Malgré des réformes économiques régulières pendant la seconde moitié des années 1990, la pauvreté est restée très élevée : plus d’un tiers de la population totale vit en dessous du seuil de pauvreté. Au Sénégal, la pauvreté est essentiellement un phénomène rural. De plus, pendant les années 1990, l’agriculture a stagné, en partie du fait d’infrastructures de base limitées, d’une implication constante de l’État dans les secteurs secondaires, de services de support inadéquats pour les agriculteurs, et d’un manque de renforcement de l’autonomie des populations rurales dans la planification, le financement et la gestion du développement local.

Environ 2,2 millions de personnes, dans 110 communautés rurales incluses dans la première phase du programme, ont fait état d’améliorations significatives de leurs conditions de vie, de leur accès aux services essentiels, ainsi que de leurs revenus.

Principales réalisations :
- Dans le cadre du Fonds local d’investissement, chacune des 110 communautés rurales a mis en place son propre forum de planification et de mise en œuvre des projets : 298 projets d’approvisionnement en eau, 141 établissements scolaires, 140 cliniques et dispensaires, 60 projets d’autonomisation des femmes, parmi beaucoup d’autres.
- Une étude d’impact reposant sur des enquêtes à échantillon constant de 850 foyers sur la période de 2002 à 2005 a indiqué une hausse de 25 % du revenu des ménages dans les zones couvertes par le projet, et des progrès mesurables en matière de poids et de taille des enfants de moins de trois ans.
- 247 kilomètres de routes ont été réhabilités, ce qui a notoirement amélioré l’accès aux services essentiels, en réduisant par exemple le temps de trajet vers les écoles.
- Les recettes fiscales des communautés rurales couvertes par le projet ont augmenté d’un multiple de 2.8.
- Parmi les améliorations apportées à la gouvernance et à la participation locales figurent la transparence des marchés publics, une gestion améliorée des finances publiques locales et l’établissement d’un système de transfert des fonds publics du gouvernement central aux gouvernements locaux.
- La participation de groupes marginalisés au niveau local (notamment des femmes et des jeunes) s’est considérablement accrue.

Le Fonds international pour le développement agricole, la Banque africaine de développement, l’OPEP.