3 de diciembre de 2007 — Este mes se inician en Bali las negociaciones en torno al cambio climático para el perÃodo posterior al año 2012, las cuales deberÃan ampliar el Protocolo de Kyoto para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). El Protocolo de Kyoto es un acuerdo internacional que hasta ahora ha sido firmado y ratificado por más de 170 paÃses.
En el perÃodo previo a la cumbre de Bali, la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) publicó nuevos datos acerca de las emisiones totales de gases de efecto invernadero de los 40 paÃses más industrializados. Los datos muestran que las emisiones de estos paÃses alcanzaron niveles sin precedentes en 2005.
Hoy casi nadie pone en duda que los pobres del mundo serán los más afectados por el calentamiento global. En muchos paÃses en desarrollo, se espera que el aumento de las temperaturas y la disminución de las precipitaciones causarán problemas graves, en especial entre los pequeños campesinos y quienes viven cerca de los deltas de grandes rÃos.
El Banco realiza asimismo investigaciones rigurosas sobre el cambio climático a fin de orientar sus estrategias operativas y asesorar mejor a los paÃses que recurren a sus servicios.
“"El cambio climático es una amenaza de enormes proporciones para muchos de los habitantes más pobres del mundo, quienes suelen tener menos medios para enfrentar las consecuenciasâ€, señaló Martin Ravallion, i director del Grupo de investigación sobre desarrollo i del Banco Mundial. “Sin embargo, todavÃa tenemos mucho que aprender sobre cómo reducir esa amenaza y ayudar a los pobres a adaptarse a los cambios que se avecinanâ€.
Un aspecto importante de este programa de investigación es que se concentra en la adaptación al cambio climático, problema que recibe cada vez más atención luego de Kyoto. Para la mayorÃa de los miembros de la CMNUCC que emiten relativamente poco dióxido de carbono, la adaptación es el reto fundamental que determinará las caracterÃsticas de sus polÃticas para responder al cambio climático.
No existe una solución única para Ãfrica, región donde habrá millones de personas afectadas
Incluso sin cambio climático, la agricultura africana enfrenta graves desafÃos: degradación del suelo, prácticas de riego inadecuadas, migración campo-ciudad, inestabilidad polÃtica y estancamiento de las economÃas, todo lo cual se ve agravado por el lento progreso tecnológico.
Los resultados indican que millones de personas de los paÃses más vulnerables que dependen de la agricultura y sufren de escasez de agua necesitarán información, tecnologÃas e instituciones que los respalden para adaptarse a un creciente deterioro climático.
Las polÃticas, sin embargo, deben ajustarse a las dispares necesidades de cada paÃs. Los efectos del cambio climático muestran fuertes variaciones entre los distintos paÃses africanos de manera tal que un enfoque global no es la mejor forma de ayudar a los agricultores a adaptarse.
“Esta investigación muestra que grandes regiones con poco actividad agrÃcola en Ãfrica podrÃan dejar de producir totalmente de aquà al año 2100, mientras que otras prosperaránâ€, declaró Ariel Dinar, i economista principal del Grupo de investigación sobre desarrollo del Banco Mundial y autor, junto con Robert Mendelsohn de la Universidad de Yale (y consultor del Banco Mundial) y Rashid Hassan y James Benhin de CEEPA, del documento que sintetiza los resultados de la investigación. “Lo que se desprende de estos resultados es que algunos paÃses son más vulnerables que otros y por lo tanto, debemos concentrar la ayuda en quienes más la necesitanâ€.
Para conocer más ejemplos, visite el sitio web de CEEPA. i
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Principales conclusiones en Ãfrica:
Los agricultores probablemente cambiarán los cultivos que producen hoy en respuesta a las nuevas condiciones climáticas. A fin de mejorar las alternativas disponibles, la investigación agrónoma debe desarrollar nuevas variedades más adecuadas para resistir temperaturas más altas.
Los agricultores africanos probablemente se dedicarán a la crianza de ganado.
Es probable que los agricultores africanos se desplacen lentamente a la crianza de ganado (en especial cabras y ovejas), actividad que según las futuras condiciones climáticas podrÃa ser más rentable que la producción agrÃcola. Los pequeños campesinos necesitarán asesorÃa especializada en ganaderÃa para ayudarles a planificar con antelación.
Los cultivos de secano se verán mucho más afectados por el cambio climático, ya sea en sentido positivo o negativo, que la producción de riego. Donde exista agua e infraestructura, el riego ayudará a los agricultores a adaptarse al aumento en las temperaturas y a la disminución de las precipitaciones.
“Es probable que los productores de secano sean los más afectados por el aumento en las temperaturasâ€, señaló Robert Mendelsohn, i coautor del estudio junto con Antonio Flavio Dias Avila (Embrapa, Brasil) y S. Niggol Seo (Yale). “PaÃses como Bolivia y Paraguay son susceptibles de sufrir graves daños si el clima se torna extremadamente caluroso y secoâ€.
Grandes y pequeños agricultores parecen ser vulnerables por igual al calentamiento global.
Los grandes y pequeños agricultores parecen ser vulnerables por igual al calentamiento global.
Dependiendo del cambio climático, los agricultores cambiarán el tipo de explotación, riego, cultivo y ganado. Aquellos situados en lugares templados y húmedos optarán por la producción agrÃcola, aquellos en lugares secos, por la ganaderÃa y aquellos en lugares calurosos se inclinarán por ambos.
Israel puede aportar su experiencia enzonas calurosas, donde los agricultores suelen cubrir sus cultivos cuando las temperaturas son más elevadas e invertir en sistemas de riego con uso intensivo de capital, medidas que han ayudado a producir en lugares extremadamente calurosos.
Prepararse para los efectos del aumento del nivel de los mares
Una reciente investigación realizada por el Banco Mundial constató que un aumento de un metro en el nivel del mar tendrá efectos muy marcados en el mundo en desarrollo y posiblemente transformará a unos 56 millones de personas de 84 paÃses en desarrollo en refugiados ambientales.
En cuanto a población, los 10 paÃses/territorios más afectados en el mundo son: Viet Nam, Egipto, Mauritania, Suriname, Guyana, Guinea Francesa, Túnez, Emiratos Ãrabes Unidos, Bahamas y Benin.
En Viet Nam, se calcula que 10,8% de la población del paÃs se verá desplazada si el nivel del mar aumenta un metro. Los efectos serán muy notorios en los deltas del RÃo Rojo y el Mekong.
El delta del rÃo Nilo de Egipto sufrirá efectos similares: 10,5% de la población estará en riesgo y 25% del delta quedará bajo el agua.
Los planes de adaptación al aumento del nivel del mar deben incluir la protección de las lÃneas costeras y el traslado de la infraestructura vulnerable hacia el interior (alejada de la costa). Si bien el aumento del nivel del mar será gradual, dejará a las zonas costeras de los paÃses más expuestas a inundaciones como resultado del oleaje causado por las tormentas.
“Unos pocos paÃses han comenzado a formular planes de adaptación, pero hasta ahora no son muchos los que han decidido actuar. Esperamos que la información proporcionada en este documento fomente una mayor actividad en este frenteâ€, afirmó Susmita Dasgupta, i Economista principal del Grupo de investigación sobre desarrollo del Banco Mundial y coautor de la investigación junto con Benoit Laplante, Craig Meisner, iDavid Wheeleri y Jianping Yan.
Una nueva investigación (que utiliza medidas compuestas extraÃdas de una base de datos geo-referenciada de indicadores relacionados con el cambio climático global y la energÃa) aporta información sobre las actitudes que adoptarÃan los paÃses en los tratados internacionales destinados a regular las emisiones de dióxido de carbono.
El análisis, presentado en el documento de trabajo Nº 4300 sobre investigaciones relativas a polÃticas de desarrollo del Banco Mundial clasifica a los paÃses según su vulnerabilidad de acuerdo a las siguientes dos dimensiones:
“Vulnerabilidad de origenâ€, que examina el acceso a combustibles fósiles y energÃa renovable y la potencial magnitud de las crisis de empleo e ingresos luego de la adopción de alguna forma de impuesto por la emisión de carbono.
“Vulnerabilidad a los efectos†o la propensión a sufrir riesgos relacionados con el clima o el aumento del nivel del mar.
“Nuestros hallazgos sugieren que existe suficiente aglutinación regional para que las estrategias regionales ameriten recibir cierta atenciónâ€, comentó Uwe Deichmann, i especialista superior en medio ambiente del Grupo de investigación sobre desarrollo del Banco Mundial y coautor del documento junto con Piet Buys, Craig Meisner, Thao Ton That y David Wheeler. “Por ejemplo, la vulnerabilidad de las personas a los fenómenos climáticos es en general mucho mayor en Asia meridional y oriental que en Oriente Medio y Norte de Ãfricaâ€.
Sin embargo, los paÃses de una misma región en ocasiones difieren considerablemente en la manera en que enfrentan un protocolo mundial y existen sólidos argumentos a favor de enfoques que se adapten especÃficamente a cada paÃs. Lo anterior confirma los hallazgos de los estudios a nivel micro.
Más importante aún, es vital disponer de mecanismos de compensación y subsidios cruzados cuando se negocie con el grupo de paÃses que no están interesados en la creación de un protocolo mundial y a la vez tienen elevados niveles de emisiones de CO2 en la actualidad.
Incentivos para reducir las emisiones generadas por la deforestación
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Los bosques se destruyen a cambio de apenas una fracción del valor que alcanzarÃan en los mercados de emisiones de dióxido de carbono si se mantuvieran en pie.
La deforestación, con tasas que llegan a 5% cada decenio, está agotando sostenidamente la riquÃsima base de recursos de millones de personas cuya subsistencia depende de los bosques. Además, contribuye a alrededor de 20% de las emisiones anuales de CO2 en el mundo y amenaza gravemente la biodiversidad.
“En paÃses como Brasil, Indonesia y Madagascar, los bosques se destruyen a cambio de apenas una fracción del valor que alcanzarÃan en los mercados de emisiones de dióxido de carbono si se mantuvieran en pieâ€, afirmó Kenneth Chomitz del Banco Mundial, autor principal del informe. “El informe examina los obstáculos que impiden el comercio de los derechos de emisión de carbono de los bosques y presenta soluciones factibles de aplicarâ€.
En Bali, Robert Zoellick, presidente del Banco Mundial, anunciará oficialmente el Forest Carbon Partnership Facility (Fondo para reducir las emisiones de carbono mediante la protección de los bosques), el cual ayudará a prevenir la deforestación entregando compensaciones a los paÃses en desarrollo que reduzcan las emisiones de dióxido de carbono mediante la conservación de sus bosques.
Referencias bibliográficas
Climate Change & Agriculture in Africa: Impact Assessment and Adaptation Strategies, de Ariel Dinar, Rashid Hassan, Robert Mendelsohn, James Benhin y otros. En preparación. Londres: EarthScan.
Project: Incorporation of Climate Change to the Strategies of Rural Development: Synthesis of the Latin American Results, de Robert Mendelsohn, Antonio Flavio Dias Avila y S. Niggol Seo, 2007.
