Les répercussions économiques et humaines sont énormes. Des améliorations pourraient sauver la vie de 1,5 million d’enfants par année. Les objectifs en matière d’assainissement sont élevés, mais réalisables. 20 mars 2008 — Quelque 2,6 millions de personnes dans le monde ont un point en commun : ils n’ont pas accès à des services d’assainissement de l’eau. Cependant, la Banque mondiale et le Water and Sanitation Program ou WSP (a) (Programme d’eau et d’assainissement) s’efforcent de faire changer les choses.
Pour sensibiliser la population à cette crise, la question de l’assainissement sera au cœur de la Journée mondiale de l’eau cette année.
À l’échelle mondiale, près de 1,7 million de décès (dont 90 % d’enfants) sont attribuables chaque année à la consommation d’eau non potable et à un manque d’assainissement et d’hygiène qui se traduit principalement par des diarrhées infectieuses. L’accès à des services d’assainissement, de bonnes pratiques en matière d’hygiène et un approvisionnement en eau potable pourraient sauver la vie de 1,5 million d’enfants chaque année.
En tant que plus gros investisseur dans le domaine de l’assainissement et du traitement des eaux usées, la Banque aide à améliorer les services d’assainissement qui contribuent à diminuer l’incidence de certaines maladies, génèrent des retombées économiques et réduisent la pollution environnementale qui affecte directement les citoyens de la planète. Au cours des 30 dernières années, le programme WSP, un partenariat multidonateurs de la Banque mondiale, a été responsable ou a contribué à bon nombre des progrès réalisés dans le domaine de l’eau et de l’assainissement.
Moins de la moitié des pays d'Amérique latine sont en bonne voie d'atteindre l'objectif de développement du Millénaire portant sur l'eau et l'assainissement (# 7)
En 14 ans seulement, plus d' un milliard de personnes ont gagné accès à des services d’assainissement. Cependant, en raison de la croissance de la population, le taux de fourniture de services d’assainissement doit être doublé pour atteindre l’objectif de développement pour le Millénaire (ODM) qui est de faire diminuer de moitié d’ici 2015 le nombre de personnes n’ayant pas accès à des services d’assainissement sanitaire. Doubler les efforts dans ce domaine ne sera pas chose facile, mais il s’agit d’un objectif réalisable.
Les engagements financiers relatifs à l’assainissement et au traitement des eaux usées ont en effet triplé depuis 1990 et presque doublé depuis 2002. Cette croissance reflète une préoccupation grandissante de la part des pays clients, l’impact des ODM et les efforts du personnel de la Banque mondiale pour sensibiliser ses clients à l’importance de l’assainissement et du traitement des eaux usées.
L’assainissement permet de faire des économies
Un meilleur assainissement de l’eau permet d’accroître le taux d’inscription à l’école primaire, de réduire le taux de maladie de manière à ce que les enfants manquent moins l’école, d’augmenter la productivité des adultes, d’améliorer la sécurité des femmes et de réduire la pollution des ressources aquatiques.
Les coûts liés à la dégradation de l’environnement et de la santé attribuable à des services inadéquats d’approvisionnement et d’assainissement d’eau sont estimés à plus de 1 % du PIB en Colombie, à 0,6 % en Tunisie et à 1,4 % au Bangladesh.
L'accès à l'assainissement, une bonne hygiène et un approvisionnement en eau salubre peut sauver 1,5 million d'enfants par an.
Un mauvais assainissement est responsable d’au moins 9 milliards de dollars de pertes économiques chaque année au Cambodge, en Indonésie, au Philippines et au Viet Nam réunis, selon une nouvelle étude du programme WSP intitulée Economic Impacts of Sanitation in Southeast Asia (a) (Impacts économiques de l’assainissement en Asie du Sud-est).
L’assainissement est un aspect négligé du développement dans les pays où les dépenses sont limitées. En examinant les impacts économiques d’un mauvais assainissement et les gains potentiels d’une amélioration de la situation, cette étude fournit des preuves pour justifier de nouveaux d’investissements dans le domaine de l’assainissement.
Selon l’étude, l’impact le plus dévastateur d’un mauvais assainissement est le risque accru de maladies infectieuses et de morts prématurées qui représentent plus de 4,8 milliards de dollars ou 12 dollars par personne annuellement.
Un mauvais assainissement contribue également de manière significative à la pollution de l’eau, faisant par conséquent augmenter le coût de l’eau potable pour les ménages et réduisant la production de poissons dans les rivières et lacs.
Pour en savoir plus sur ce que la Banque mondiale, le programme WSP et nos partenaires font pour améliorer la situation en matière d’assainissement, visitez les sites www.wsp.org (a) et www.worldbank.org/watsan (a) .
Pour commander un exemplaire gratuit de cette étude, veuillez envoyer votre nom et votre adresse à wsp@worldbank.org .
