Lutte contre le VIH/SIDA au Togo : les efforts des associations

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Lomé, le 30 novembre 2007 --  « Maladie du siècle », « maladie de la honte », quelque soit l’appellation qu’on lui donne, le VIH/SIDA demeure aujourd’hui un défi majeur pour le développement en général, et pour le développement humain en particulier. En Afrique, la pandémie a détruit beaucoup de vies, privé la société de millions de personnes valides, et elle a enfreint les espoirs de millions d’enfants et de jeunes. Beaucoup de gens s’accordent à dire aujourd’hui que l’épidémie se « féminise » de plus en plus, surtout en Afrique où les femmes et jeunes filles représentent environ 60% des personnes infectées (ONUSIDA, 2006). Quant aux enfants, ils continuent d’être les victimes directes et indirectes du VIH/SIDA.

Pandémie mieux comprise et intensification de la lutte

Partout en Afrique, on note que la pandémie du VIH/SIDA est beaucoup mieux comprise aujourd’hui qu’il y a dix ans. Au Togo où le taux de séroprévalence est de 3,2%, les nombreuses campagnes de sensibilisation et d’éducation menées par le Gouvernement, diverses organisations de la société civile et les partenaires au développement ont énormément contribué à faire comprendre aux gens les différents modes de transmission, et les moyens de se protéger.

Des associations de personnes vivants avec le VIH/SIDA (PVVIH) ont ainsi vu le jour et mènent des actions d’éducation et d’assistance non seulement en faveur des personnes infectées, mais aussi à l’endroit des personnes non-infectées en vue de leur permettre de ne pas s’exposer inutilement à des risques. Au nombre de ces associations, le RAS+ Togo, qui est un réseau de douze associations togolaises de lutte contre le VIH/SIDA. Sa mission principale est de favoriser une synergie d’actions entre les ONG et associations de PVVIH, en vue d’une prise en charge efficace et d’une meilleure prévention. Entre autres, RAS+ Togo forme un groupe de pression pour assurer une représentativité des PVVIH au sein des instances de décision ; renforce les capacités institutionnelles de ses associations membres ; et organise des activités de communication pour le changement de comportement.

Malgré la forte mobilisation pour la lutte, quelques problèmes demeurent

Accès des PVVIH aux anti-rétroviraux (ARV)

Selon le Président du RAS+ Togo, Augustin Kokouvi Dokla, il y a un nombre total de 18.000 PVVIH qui ont normalement besoin des ARV [citant les sources de l’ONUSIDA]. Sur ce nombre, seules 6.000 personnes y ont réellement accès. Actuellement, ces 6.000 personnes sont entièrement prises en charge par l’État togolais et le Fonds mondial pour ce qui concerne les ARV. Quant aux PVVIH qui ne sont pas pris en charge, elles se procurent les ARV elles-mêmes à des prix variant entre 4.300 et plus de 80.000 FCFA par mois. Il faut toutefois signaler que l’État togolais a pris des mesures pour exonérer ces produits de taxes depuis l’année 2000.

Augustin Kokouvi Dokla, Président du RAS+ Togo "La lutte contre le SIDA, c'est mon engagement personnel. Je ne mourrai pas de SIDA, mais je mourrai avec." [© Banque mondiale]

Il a fait appel à toutes les personnes concernées et à toutes les bonnes volontés pour tout mettre en œuvre afin d’éviter que le Togo ne connaisse encore d’autres ruptures de stocks d’ARV : « Il faut trouver des solutions durables. Il faudrait que le Gouvernement puisse inscrire dans le budget une ligne destinée à l’achat des ARV. Il faudrait que les partenaires du pays puissent également renforcer leurs appuis aux PVVIH ».

Stigmatisations et discriminations

Selon le Président du RAS+ Togo, malgré toutes les sensibilisations sur le VIH/SIDA, les personnes séropositives continuent par faire face à des problèmes de stigmatisation et de discrimination. Il évoque certaines situations concrètes : « Des gens se cachent pour mourir ; des gens se cachent pour prendre leurs médicaments ; des belles-mères harcèlent leurs belles-filles ne pouvant pas allaiter leurs enfants ; des parents ne veulent pas investir dans l’avenir de leurs enfants séropositifs ; des propriétaires trouvent des alibis pour faire expulser des locataires ; et plusieurs autres encore. Il y a aussi des clichés que l’on colle aux personnes séropositives (maladie de la honte, gens de mauvaises mœurs, association du VIH à la mort, etc.) ».

Un engagement personnel

Pour Monsieur Augustin Dokla, les personnes séropositives doivent tout faire pour surpasser les discriminations et stigmatisations de toutes sortes et pouvoir mener une vie normale : « Je vis avec le VIH depuis 17 ans déjà, et je le vis très positivement. La lutte contre le SIDA, c’est mon quotidien, c’est mon engagement personnel. Comme j’ai l’habitude de le dire, je ne mourrai pas de SIDA, mais je mourrai avec ! ».

Le Président du RAS+ Togo a lancé un plaidoyer en direction de tous les partenaires au développement du Togo pour qu'ils renforcent leurs appuis à la lutte contre le VIH/SIDA. « Il est important de conjuguer tous les efforts pour nous sortir de cette situation de précarité dans laquelle nous sommes. Il existe déjà un leadership au sommet de l’État que nous apprécions beaucoup, mais il faut que les promesses soient concrétisées et soutenues. L'apport de tous les partenaires au développement est indispensable. La Banque mondiale, par exemple, a accordé des dons à plusieurs pays africains pour la lutte contre le SIDA ; il faut qu’elle puisse faire la même chose au Togo, parce que la lutte contre le VIH/SIDA est une situation d’urgence. ».

Actions de la Banque mondiale

Il faut noter que la Banque mondiale intervient dans la lutte contre la pandémie à travers le Projet régional commun de prévention et de prise en charge des IST/VIH/SIDA le long du corridor Abidjan-Lagos (communément appelé Projet Corridor) dont la mise en œuvre a démarré en 2004, et dont l'objectif est d'accroître l'accès des personnes vulnérables aux services d'appui, de soins et traitement de base, et de prévention du VIH/SIDA le long du corridor routier Abidjan-Lagos. Le Projet Corridor entre dans le cadre de la Stratégie d'intégration régionale de la Banque mondiale pour l'Afrique de l'ouest et vise particulièrement les transporteurs, les migrants, les professionnels du sexe, et les populations vivants le long du corridor. Il est financé par un don de la Banque mondiale d'un montant de 16,6 millions de dollars, et les pays bénéficiaires sont la Côte d'Ivoire, le Ghana, le Togo, le Bénin et le Nigéria.

La Banque appuie également la lutte contre le VIH/SIDA au Togo à travers certains micro-projets financés dans le cadre du  Programme d’urgence de réduction de la pauvreté (PURP). Le PURP finance des projets socio-communautaires (selon les besoins exprimés par les populations bénéficiaires elles-mêmes) dans les régions Maritime et Savanes.

Par Sylvie A. Nenonene,

Chargée de communication.