En dépit d’une récente controverse, la participation des OSC aux Assemblées atteint cette année un niveau sans précédent

Sites officiels en anglais

• Forum de la société civile
• Déclaration de la Banque mondiale

Informations connexes en anglais

• Vidéo: BBC: interview de Paul Wolfowitz
• Forum de Batam

20 septembre 2006 — Dans le cadre du programme de leurs Assemblées annuelles qui débute cette semaine à Singapour, la Banque et le FMI ont mis sur pied tout une série de manifestations pour les organisations de la société civile, et notamment une réunion-débat avec leurs dirigeants.

Cette réunion à attirer une participation record, puisque 700 représentants de la société civile, venant de 80 pays, étaient accrédités. Cela constitue le niveau de représentation le plus important jamais atteint au cours des Assemblées annuelles.

Lors d’une interview accordée vendredi à BBC World, le président de la Banque mondiale, Paul Wolfowitz, a souligné l’importance qu’il attache à un dialogue étroit avec la société civile. « L’un des grands changements de ces dix dernières années tient à notre prise conscience du fait que nous avons besoin d’entendre ce que la société civile a à dire », a-t-il déclaré. « On peut ne pas toujours être d’accord avec ce qu’elle dit, mais il est très important d’avoir cette discussion. »

Cette participation accrue des OSC aux Assemblées annuelles n’est qu’une illustration de l’effort mené par la Banque pour renforcer ses contacts avec la société civile. Cet effort ressort d’un nouveau rapport que doit publier la Banque lors de ces réunions, sous le titre World Bank – Civil Society Engagement: A Review of Years 2005 and 2006 (a).

Ce rapport passe notamment en revue les consultations que la Banque a tenues avec les OSC pour l’examen de ses grandes orientations dans des domaines comme les industries extractives, le développement social, les systèmes en place dans les pays ou la conditionnalité de ses prêts. Les OSC ont également été consultées lors de l’élaboration de 50 des 68 stratégies d’aide-pays que la Banque a approuvées en 2005 et 2006. Et selon les estimations de la Banque, 217 des prêts approuvés par son Conseil en 2006 (soit 72 % de l’ensemble de ses prêts) ont donné lieu à une participation des OSC sous une forme ou une autre.

Le rapport met également en relief la part prise par les projets de développement à l’initiative des communautés, ainsi que les formes de microfinancement telles que le Development Marketplace de la Banque, à l’appui de programmes dans des domaines comme l’éducation des filles, la préservation de l’environnement, la lutte contre le VIH/SIDA, la reconstruction post-conflit, l’engagement civique, l’autonomisation des jeunes ou le développement rural. Les montants canalisés vers les OSC par ces mécanismes de financement et dispositifs de fonds sociaux gérés par les pays sont estimés à 1 milliard de dollars par an (soit 5 % du portefeuille annuel de la Banque).

Dans la perspective des Assemblées annuelles, les services de liaison de la Banque et du FMI avec la société civile ont établi des contacts directs avec les OSC asiatiques pour s’assurer d’une forte participation des organisations de l’ensemble de la région à des échanges sur des sujets d’une importance particulière pour elles. Un groupe de 20 représentants d’OSC a ainsi travaillé ces derniers mois en étroite collaboration avec les services de la Banque et du FMI à la mise au point du Forum de la société civile (a), qui donnera lieu à plus de 40 sessions sur des sujets très divers allant du commerce à la gouvernance et à la responsabilité sociale, ou encore du développement des infrastructures aux énergies propres. Pour faire en sorte que les OSC des pays en développement, et en particulier des pays d’Asie, soient représentées comme il faut, la Banque et le FMI ont mobilisé des fonds pour la prise en charge des frais de participation de 42 représentants de ces organisations.

Mais cela n’a pas été sans susciter une certaine controverse. Au cours des dernières semaines, les autorités locales ont en effet émis des objections à la participation de 28 représentants d’OSC qui avaient déjà été accrédités, et annoncé leur intention d’interdire l’entrée de ces personnes à Singapour. À l’approche de l’ouverture de leurs travaux, les hauts responsables de la Banque et du FMI ont fait part de leurs vives préoccupations à cet égard.  

Dans un communiqué conjoint publié le 7 septembre, les deux institutions ont demandé instamment aux autorités de Singapour de permettre aux représentants accrédités d’OSC de participer aux Assemblées annuelles. Dans l'interview qu'il a accordée à la BBC le 8 septembre, M. Wolfowitz a rappelé que le dialogue avec la société civile a aussi son importance pour le fonctionnement efficace de nos institutions. « J’espère que les autorités de Singapour changeront d’avis et laisseront entrer les personnes que nous avons accréditées, comme convenu au départ », a déclaré M. Wolfowitz à la BBC.

Le 14 septembre, à l'ouverture du Forum de la société civile, le président de la Banque, M. Wolfowitz, et le directeur général du FMI, M. de Rato, sont venus, à l'improviste, à une séance d'information initiale pour les OSC. M. Wolfowitz a redit que la Banque continuait de « s'efforcer de travailler avec les autorités pour que les membres accrédités restants soient autorisés à assister à ces réunions », compte tenu de la « haute importance » de la poursuite du dialogue avec les OSC. (résumé de la séance d'information)(a).

Le même jour, les autorités singapouriennes ont annoncé qu'elles avaient retiré 22 noms de la liste initiale. Dans un communiqué, la Banque s'est félicitée de cette décision, mais a appelé les autorités « à faciliter l'entrée dans le pays de toutes les personnes accréditées aux réunions sans les retarder indûment au point d'entrée sur le territoire ». Malgré cet assouplissement de la position des autorités, la Banque a appris que plusieurs dizaines de représentants d’OSC avaient été retenus à l'aéroport pour répondre à des questions avant d'être autorisés à entrer dans le pays, mais que plusieurs d'entre eux avaient été renvoyés vers leur pays d'origine. En réaction, un certain nombre de réseaux internationaux d’OSC de premier plan ont appelé à boycotter les Assemblées annuelles.

Le 15 septembre, lors d'une réunion-débat rassemblant quelque 120 représentants d’OSC en présence de MM. Wolfowitz et de Rato (web cast) (transcript) (a)., M. Wolfowitz a rappelé que même si la Banque n'était pas toujours d'accord avec les OSC, la participation de ces organisations aux Assemblées annuelles était importante car elle permettait l'expression de points de vue indépendants qui aidaient l'institution dans son travail. Le site web de la Banque sur la société civile peut être consulté pour tout complément d'information sur les réunions de concertation entre la Banque et les OSC à Singapour.