WASHINGTON, le 24 janvier 2008— Robert B. Zoellick entame cette semaine sa première visite majeure en Afrique en tant que Président du Groupe de la Banque mondiale, une visite qui le conduira successivement en Mauritanie, au Libéria, en Éthiopie et au Mozambique. M. Zoellick était en Afrique du Sud en Novembre, 2007. Ce voyage s’inscrit dans le contexte de la récente reconstitution des ressources de l’Association internationale de développement (IDA), qui va permettre à la Banque et à ses partenaires de renforcer encore leur appui à l’Afrique pour maintenir ainsi l’impulsion donnée en 2007 par un niveau d’engagements record de 5,7 milliards de dollars de l’IDA, ainsi qu’un apport de 1,6 milliard de dollars de la Société financière internationale (IFC), composante du Groupe de la Banque spécialisée dans le secteur privé.
Durant son étape éthiopienne, M. Zoellick prendra part à la dixième Assemblée ordinaire de l’Union africaine (UA) et sera, à cette occasion, le premier Président de la Banque mondiale à prendre la parole lors d’un Sommet des chefs d’État et de gouvernement africains. L’UA et la Banque mondiale collaborent de plus en plus aujourd’hui sur un certain nombre de grands dossiers — intégration régionale, gouvernance, pays sortant d’un conflit, participation de la diaspora africaine au développement du continent —, et la présence de M. Zoellick à ce Sommet de l’UA sera pour elles une occasion de renforcer encore leurs relations. Le Président de la Banque aura également des entretiens avec les chefs d’État africains et responsables d’autres institutions internationales présents à Addis-Abeba, au sujet des objectifs de développement pour le Millénaire, du développement agricole et de l’impact de la hausse des prix alimentaires sur les pauvres.
Avant cette visite en Éthiopie, M. Zoellick se rendra en Mauritanie et au Libéria. Dans le premier de ces pays, qui constitue en quelque sorte un pont entre le monde africain et le monde arabe, il rencontrera le président Sidi Mohamed Ould Cheikh Abdallahi et d’autres hauts responsables pour discuter de l’appui que le Groupe de la Banque peut fournir à la Mauritanie dans sa phase de transition vers le statut de pays à revenu intermédiaire. Une autre rencontre avec des parlementaires et des représentants de la société civile lui permettra également de s’informer sur les défis qui se posent à ce pays. Enfin, il s’entretiendra avec des représentants du secteur privé du rôle qu’ont à jouer l’IFC et la MIGA (Agence multilatérale de garantie des investissements) pour soutenir la croissance de l’économie mauritanienne.
La visite au Libéria sera elle aussi centrée sur les enjeux auxquels ce pays fait face pour son développement, ainsi que sur ses efforts pour promouvoir la croissance, surmonter la pauvreté et améliorer le niveau de vie de ses habitants. M. Zoellick s’entretiendra avec des bénéficiaires de projets communautaires, et rencontrera également la présidente Ellen Sirleaf-Johnson. Il participera par ailleurs à une table ronde avec les ministres des Finances de cinq pays (Libéria, Côte d’Ivoire, Guinée, Sierra Leone et Togo) pour discuter de l’appui de la Banque aux pays sortant d’un conflit et des leçons à tirer de son action au Libéria. Il rencontrera en outre des représentants de divers bailleurs de fonds, et aura des entretiens sur la contribution du Groupe de la Banque au développement du secteur privé libérien.
Après avoir assisté au Sommet de l’UA à Addis-Abeba, M. Zoellick se rendra au Mozambique, où il rencontrera le président Armando Guebuza et d’autres hauts responsables gouvernementaux, ainsi que des représentants du secteur privé et de la société civile. Outre la capitale, Maputo, il visitera la province de Sofala ainsi que les zones victimes des inondations causées par les crues des fleuves Zambèze et Pungue. À Maputo, il se rendra sur le site de deux projets qui ont reçu l’appui de l’IFC et de la MIGA : la fonderie d’aluminium Mozal et le centre de distribution de gaz de Temane.
