Pourquoi la Banque mondiale finance-t-elle le Deuxième projet Nam Theun (NT2) ?
Le Projet Nam Theun 2 peut avoir un impact positif sur l'existence des habitants de la République démocratique populaire (RDP) lao. D'un montant de 1,45 milliard de dollars, il s'agit du plus gros projet jamais entrepris dans ce pays d'Asie de l'Est, et il est censé générer pour lui jusqu'à 110 millions de dollars de revenu annuel supplémentaire, surplus qui doit servir à la réalisation de programmes prioritaires de réduction de la pauvreté et de protection de l'environnement. Les recettes tirées du NT2 peuvent donc avoir un net impact sur les dépenses publiques si elles sont bien ciblées, et les autorités ont déjà identifié cinq programmes pouvant être admis à en bénéficier sur la base des priorités nationales en matière de santé, d'infrastructure, de réduction de la pauvreté, d'environnement et d'éducation. La Banque estime qu'une bonne stratégie de vente d'hydroélectricité, prenant appui sur de meilleures politiques gouvernementales, peut aider la RDP lao à atteindre ses objectifs pour l'élimination de la pauvreté et l'amélioration des conditions de vie de sa population. Avant d'approuver ce projet en mars 2005, la Banque a passé près de dix années à l'étudier et à évaluer les risques posés — risques qui peuvent être maîtrisés selon elle par des mesures d'atténuation d'impact environnemental et social appropriées. Outre la construction du barrage, le projet prévoit de renforcer la protection de l'environnement en RDP lao par l'établissement d'une aire protégée riche en biodiversité qui sera neuf fois plus vaste que la zone devant être inondée, de procurer des logements améliorés ainsi que de meilleurs moyens d'existence et niveaux de revenus aux 6 200 villageois concernés par le programme de réinstallation, et d'établir des programmes de rétablissement des moyens de subsistance pour ceux vivant en aval. La Banque est déterminée à maintenir un contrôle étroit sur ce projet pour garantir que sa mise en œuvre continue d'obéir aux normes établies sur le plan environnemental et social.
