Les Pays Riches Devraient Montrer L’exemple Concernant Le Libre Commerce

Contact: Lawrence MacDonald (202) 473-7465
lmacdonald@worldbank.org
Damian Milverton (202) 473-6735
Cell: (202) 288-9029
dmilverton@worldbank.org  

WASHINGTON, 27 septembre 2002 — Les pays riches devraient aider les pays en développement à réduire leur pauvreté et à édifier des sociétés prospères et stables, en supprimant les obstacles à la participation des pays pauvres au commerce international. C’est ce qu’a aujourd’hui déclaré M. Nicholas Stern, Economiste en Chef de la Banque Mondiale.

“Améliorer l’accès au marché des pays en développement est l’une des mesures primordiales que les pays riches devraient mettre en œuvre dans le cadre de la lutte mondiale contre la pauvreté”, explique M. Stern, qui assure également les fonctions de Premier Vice-President à la Banque Mondiale. Il ajoute : “Il serait hypocrite d’encourager les pays pauvres à ouvrir leurs marchés tout en imposant des mesures protectionnistes visant à bénéficier des intérêts particuliers. Les pays riches devraient montrer l’example.“

Les obstacles aux exportations des pays en développement aux pays à revenus élevés comprennent: les tarifs et les quotas, les subventions agricoles massives, les mesures anti-dumping, une réglementation restrictive concernant l’origine des produits, ainsi que des normes de produit appliquées arbitrairement par des bureaucrates – et qui parfois ressemblent fort à un protectionnisme déguisé. Cependant, les pays en développement mènent également des politiques protectionnistes qui contribuent à freiner leur propre croissance ainsi que la réduction de leur pauvreté, et affectent leurs partenaires commerciaux qui sont d’autres pays en développement.

Pour M. Stern, la libéralisation du commerce, comme toute réforme, devrait avoir pour effet l’accroissement de la productivité des ressources employées. Une telle situation crée des opportunités nouvelles mais aussi, inévitablement, un certain décalage. “Ces transitions prennent du temps, elles doivent être gérées avec soin. Il faut aider les individus à rechercher ces nouvelles opportunités suscitées par la réforme”, explique M. Stern qui ajoute : “Ceci est vrai dans tous les pays, mais ce sont les pays riches les plus à même de soutenir le coût d’une telle transition”.

Plusieurs responsables des politiques commerciales des pays à revenus élevés comprennent l’importance de l’enjeu. Ils ont proposé des mesures visant à ouvrir davantage leurs marchés. Mais la progression est trop lente. “Maintenant, il faut agir”, déclare M. Stern.

M. Uri Dadush, directeur du nouveau département du commerce de la Banque mondiale, a expliqué que les pays à revenus élevés ont pris d’importantes mesures visant à ouvrir leurs marchés, particulièrement aux pays les plus pauvres. “Mais des échecs se sont également produits, et certains problèmes importants n’ont pas encore été résolus”, a-t-il ajouté. En effet, ce nouveau département a été récemment mis en place dans le but d’intégrer les nouvelles activités lancées pour soutenir l’effort de développement commercial des pays en développement.

Celon M. Dadush, les initiatives telles que l’initiative européenne « Tout sauf les armes », la Loi américaine pour la Croissance et l’Opportunité pour l’Afrique et d’autres initiatives venant du Japon, du Canada, de la Nouvelle Zélande et de la Norvège, ont contribué de manière significative à améliorer l’accès aux marchés aux pays les plus pauvres. Néanmoins, d’importants problèmes subsistent. La Banque mondiale encourage les pays riches à affronter d’urgence ces problèmes, sans attendre le résultat de négociations prolongées avec l’OMC.

M. Gobind Nankani, Vice-Président du réseau de réduction de la pauvreté et de gestion économique de la Banque, a déclaré que des mesures immédiates prises par ees pays à revenus élevés encourageraient la libéralisation des échanges dans les pays en développement. “Les pays en développement ont du mal à comprendre pourquoi ils devraient ouvrir encore davantage leurs marchés alors que les pays à revenus élevés persistent dans une attitude protectionniste”, a-t-il expliqué.Stern was joined at the press conference by

Certaines des difficultés auxquelles se heurtent les pays en développement exportateurs qui tentent de pénétrer les marchés des pays à revenus élevés sont décrites dans une étude issue conjointement par la Banque mondiale et du FMI, L’accès aux marchés pour les exportations des pays en développement – enjeux. Ce rapport précise que malgré l’initiative récente des grands pays industrialisés pour offrir aux pays les plus pauvres un accès privilégié au marché, “de larges poches de protection persistent pour des produits présentant un intérêt particulier pour les pays en développement”.

Les mesures restrictives affectent fréquemment des produits que les pays en développement produisent les plus efficacement. Par exemple, aux Etats-Unis et au Canada, les pics tarifaires (tarifs plus élevés que la moyenne) sont concentrés dans les secteurs du textile et des vêtements; en Europe et au Japon, ce genre de tarifs sont appliqués aux produits agricoles, alimentaires, et les chaussures. “Ce modèle de protection érige un ensemble inextricable d’obstacles pour les pays qui tentent de se lancer dans le développement technologique”, précise le rapport.

Le rapport explique que les tarifs et les quotas sur les exportations textiles à destination des pays développés coûtent aux pays en développement l’équivalent de 27 millions d’emplois. Dans les pays industrialisés, les emplois dans le textile protégés par ces barrières coûtent environ 35 emplois dans le secteur équivalent des pays à faible revenu. Dans les pays à revenus élevés, les tarifs imposés sur les produits alimentaires et textiles contribuent à augmenter les prix de ceux-ci, ce qui affecte les budgets des foyers à faibles revenus.

Les hausses tarifaires – tarifs réduits sur des matières premières non traitées, mais qui augmentent fortement à chaque étape de transformation correspondant à un apport en valeur ajoutée – menacent les industries de transformation et l’emploi dans des secteurs dans lesquels les pays en développement seraient compétitifs en d’autres circonstances. Les produits concernés incluent beaucoup de denrées tropicales, comme le cacao, le café et le coton.

D’après le rapport, dans les pays riches les subventions agricoles se sont élevées à $311 milliards en 2001. Ces subventions, qui vont essentiellement à de grosses entreprises agro-industrielles, coupent l’herbe sous le pied des paysans pauvres des pays en développement. “Ces aides augmentent largement en fonction du volume de production, d’où il résulte une production excédentaire en concurrence avec l’offre faite sur les marchés par les paysans des pays en développement”, explique le rapport.

Par exemple, les agriculteurs africains produisent le coton le moins cher du monde, mais ils ne peuvent soutenir la concurrence internationale de producteurs qui reçoivent annuellement $4,8 milliards de subventions. Les prix du sucre aux Etats-Unis et en Europe sont trois fois plus élevés que les cours mondiaux, en raison de la protection et des subventions accordées à la production de betterave à sucre, au détriment du Brésil et d’autres producteurs tropicaux de canne à sucre.

Pendant ce temps, les réglementations des normes de produit et des procédures de production “deviennent de plus en plus complexes et pesantes” – selon le rapport. Par exemple, pour être en conformité avec les normes américaines, les industriels indiens qui traitent la pulpe de mangue doivent prouver non seulement que leurs produits sont conformes aux critères de qualité, mais ils doivent aussi conserver des archives détaillées concernant la totalité des livraisons effectuées par les petits producteurs de fruits.

Les mesures anti-dumping frappent avec une acuité particulière les petits pays et les petites entreprises, incapables de prouver devant des tribunaux que leur prix de vente n’est pas inférieur au coût de production. La menace de l’introduction de ce genre de mesures, les frais juridiques importants, ainsi que l’incertitude des résultats décourage les investissement dans les industries prometteuses de pays en développement.

Les barrières commerciales que les pays en développement érigent eux-mêmes posent également un problème important. Les tarifs mis en place par les pays en développement coûtent à leurs exportateurs environ $57 milliards par an, trois fois les tarifs payés aux pays riches. Les pics tarifaires et les actions anti-dumping sont même plus fréquents dans les pays en développement que dans les pays riches.

“Les pays en développement ont fait beaucoup pour ouvrir leurs marchés. Un surcroît de libéralisation leur apportera encore des bénéfices, indépendamment de l'attitude des pays riches. Mais ces bénéfices seront bien plus importants si les pays riches montrent l’exemple, et aideraient les pays pauvres à surmonter le coût très lourd de la transition”, explique M. Stern.

La Banque mondiale, et d’autres organisations, soutiennent l’effort entrepris par les pays en développement pour libéraliser leurs échanges et éliminer les obstacles posés par l’infrastructure – par exemple en améliorant les réseaux intérieurs de transport, les infrastructures portuaires, le fonctionnement des douanes.

Afin de soutenir ces efforts, la Banque mondiale a mis en place un nouveau département du commerce, avec pour mission d