Chingiz Huseynov, fermier à Salyan, en Azerbaïjan, est fier de ses plantations de coton. Mais les tomates qu'il a plantées entre les rangées de coton lui apportent encore plus de satisfaction. Pour un fermier de l'ex-URSS, ce succès est bel et bien révolutionnaire. Sous le régime communiste, les fermes collectives ne produisaient que des cultures imposées par l'Etat, et les agriculteurs percevaient un revenu mensuel sans relations aucunes avec le volume des récoltes ou la difficulté du travail.
Suite à la mise en oeuvre d'un programme de privatisation des exploitations agricoles, initié en partie par la Banque mondiale, les producteurs d'Azerbaïdjan ont pris en main l'initiative des décisions à caractère agricole.
Ce programme permet à des agriculteurs comme Huseynov de posséder un lopin de terre, et un titre de propriété, et de disposer d'un capital frais. Il s'inscrit dans le cadre d'un effort consistant à faire de l'agriculture en Azerbaïdjan un secteur économique basé sur l'exploitation privée. Ce programme a aidé les fermiers à faire face aux graves pénuries d'eau qu'a connu leur pays, en effectuant des réparations majeures au niveau des canalisations et des pompes, ainsi que des travaux de construction au niveau des infrastructures de drainage.
Au total, 23 000 fermiers azerbaïdjanais ont bénéficié de ce projet, et la plupart d'entre eux ont enregistré une croissance spectaculaire de leurs récoltes. Selon ces agriculteurs, le fait d'être propriétaire les incite à travailler plus durement.
"Maintenant que ce terrain m'appartient, je fournis encore plus d'efforts pour gagner plus d'argent pour ma famille », dit Xeyrulla Mamedov, un autre fermier prospère de Salyan.
Aujourd'hui, Huseynov est le propriétaire légal d'une parcelle de 5 hectares qu'il exploite à sa guise. Il vend des graines de coton et du fourrage à ses voisins, et nourrit son bétail d'orge provenant de sa ferme.
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