Des solutions à faible coût à des problèmes sérieux

Des entrepreneurs exposent des projets à faible coût visant à fournir des services essentiels à ceux qui en sont privés.

10 mai 2006 – Imaginez une pièce remplie d’entrepreneurs plus motivés par le sort du monde que par le gain. Ceci vous donnera une idée de l’ambiance qui régnait les 8 et 9 au Gobal Development Market Place, un concours annuel récompensant les meilleurs projets innovateurs et à faible coût en matière de développement mondial.

C’est avec enthousiasme que près de 115 groupes venus de 55 pays, dont certains portaient leurs habits traditionnels, ont exposé leurs projets dans l’atrium ensoleillé du siège de la Banque mondiale.

La plupart sont venus à Washington DC avec l’espoir de gagner un prix, dont le montant peut aller jusqu’à 200 000 dollars EU. Ce prix leur permettrait de financer les projets qu’ils ont conçus pour apporter  à des communautés qui en sont souvent privés des services essentiels comme l’eau potable, l’élimination des déchets,  et des sources d’éclairage non polluantes.

Les 118 finalistes représentaient à peine 5% des 2500 candidats au concours du Development Market Place, dont le montant total des prix se chiffrait à 5 millions de dollars EU. Les fonds du concours proviennent de la Banque mondiale, de la Global Development Facility, de la Fondation Bill et Melinda Gates, de la Société financière internationale et du projet Global Village Energy.

Ouganda (a)	De l’eau pour les ménages affectés par le VIH/SIDA en Ouganda  Les districts ruraux de Rakai et Masaka, en Ouganda, sont les zones qui enregistrent les taux les plus élevés de prévalence en VIH/SIDA dans le pays.
Sénégal (a)	Utiliser les plantes aquatiques comme combustible au Sénégal  Des travailleurs locaux seront recrutés et formés à la gestion du processus de transformation des plantes en combustible de cuisine. De nombreux autres pêcheurs seront recrutés pour arracher les plantes.
Afghanistan (a)	L’eau pour la paix en Afghanistan  «L’eau pour la paix», un projet innovant d’adduction d’eau et de restauration des bassins hydrographiques en Afghanistan qui vient de recevoir un financement du Development Marketplace.
Sri Lanka (a)	Sri Lanka: un nouveau système de filtration pour fournir de l’eau potable Environ 20 000 personnes dans la région de Kataragama, au Sri Lanka, auront accès à de l'eau potable  salubre grâce à un projet lauréat du concours, qui vise à améliorer le système de filtrage de l'eau dans l'une des stations d’épuration d'eau.
Chine (a)	La mytiliculture pour lutter contre la pollution en Chine M. Aldridge, un partenaire de Cambridge  Environmental Consultants, collabore avec l'Institut de zoologie de Kunming, à un projet qui utilise des moules d'eau douce pour assainir de façon économique et durable les eaux polluées des  lacs.
Inde (a)	Recueillir l’eau de pluies des toits en Inde Une subvention du Development Marketplace permettra aux femmes de Rajasthan, cet État désertique et exposé aux sécheresses, d’avoir de l’eau dans leur village grâce à une nouvelle technologie. Celle-ci consistera à recueillir l’eau de pluie des toits jusqu’à des citernes d’eau de réserve d’où les femmes pourront s’approvisionner.
Mexique (a)	Des seaux à UV dans les zones rurales du Mexique Grâce à un don du Development Marketplace, 6000 seaux à UV seront distribués pour permettre aux gens de désinfecter l'eau.
Afrique du Sud (a)	Un Concept de franchisage pour l’Afrique du Sud M. Karl-Ulrich Rudolph est convaincu que la gestion et la maintenance des stations d’épuration d’eau, sont deux des principaux défis à relever pour assurer un approvisionnement en eau et des services sanitaires de qualité.

Même si seulement 30 candidats ont reçu un prix, tous ceux qui se sont présentés sont des gagnants, selon Kathy Sierra, la vice-présidente de la Banque mondiale pour l’Infrastructure.

« Ne vous laissez pas décourager si votre projet n’a pas reçu un prix à ce concours, je suis certaine que vous trouverez l’argent ailleurs », a dit Mme Sierra à la foule, avant l’annonce des noms des lauréats.

Chaque projet propose une solution à faible coût à un problème sérieux et certains des lauréats avaient pour objectif de résoudre plusieurs problèmes.

Pump Aid, consacrera son prix de 120 000 dollars EU à  l’installation de « pompes éléphants » qui sont 10 fois moins chers que les pompes manuelles traditionnelles dans les villages et les écoles du Zimbabwe, selon son directeur Ian Thorpe.

Dans les écoles, les enfants pompent l’eau en utilisant un « système bicyclette ».

« Voir ces enfants qui s’amusent à pomper l’eau en pédalant sur une bicyclette est un tableau à voir. Il ne faut pas oublier que pour ces enfants l’alternative est de faire 8 kilomètres avec un sceau sur la tête, donc c'est pour eux la solution idéale », explique M. Thorpe.

« Dans les villages, les pompes se trouvent dans des endroits gardés par des orphelins du SIDA, ce qui du même coût donne un nouveau statut à ces enfants, dans un pays où la perte d’un parent due au SIDA est encore une cause d’ostracisme », souligne M. Thorpe.

« L’eau est une chose tellement fondamentale qu’en être privé a des effets dans de multiples domaines ».

Plusieurs entrepreneurs présents au Development Market Place disaient être très heureux d’avoir la chance de voir ce que d’aucuns considèrent comme le « nec plus ultra » en matière de développement.

« J’ai vraiment été impressionné » Gulbakhar Izentaeva de l’Ouzbékistan. « Il y a tellement de choses intéressantes et d’excellents projets qu’ils ne pourront qu’aider à améliore la vie dans le monde ».

Le projet qu’avait présenté Izentaeva n’a pas obtenu de prix, mais il offre un excellent exemple du type de problèmes qu’abordent les projets du Development Market Place.

L’objectif de son projet était de fournir à 120 ménages de son pays des appareils de dessalinisation à énergie solaire pour améliorer la qualité de l’eau potable. Elle explique que l’eau potable salée est source de problèmes de santé graves en Ouzbékistan.

« Il s’agit d’un problème très, très grave”, dit-elle. “Il est vraiment dommage que si peu de gens connaissent la région et l’étendue du désastre environnemental qui y sévit ».

Robin Black, chef des constructions de Habitat for Humanity en Europe et en Asie centrale, a souligné le triste sort de nombreux arméniens qui continuent à vivre dans des conteneurs métalliques apportés à la suite du tremblement de terre de 1988 qui avait détruit de nombreuses maisons dans la région.

Selon Black, « il fait épouvantablement chaud dans ces conteneurs en été lorsque la température atteint 40% celsius et terriblement froid en hiver lorsqu’elle tombe à moins 25 ».

Son projet qui n’a pas été primé au Development Market Place vise à construire des logements bon marché dotés de panneaux solaires pour la production d’eau chaude. Son groupe prévoit également de rénover des bâtiments inachevés dans une région défavorisée sur le plan économique et d’en faire des logements habitables.

Le projet de Lakshmi Koneru a pour objectif de mettre en place un service autonome d’approvisionnement en eau dans les zones rurales du Madhya Pradesh, au centre de l’Inde, et d’encourager ainsi les femmes à gérer l’eau du village plutôt que de la transporter. Il a fallu 26 à Mme Koneru pour aller de New Delhi à Washington pour participer à l’exposition Development Market Place.

« A mon avis, cette exposition est une excellente idée d’oú qu’elle vienne », nous a-t-elle confié. « Elle encourage l’esprit d’innovation. Elle permet aux participants d’aborder les choses de différentes manières, en particulier dans la façon de mettre en oeuvre des projets. Elle permet à beaucoup de donner le meilleur d’eux-mêmes et en même temps de se créer des relations ».   

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