Parmi ceux qui couvrent l’information

Chargé de répondre au besoin d’information sur la reconstruction à Atjeh, Ceureumen est en quelque sorte, de par sa liberté de ton, un porte-voix pour les pauvres face aux autorités et aux organismes d’aide. Cet hebdomadaire, publié à titre de supplément au quotidien le plus lu de la région, est désormais une source d’information majeure sur le processus de reconstruction. En atjehnais, « ceureumen » veut dire miroir. Le journal bénéficie de l’appui du Mécanisme d’aide à la décentralisation, qui est administré par la Banque mondiale.

La réunion de rédaction hebdomadaire de Ceureumen bat son plein. « L’article de une du prochain numéro devrait être centré sur les îles qui entourent Atjeh », lance Asri Zaidir, un reporter, en guise de suggestion. « Elles sont les oubliées de la reconstruction : des îles isolées comme Pulau Bunta comptent 420 familles qui ont été touchées par le tsunami et est-ce qu’elles ont seulement reçu une aide ? »

Les autres participants ne sont pas chauds à l’idée d’envoyer quelqu’un sur place, compte tenu des difficultés d’accès liées au fait que le tsunami a totalement modifié le profil du littoral. En plus de cela, il n’y a plus que quatre jours pour boucler la prochaine édition.

« J’ai peur des grosses vagues », dit un autre reporter, Maimun Saleh, en faisant mine d’avoir peur. Les deux journalistes ont pourtant sillonné Atjeh en long et en large, contribuant ainsi à la réputation dont jouit le journal pour l’originalité et la diversité de ses articles.

« Le problème qu’il y a à atteindre ces zones isolées fait justement partie de l’histoire », réplique David Case, journaliste aux magazines Rolling Stone et National Geographic Adventure qui sert de conseiller auprès de la rédaction, envoyé sur place par le Centre international des journalistes basé à Washington. Durant son séjour de trois mois à Atjeh, il espère contribuer à donner du mordant à la couverture de l’hebdomadaire, même s’il est évident que celui-ci n’est pas entre les mains de néophytes — comme en témoigne le fait que son équipe rédactionnelle a dispensé en septembre dernier une formation à un groupe d’étudiants faisant office de correspondants au niveau de la région.

« Dans la plupart des réunions que j’ai, les gens mentionnent le journal », note David Case. Signe du succès croissant du journal, certains revendeurs commencent à faire payer pour cette publication, alors qu’elle est censée être un supplément gratuit.

Le financement du journal est assuré par le Mécanisme d’aide à la décentralisation, un fonds alimenté par plusieurs donateurs comme la Banque asiatique de développement (BAD), le Ministère britannique du développement international (DFID), le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), la Banque mondiale et le Gouvernement néerlandais, et son développement a été encadré de près par Amy Sim, une consultante de la Banque mondiale à Atjeh spécialisée dans la communication.

Ceureumen a été lancé il y a quatre mois sous forme de supplément bi-hebdomadaire du principal quotidien d’Atjeh, Serambi Indonesia. Sa rédactrice en chef, Nani Afrida, raconte : « Je ne voulais pas écrire juste pour les étrangers ou les classes privilégiées qui parlent anglais. Ce sont les pauvres qui ont le plus souffert du tsunami, et je voulais leur fournir l’information et la possibilité d’exprimer leurs préoccupations ».

Âgée de 30 ans, Nani Afrida, qui est également correspondante à Atjeh pour l’influent quotidien The Jakarta Post, cache un tempérament dynamique sous ses dehors calmes et le voile islamique dont elle couvre sa tête. Ayant grandi à Atjeh, elle y est revenue pour couvrir les événements qui ont marqué les difficiles années du conflit, alors qu’elle aurait pu mener une carrière plus lucrative à Jakarta. « C’est bien plus facile d’être reporter », admet-elle. « Comme rédactrice, c’est moi qui suis responsable de tout dans ce journal. Heureusement, il n’y a aucune pression extérieure et, jusqu’ici, on a pu travailler sans ingérences. »

L’effort de diffusion entrepris par Ceureumen auprès de la population ne se limite pas au seul journal : son équipe rédactionnelle collabore également avec Internews, organisation non gouvernementale (ONG) internationale spécialisée dans la couverture du développement et des questions humanitaires. Elle a ainsi produit une émission périodique sur la reconstruction intitulée Peunegah Aceh, qui a été diffusée dans l’ensemble de la région. Toutes les deux semaines, un créneau de 20 minutes était consacré à Ceureumen sous la forme d’un débat à bâtons rompus sur le dernier article publié à la une du journal. L’émission a depuis disparu de l’antenne mais, sous la pression de l’opinion, va y faire son retour d’ici peu.

Le journal a traité jusqu’ici de sujets tels que les projets de construction, les activités des ONG et les allégations de corruption. Chacun de ses numéros se concentre sur un aspect différent du processus de reconstruction.

« À mon avis, le gros sujet pour nous cette semaine est le concert pour la paix », estime Hotli Simanjuntak, photographe du journal. « C’est une chose nouvelle pour Atjeh ; aucun d’entre nous ne peut se souvenir d’une époque où on pouvait avoir un concert le soir, ou bien un feu d’artifice, et circuler dans les rues à la nuit tombée. C’est quelque chose de nouveau pour toute une génération d’Atjehnais. »

Hotli Simanjuntak a commencé sa carrière comme photographe spécialisé dans les mariages et s’est formé tout seul au photojournalisme. Interrogé sur le sujet qu’il avait eu le plus de mal à couvrir, il répond : « Prendre des photos des combattants durant le conflit à Atjeh ».

L’équipe rédactionnelle s’accorde à dire que son édition la plus marquante a été le numéro spécial consacré à la paix (damai, dans la langue locale), mais ce sont les lancinantes images de violence que Hotli Simanjuntak garde le plus en tête :

« Je revois cette image d’une vieille dame sur une civière : elle est en train de mourir et les combats font rage des deux côtés. On n’a rien pu faire pour l’évacuer… La plupart de mes images ont trait aux gens et à leurs souffrances, on dirait. Les seules qui soient joyeuses sont celles de la fête d’Idul Fitri. »

Mais les choses changent peu à peu, et il est question au sein de la rédaction de faire plus de place à la paix par rapport à la reconstruction. Cela soulève la question d’une nouvelle maquette, un domaine du ressort d’un autre employé plein de talent : Mahdi Abdullah, un peintre de renom qui a exposé ses toiles sur le tsunami au Japon aussi bien qu’à Kuala Lumpur, assure la mise en page de l’hebdomadaire alors qu’il pourrait tirer bien plus de la vente de ses tableaux, qui sont prisés d’un grand nombre de collectionneurs parmi lesquels le Gouverneur d’Atjeh, Azwar Abubakar.

Pour l’instant, l’équipe de rédaction a chargé David Case de revenir sur le dernier numéro pour dire ce qui pourrait être fait selon lui pour améliorer les articles. Mais le dernier mot revient à Nani Afrida lorsqu’il est question du numéro anniversaire du journal : « Les gens ont besoin de ce journal », dit-elle en souriant à cette perspective, « et on va leur fournir plus d’informations sur les deux sujets qui les préoccupent le plus : le logement et le processus de paix. »