Trente années de conflit et d’agitation politique ont détruit le système éducatif afghan. En 2001, à l’issue de la chute des Talibans, le taux net de scolarisation des garçons était estimé à 43 % et à un maigre 3 % pour les filles. La situation était particulièrement difficile pour les femmes : elles s’étaient vues interdire d’aller à l’école ou d’enseigner sous le régime taliban. De plus, il n’y avait qu’approximativement 21 000 enseignants (largement sous-qualifiés) pour une population d’âge scolaire estimée à 5 millions, soit environ 240 élèves par enseignant peu formé. En 2001, la communauté internationale est intervenue et l’IDA a financé de multiples initiatives. Cependant, des risques importants se sont matérialisés en raison de la détérioration de la sécurité, particulièrement dans le Sud du pays. Par conséquent, bon nombre d’écoles ont de nouveau dû être fermées, anéantissant les progrès nouvellement réalisés.

Depuis 2001, ces projets ont redonné vie à l’enseignement général, technique et professionnel, et ont été particulièrement bénéfiques pour les filles. Dans l’ensemble du pays, le nombre d’enfants inscrits du CP à la terminale est passé de 3,9 millions en 2004 à 6,2 millions en 2008. Le taux d’inscription des filles a fait un bond en avant, passant de 839 000 à plus de 2,2 millions, tandis que chez les garçons, ce taux est passé de 2,6 millions à 3,9 millions. Il s’agit du taux d’inscription scolaire le plus élevé de l’histoire de l’Afghanistan.

Principales réalisations :
- La participation de la communauté s’est accrue. Au total, 5 796 comités de gestion d’école ont été créés. Ces comités financent en nature ou en espèces jusqu’à 20 % des infrastructures scolaires et de la qualité de l’enseignement.

- Un grand nombre d’enseignants ont été formés. 32 467 enseignants ont suivi un module exhaustif de formation. Les organisations non gouvernementales (ONG) nationales et internationales ont été mandatées par le ministère de l’Éducation pour former les enseignants restants en Afghanistan (ils sont environ 160 000 au total).

- Les inscriptions dans l’enseignement supérieur ont augmenté. Des subventions globales accordées aux 18 institutions publiques d’enseignement supérieur leur ont permis de rouvrir leurs portes après des années de conflit. Les inscriptions à l’enseignement supérieur ont augmenté de 23 000 en 2002 à près de 40 000 en 2005. De ce nombre, 8 000 était des filles. Les filles représentaient donc 22 % du total de ces inscriptions, après s’être vu interdire les bancs de la faculté pendant cinq ans. Le nombre de facultés d’enseignement supérieur a augmenté de 25 % pour se chiffrer à 1 978.

- De nouvelles écoles ont été construites. 58 écoles (principalement destinées aux filles) ont été réhabilitées ou construites dans les zones mal desservies.

- Des formations techniques et professionnelles ont vu le jour. Le projet a donné naissance au Programme de développement des compétences de l’Afghanistan, destiné à promouvoir la normalisation de l’éducation technique et professionnelle au moyen d’un cadre national de qualification. Il existe actuellement 2 700 personnes inscrites à ces formations offertes au sein de l’Institut national de gestion de l’administration de Kaboul.

- Mises à l’essai d’innovations en matière de fourniture de services d’éducation. Le projet a confié à des ONG la tâche de fournir des services d’éducation et a rendu autonomes les communautés de cinq provinces.

- Progression de la réforme gouvernementale. Un Plan stratégique de cinq ans pour l’éducation nationale a été élaboré et met l’accent sur huit programmes prioritaires à l’échelle nationale. Le gouvernement encourage désormais la gestion décentralisée des écoles par les provinces, les districts et les communautés.

- Acquisition des premières capacités en TI. Le premier Système d’information pour la gestion de l’éducation a été élaboré pour aider le ministère à mettre en œuvre, suivre et évaluer des politiques liées à l’éducation.

Le Deuxième programme d’amélioration de la qualité de l’enseignement a bénéficié d’un partenariat entre l’Agence des États-Unis pour le développement international (22 millions de dollars) et le Fonds pour la reconstruction en Afghanistan (134,7 millions de dollars). Au nombre des partenaires du Projet de développement des compétences de l’Afghanistan se trouvent l’USAID (6 millions de dollars), la Norvège (6 millions de dollars) et le gouvernement afghan.