La Banque présente son nouveau plan mondial de lutte contre le paludisme

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Washington, le 24 avril 2005 — la Banque mondiale participe aujourd’hui à la Journée africaine du paludisme en lançant une nouvelle stratégie d’envergure mondiale pour aider les pays en développement à progresser plus rapidement dans leur lutte contre le paludisme. Ce fléau, qui sévit depuis des siècles, tue encore plus d’un million de personnes chaque année, pour la plupart des enfants âgés de moins de cinq ans, et freine la croissance économique dans les pays les plus touchés.

Forte d’une base de connaissances acquises le monde entier et des succès récemment remportés dans le cadre de la lutte antipaludique au Brésil, en Érythrée, en Inde et au Viet Nam, la Banque, fait valoir que la Stratégie mondiale et le Programme renforcé qu’elle vient de lancer répondent à « la nécessité d’une action décisive de grande envergure pour obtenir des résultats » et pour contrebalancer ce qu’elle considère être « l’insuffisance des efforts mondiaux de lutte contre le paludisme et l’envergure limitée des efforts actuellement déployés par la Banque par rapport à ce qu’elle pourrait faire ».

Considérant la demande initiale des pays souhaitant recevoir un appui plus important pour lutter contre le paludisme, la Banque a posé en hypothèse de travail qu’il serait possible d’engager au total entre 500 millions et un milliard de dollars au cours des cinq prochaines années, compte tenu des cofinancements que la Banque attend de ses partenaires.

La Banque mobilisera ses propres ressources financières et techniques ainsi que celles de la communauté de développement et du secteur privé pour élargir l’accès à des moyens de prévention (comme la gestion intégrée des vecteurs) et à des traitements, et pour améliorer les systèmes sur lesquels cet accès repose de manière à assurer la viabilité des efforts. Ces derniers permettront d’accroître la disponibilité de moustiquaires imprégnées d’insecticides, de médicaments antipaludéens et d’autres produits ; d’aider les pays à abaisser les taxes et droits de douane frappant ces articles ; d’améliorer et d’inscrire dans la durée la lutte antipaludique menée par les pouvoirs publics et des groupes de la société civile ; et de forger des partenariats public-privé aux fins de la conception, de la gestion et de l’évaluation des programmes. Ce faisant, la Banque utilisera les avantages comparatifs dont elle dispose au plan des études plurisectorielles, de l’analyse des politiques, des financements à moyen et long terme, de ses capacités d’organisation de rencontres et de l’exécution des programmes pour aider les pays à obtenir des résultats.

« Dans de nombreux pays, il est absolument crucial de lutter contre le paludisme pour réduire le nombre effroyable de mères et d’enfants qui meurent chaque année de cette maladie évitable et guérissable » explique Jean-Louis Sarbib, Premier Vice-président de la Banque mondiale pour le développement humain. « Grâce à cette stratégie mondiale, nous nous réengageons à poursuivre un effort important et soutenu contre le paludisme. Un effort qui contribuera à réduire les souffrances humaines, un effort qui aura un impact positif sur la croissance économique. »

M. Sarbib note que le paludisme érode la croissance économique ; par exemple, lorsque les adultes sont très affaiblis par la maladie, ils ne peuvent plus travailler pour gagner leur vie. Le système scolaire est lui aussi perturbé lorsque les enfants sont trop malades pour aller à l’école ou lorsque les enseignants sont absents pour des raisons associées au paludisme.

L’Afrique subsaharienne est la région la plus touchée par le paludisme.

Bien que le paludisme sévisse dans plus d’une centaine de pays du monde entier, l’Afrique est la région la plus touchée ; elle compte au moins 85 % du nombre total des décès liés au paludisme, contre 8 % pour l’Asie du Sud-Est, 5 % pour la région de la Méditerranée orientale, 1 % pour le Pacifique de l’Ouest, et 0,1 % pour les Amériques. Plus de 500 millions de nouveaux cas se déclarent chaque année dans le monde entier ; une étude récente cite même le chiffre de 515 millions de nouveaux cas de paludisme causés par une espèce de parasite particulièrement virulente, le plasmodium falciparum, et ce rien qu’en 2002.

« En cette Journée africaine du paludisme, nous espérons que cette nouvelle stratégie de lutte contre le paludisme incitera les bailleurs de fond de secteur public et du secteur privé à suivre l’exemple de la Banque et à « renforcer » leurs financements pour mieux lutter contre cette maladie en Afrique et ailleurs » a indiqué Gobind Nankani, Vice-président de la Banque mondiale pour la région Afrique et membre du Comité directeur de la Banque pour le Programme renforcé. « Si un nombre suffisant de nouveaux partenaires vient se joindre à nous et à ceux qui opèrent déjà sur le terrain, pour accroître les financements accordés à des programmes de lutte antipaludique efficaces et basés sur les résultats, il se peut que nous arrivions à combler l’important déficit de financement auquel la plupart des pays africains continuent d’être confrontés lorsqu’ils combattent à cette terrible maladie. »

La nouvelle stratégie de la Banque fait valoir que, en Tanzanie, par exemple, lorsque le taux d’utilisation de moustiquaires imprégnées d’insecticides pour les nourrissons est passé de 10 % à plus de 50 %, le taux de survie des enfants a augmenté de 27 % et les cas d’anémie ont diminué de 63 %. En Ouganda, où la proportion des ménages qui ont au moins une moustiquaire imprégnée ne dépasse pas 15 %, le caractère impératif de la lutte contre le paludisme se fait sentir de manière plus pressante. De nombreux autres pays, notamment la République du Bénin, le Burkina Faso, la République démocratique du Congo, l’Érythrée, le Ghana, le Kenya, le Mali, le Mozambique, le Nigéria, l’Ouganda, le Sénégal, le Soudan et la Tanzanie, ont fait part, officiellement ou officieusement, de leurs besoins en ce domaine. En réponse aux demandes des pays et en collaboration avec les institutions du partenariat « Pour faire reculer le paludisme » (RBM), la Banque se prépare à accroître son appui au Bénin, à la République démocratique du Congo, à l’Érythrée et à la Zambie.

Selon M. Nankani, les pays africains ont fait d’importants progrès dans la lutte contre le fléau du paludisme, avec l’appui d’institutions comme l’OMS, l’Unicef, le Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme, et le Partenariat RBM ainsi que plusieurs organismes bilatéraux et pays de l’OCDE, « mais ces progrès sont très loin d’être suffisants. »

M. Nankani espère par ailleurs que le renforcement de l’effort de la Banque aura pour effet de raviver l’intérêt de la communauté internationale aux fins de procurer aux familles africaines des quantités suffisantes de médicaments antipaludéens appropriés, en particulier des associations médicamenteuses comportant de l’artémisine (ACT), et aussi d’investir dans la recherche pour trouver des méthodes de prévention et de traitement du paludisme plus efficaces, notamment de nouveaux médicaments contre lesquels les parasites du paludisme n’ont pas développé de résistance. Il espère aussi que ces efforts déboucheront sur un vaccin efficace contre le paludisme.

La pharmacorésistance des parasites est préoccupante.

Il est d’autant plus important d’utiliser des ACT que l’on a pu noter une résurgence du paludisme ; en effet le plasmodium falciparum, c’est-à-dire le parasite qui cause la forme la plus grave de paludisme, semble maintenant résister aux traitements antipaludéens de première intention traditionnels telle que la chloroquine et la sulfadoxine pyrimethamine (Fansidar). Face à cette résistance croissante aux traitements de première intention, les pays ont entrepris de revoir leurs politiques médicamenteuses et d’explorer la possibilité d’utiliser d’autres traitements antipaludéens.

On a pu constater dans certaines régions de l’Asie du Sud-Est que les associations médicamenteuses à base d’artémisine permettent de soigner le paludisme et d’enrayer la propagation d’un paludisme résistant aux médicaments. Toutefois, les ACT coûtent environ un à deux dollars la dose par traitement et sont donc de 10 à 20 fois plus chères que les traitements à la chloroquine qui sont, quant à eux, de moins en moins actifs, pour autant qu’ils le soient encore. De récents rapports mentionnent l’éventualité d’une crise biomédicale. Par exemple, étant donné que les associations à base d’artémisine sont les seuls médicaments antipaludéens de première intention qui peuvent être utilisés de manière généralisée et qui donnent encore des résultats contre les parasites résistant à la chloroquine, le nombre de victimes du paludisme pourrait encore augmenter dans le cas de l’apparition et de la propagation d’une résistance à l’artémisine. Il convient donc de résoudre un double problème : faciliter la généralisation du traitement à l’artémisine lorsque cela est approprié tout en préservant son efficacité aussi longtemps que possible.

Le paludisme est également une question prioritaire en Asie du Sud

Si les pays africains assument l’essentiel de la charge imposée par le paludisme dans le monde entier, d’autre pays, en Asie du Sud, souffrent également des répercussions sociales et économiques de cette maladie. Selon l’Organisation mondiale de la santé, en 2002, 3 millions de nouveaux cas de paludisme se sont déclarés en Afghanistan, les foyers les plus importants se trouvant dans les régions frontalières où ont fuit les réfugiés par suite des conflits politiques. Dans différents pays d’Asie du Sud, des groupes de population isolés qui n’ont guère, sinon aucun, accès à des soins de santé, souffrent aussi de manière disproportionnée des ravages du paludisme.

L’Inde, en revanche, a eu plus de succès dans sa lutte antipaludique. En 2002- 2003, elle a réussi à considérablement réduire la morbidité associée au paludisme dans les États de Gujarat (58 %), de Mararashtra (98 %) et du Rajasthan (79 %) grâce aux efforts qu’elle déployés, et notamment le projet de lutte antipaludique auquel la Banque mondiale a fourni son appui.

« L’un des plus bel exemple de réussite des 30 dernières années est la réduction de 85 % de l’incidence du paludisme en Asie du Sud » a expliqué Praful Patel, Vice- président pour la région Asie du Sud et membre du Comité directeur de la Banque pour le programme renforcé. « Le paludisme continue toutefois d’être un fardeau accablant et il importe de lui accorder davantage d’attention. L’Inde, par exemple, a enregistré 1,7 millions de cas de paludisme l’année dernière, qui pour la moitié était due aux agents pathogènes les plus mortels. Il nous faut absolument accroître notre assistance dans toute la région pour pouvoir faire des progrès plus rapides que ces dernières années. »

M. Patel note que la Banque fournit son appui à l’Inde depuis 1997 par le biais d’un crédit de 165 millions de dollars au titre de la lutte contre le paludisme, et qu’elle est en train de planifier un nouveau projet axé sur les maladies à vecteur qui donnera lieu à un financement de 200 millions de dollars sur les cinq prochaines années. Une aide est aussi fournie à d’autres pays, notamment le Pakistan, le Bangladesh, Sri Lanka et l’Afghanistan dans le cadre des opérations en cours dans le secteur de la santé mais il faudra trouver le moyen de poursuivre les efforts sur une plus grande échelle et d’obtenir des résultats plus largement répartis dans ces pays.

Les leçons tirées de l’expérience

La nouvelle stratégie de lutte contre le paludisme reconnaît que, si la Banque mondiale compte parmi les principaux responsables des succès récemment obtenus dans le cadre de la lutte antipaludique, notamment au Brésil, en Érythrée, dans certaines régions de l’Inde, et au Viet Nam, et qu’elle a cofinancé et appuyé le partenariat mondial « Pour faire reculer le paludisme », ses activités, bien qu’utiles, n’ont pas suffi pour assurer un succès sur une plus grande échelle. Les efforts de l’institution ont été considérablement entravés par un manque de ressources humaines et financières. Comme en témoigne la nouvelle approche retenue, maintenant qu’elle a tiré les leçons des cinq dernières années, la Banque sait que « il faudra poursuivre une démarche différente et plus résolue pour réussir. »

La stratégie bénéficie d’un appui généralisé

La Banque mondiale sait que sa nouvelle démarche de lutte antipaludique de portée mondiale a fait l’objet de nombreux examens et qu’elle bénéficie d’une approbation générale. De nombreux responsables nationaux, évaluateurs-experts, collègues du Secrétariat du partenariat RBM et un groupe de services de conseil extérieur ont fait part de commentaires formulés dans l’optique de clients, fourni des informations techniques, procédé à des examens critiques et formulé d’utiles suggestions. Le Service Pour faire reculer le paludisme de l’Organisation mondiale de la santé a communiqué des données sur la déclaration des cas de paludisme et le champ d’application des grandes interventions.

La nouvelle stratégie de la Banque et son programme renforcé sont les bienvenus au moment où un dynamisme general pour faire reculer le paludisme est en train de s'etablir rapidement, estime le Dr. Awa Coll-Seck, Secrétaire Exécutive du Partenariat Pour Faire Reculer le Paludisme et ancien Ministre de la Santé du Sénégal.  "L'approche consultative était très bonne et en accord avec les efforts du Partenariat  Pour Faire Reculer le Paludisme.  Le monde a besoin d'une Banque mondiale activement engagée dans le contrôle du palusidme.  Ensemble, nous pouvons faire une grande différence.

La Banque a également profité des consultations tenues avec des organismes partenaires, entre autres l’OMS, l’Unicef, le projet MACEPA (financé par la Fondation Bill and Melinda Gates ), Exxon Mobil Corporation, Medecines for Malaria Ventures (MMV), la Fondation des Nations unies et des organismes bilatéraux tels que USAID et des ONG. À l’avenir, la Banque poursuivra ses efforts et son appui dans le cadre général du partenariat RBM, dont elle est membre fondateur et bailleur de fonds.