Ariana, Kam Air, Pakistan International Airlines, Indian Airlines et Azerbaijan Airlines.
- Les opérations dans ce domaine s'améliorent progressivement avec l'appui technique d'experts de l'Organisation de l'aviation civile internationale.
- Apport financier de 117 millions dollars sous la forme d'un crédit et de 45 millions sous la forme d'un don supplémentaire, le coût total du projet s'élevant ainsi à 162 millions.
- L'IDA a été l'un des tout premiers bailleurs de fonds à intervenir pour assurer la remise en état des infrastructures de transport de l'Afghanistan.
- En dépit d'un contexte très aléatoire, le projet a été mené à bien dans les délais prévus et dans des conditions raisonnables au plan budgétaire. Commencés en octobre 2002, les travaux sur le tunnel de Salang et les galeries pare-avalanches correspondantes ont été achevés en septembre 2004, éliminant ainsi le principal goulet d'étranglement sur cet axe. L'ensemble du projet de liaison entre Kaboul et la frontière du Tadjikistan a été mené à bien en avril 2006. Les travaux de remise en état de la piste de l'aéroport international de Kaboul ont été achevés en novembre 2005.
- L'apport d'assistance technique et la gestion même de ce projet ont contribué à renforcer les capacités des ministères d'exécution.
- Sont également à porter au crédit de l'IDA son dialogue avec les autorités afghanes et son travail de coordination avec les autres donateurs sur les questions relatives à la politique de transport du pays.
Le secteur a bénéficié d'un important apport d'aide internationale coordonnée pour sa reconstruction. Les vides existant au niveau du réseau principal ont été progressivement comblés, et un financement intégral obtenu pour le programme d'investissement relatif à la Route de ceinture et aux principales liaisons avec les pays voisins, y compris les routes couvertes par ce Projet de réorganisation d'urgence des transports.
Mais une question commence à se poser quant à l'entretien des infrastructures, une fois leur remise en état achevée. Les problèmes qui se posent à cet égard tiennent au niveau élevé du coût des travaux dans un contexte sécuritaire difficile, au manque de capacités des secteurs public et privé, et à l'insuffisance des financements prévus pour cet entretien.
