MBABANE, SWAZILAND, le 23 avril 2008 – « Cet apport paraît modeste, mais pour nous, il est porteur d’une grande signification ». Tel est le consensus dégagé entre les quatre bénéficiaires de dons au titre du financement de leurs projets communautaires de lutte contre la pandémie du VIH/SIDA au Swaziland.
Les bénéficiaires enthousiasmés ont reçu des certificats de la Banque mondiale en guise de reconnaissance de leurs actions. Les activités qu’ils mènent au niveau communautaire consistent à prendre soin des orphelins et autres enfants vulnérables, apporter une assistance aux personnes âgées obligées de s’occuper d’enfants sans parents, négocier les frais de scolarité et les tenues scolaires, s’assurer que les malades comprennent les médicaments qu’ils doivent prendre et se conforment au protocole thérapeutique quotidien. Ils interviennent également à travers des activités génératrices de revenus comme la culture de jardins potagers et l’élevage de porcs destinés à la vente sur le marché.
La Banque mondiale collabore avec le Conseil national de réponse d’urgence face au VIH/SIDA (National Emergency Response Council on HIV/AIDS – NERCHA) pour aider les organisations locales à lutter contre la pandémie par le biais du Fonds de la société civile pour le développement social (Social Development Civil Society Fund (a), antérieurement appelé Programme de petites subventions).
Le NERCHA et la Banque ont lancé un appel d’offres en janvier qui a agi au plus profond des quatre régions du pays. Le NERCHA a assisté la Banque dans la mise en œuvre du programme, tandis que le gouvernement, d’autres partenaires au développement et l’ONG faîtière nationale se sont joints à un panel d’évaluation indépendant qui a sélectionné les quatre bénéficiaires de financements après examen des notes attribuées aux projets au niveau de chaque région. Chacun des projets retenus a reçu un montant de 5 000 dollars.
Les promoteurs sont les suivants :
• Siyikhatsalele Imphilo Yetfu Support Group – Région de Shiselweni • Litsemba Lisekhona - Région de Hhohho • Asihlangane Malindza - Région de Lubombo • Vezokuhle Savings & Cooperatives Society - Région de Manzini
Le NERCHA et la Banque suivront l’exécution de ces projets au cours de la prochaine année et chaque bénéficiaire produira un rapport final sur les résultats accomplis.
« Vous êtes nos champions et tout le Swaziland compte sur vous. Il s’agit là d’une grande responsabilité et nous en sommes fiers, » a déclaré Christabel Motsa, secrétaire principal au ministère en charge du Développement régional et de la Jeunesse (Ministry of Regional Development and Youth Affairs).
S’adressant à plus de 30 invités et média, elle a déclaré qu’en se réunissant pour célébrer leur ardeur au travail et leur mérite, les membres de la communauté issus de toutes les quatre régions du Swaziland permettent d’écrire une nouvelle page de l’histoire.
« Nous pouvons être débordés par des problèmes complexes au niveau national alors que les communautés vivent au quotidien l’impact du VIH/SIDA, » a-t-elle déclaré. « C’est lorsque les communautés décident de s’attaquer au problème qu’elles obtiennent des résultats concrets – c'est elles qui doivent mener la riposte. »
Madame Motsa a exprimé l’espoir qu’une bonne exécution de ces projets permettra d'accroître l'appui, non seulement de la part de la Banque mondiale, mais celui d'autres partenaires de développement. Elle a déclaré que le financement de la Banque mondiale permettra de renforcer la capacité de la communauté à s’occuper de ses membres. « Nous avons besoin de ce partenariat pour nous aider à réaliser nos rêves. La Banque mondiale ne s'est pas comportée comme une banque - elle a fait preuve de confiance »
Monsieur Derek von Wissell, le directeur du NERCHA, a accueilli favorablement cette reprise d’activités par la Banque mondiale. Il a relevé que les initiatives communautaires ne sont pas seulement efficaces par rapport au coût, mais qu’elles peuvent produire un grand impact sur le terrain en bénéficiant aux populations les plus affectées. Toutefois, il a attiré l’attention sur les grands défis que le pays doit relever et ajouté qu’il n’avait pas l’impression qu’on en fait une urgence.
« Le moment est venu de recentrer et redoubler nos efforts, » a-t-il déclaré. « Nous devons songer à l’avenir du Swaziland. Nous devons nous demander si nous faisons ce qu’il faut pour bâtir l’avenir de nos enfants.»
Le taux de prévalence du VIH/SIDA au Swaziland est le plus élevé du monde. On estime que chaque année, environ 16 000 individus meurent de VIH – soit 45 personnes chaque jour. L’espérance de vie a chuté : alors qu'elle était d'environ 60 ans dans les années 90, elle se situe maintenant à un peu plus de 30 ans. La pandémie du VIH/SIDA a atteint la proportion d’une crise nationale à laquelle le pays cherche à faire face à titre d’urgence nationale.
Mallory Saleson, le représentant de la Banque mondiale au Swaziland a félicité les bénéficiaires et remercié tous ceux qui ont participé au processus. Elle a souligné que la Banque espère que le programme permettra d’obtenir des résultats concrets.
« À la Banque, nous savons que les initiatives de petite envergure produisent souvent de grands résultats, » a déclaré Saleson. « Le défi peut être redoutable, mais il est important de commencer. Nous espérons que vous serez en mesure d’apporter quelque chose de concret à vos communautés respectives et nous attendons avec intérêt de descendre sur le terrain et de recevoir vos observations. »
Une action élargie
Bien qu’il soit modeste, le programme du Fonds de la société civile complètera l’œuvre de la Banque mondiale dans le cadre de sa collaboration avec le gouvernement en matière de lutte contre la pandémie du VIH/SIDA, qui constitue un sérieux défi de développement au Swaziland. Le programme du Fonds de la société civile n’est qu’un des moyens par lesquels la Banque élargit son action en faveur de ce royaume montagneux.
Ce financement fait suite à l’adoption, par la Banque mondiale, de la nouvelle Note de stratégie intérimaire (a) pour le Swaziland, la première en 14 ans. La stratégie intérimaire est le résultat d’une réflexion concertée entre la Banque et l’État swazi. Elle met en place un cadre permettant de renforcer l’engagement du Groupe de la Banque mondiale vis-à-vis du Swaziland au cours des deux prochaines années.
Elle met l’accent sur trois domaines précis d’intervention de la Banque en matière d’aide : VIH/SIDA, gouvernance et compétitivité. Le coup de pouce de la Banque mondiale intervient également après l’ouverture du Centre d’information pour le développement à l’Université du Swaziland.
(a) indique une page en anglais.
Par Mallory Saleson, avec la contribution de Cornelius Mahlangu Les photos sont l’œuvre de Mmenyane Seoposengwe, Bureau-pays de la Banque mondiale
