El Banco Mundial y el cambio climático

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13 de noviembre, 2006—El Marco para la inversión en energía limpia y desarrollo es la evaluación realizada por el Banco Mundial sobre lo que es necesario para satisfacer la gran demanda de energía de los países en desarrollo sin aumentar significativamente la emisión de gases de efecto invernadero a nivel mundial.

Este marco, desarrollado a solicitud de los países del G7 que se reunieron en Gleneagles, Escocia, en 2005, también busca formas de avanzar hacia una economía con menos emisión de carbono y reducir la vulnerabilidad ante el cambio climático, “en especial en el caso de los pobres, quienes son los más afectados por este problema”, señala Katherine Sierra, vicepresidenta de desarrollo sostenible del Banco Mundial.

Los desafíos son enormes: hoy día aún quedan 1.600 millones de personas sin acceso a electricidad, en especial en África y Asia meridional. Según estimaciones del Banco, los países en desarrollo necesitan invertir US$165.000 millones al año para abastecerse de electricidad de aquí a 2010, cifra a la que se agrega 3% anual si el horizonte se extiende hasta 2030. Sin embargo, hasta la fecha sólo se cuenta con cerca de la mitad de ese monto: US$80.000 millones.

Con las inversiones y las políticas actuales, 1.400 millones de personas seguirán sin acceso a formas modernas de servicios de energía en 2030, comenta Sierra.

Además, es probable que los países en desarrollo sigan los pasos de las naciones industrializadas y produzcan grandes cantidades de CO2 mientras emprenden su proceso de desarrollo, a menos que se disponga de nuevas tecnologías destinadas a reducir las emisiones de gases con efecto invernadero.

El marco proyecta que para avanzar hacia una economía con menos emisión de carbono a nivel mundial se requiere un costo global incremental de varios miles de millones de dólares al año: de menos de US$10.000 millones a más de US$100.000 millones anuales, según sea el objetivo de estabilización de la emisión de gases con efecto invernadero, el camino hacia la estabilización y el trayecto subyacente de desarrollo de un país.

No obstante, el costo de disminuir las emisiones de gases con efecto invernadero se puede reducir a través del comercio internacional de carbono, agrega Sierra.

El Banco trabaja en forma activa a favor de una economía con baja emisión de carbono mediante la creación del mercado del carbono, en el cual las naciones industrializadas ayudan a reducir las emisiones de CO2 a nivel mundial comprando “créditos” de proyectos que reduzcan el CO2 en países en desarrollo como China, Serbia, Nepal, Timor-Leste y México. En este sentido, el Marco para la inversión señala que las naciones en desarrollo podrían recibir inversiones de decenas de miles de millones de dólares al año, siempre y cuando el mercado mundial del carbono no se vea obstaculizado por la incertidumbre respecto de su futuro, el cual según el Protocolo de Kyoto, un acuerdo de Naciones Unidas, llegará su fin en 2012.

Además, se deberían ampliar los instrumentos disponibles a fin de desarrollar mercados que sirvan para promover tecnologías de energía renovable y eficiencia energética.

Los graves patrones del clima y el cambio climático “representan una importante amenaza para la lucha contra la pobreza”, explica Sierra. “Los impactos económicos serán importantes, en especial en los países en desarrollo”.

De acuerdo con un nuevo informe del Banco sobre adaptación al cambio climático i (1.52 mb pdf), se estima que los impactos sobre las inversiones, que se apreciarán a través del aumento de costos o de desvíos importantes, alcanzarán entre 1% y 2% de la cartera de inversiones o entre US$200 a US$400 millones aproximados al año en el Grupo del Banco Mundial, y al menos US$1.000 millones si consideramos toda la asistencia oficial para el desarrollo y el financiamiento en condiciones concesionarias.

Por esa razón, es necesario integrar el tema de los riesgos climáticos dentro de los procesos de planificación nacionales y del financiamiento internacional, según señala el marco.

Además, las instituciones financieras internacionales también deberían cumplir una función importante en el desarrollo de pautas que permitan la selección de proyectos relacionados con riesgos climáticos y los beneficios del clima, agrega Sierra.