El Banco Mundial pone en marcha un fondo de vía rápida de US$1.200 millones para hacer frente a la crisis de los alimentos

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CIUDAD DE WASHINGTON, 29 de mayo de 2008. El Grupo del Banco Mundial anunció hoy que respaldaría los esfuerzos internacionales por superar la crisis mundial de alimentos a través de un nuevo fondo de financiamiento rápido dotado de US$1.200 millones para abordar necesidades inmediatas, que comprenden US$200 millones para donaciones destinadas a los grupos vulnerables de los países más pobres del mundo.
 

Al anunciar diversas medidas para hacer frente a las dificultades inmediatas y de más largo plazo en materia de alimentos, el Grupo del Banco Mundial indicó que incrementaría de US$4.000 millones a US$6.000 millones el apoyo total a la agricultura y los alimentos en el mundo en el próximo ejercicio. Señaló también que daría a conocer instrumentos de gestión de riesgos y seguros de cosechas a fin de proteger a los países pobres y los pequeños agricultores.
 

“Mientras nos encaminamos a la reunión de Roma de la semana próxima, es esencial que centremos la atención en las medidas específicas. Junto con nuestros asociados, estas iniciativas ayudarán a encarar el peligro inmediato de hambre y malnutrición en que se encuentran los 2.000 millones de personas que luchan por sobrevivir frente a la suba de los precios de los alimentos, y contribuirán a lograr una solución de más largo plazo en la que deberán participar muchos países e instituciones”, sostuvo el presidente del Grupo del Banco Mundial, Robert B. Zoellick.
 

Hoy se aprobarán donaciones para Djibouti (US$5 millones), Haití (US$10 millones) y Liberia (US$10 millones). Durante el próximo mes, el Banco Mundial espera brindar apoyo en forma de donaciones a Togo, Yemen y Tayikistán. Estos países han sido identificados como prioritarios a partir de rápidas evaluaciones de las necesidades, realizadas sobre el terreno conjuntamente con el Programa Mundial de Alimentos, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación y el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola. Ya se han completado evaluaciones de este tipo en más de 25 países y otras 15 están en curso.
 

El fondo dotado de US$1.200 millones diseñado para abordar necesidades inmediatas, brinda apoyo a programas de protección social como los de alimentos por trabajo, transferencias de efectivo condicionadas y comedores escolares para los sectores más vulnerables. Ofrece respaldo a la producción de alimentos (durante este ejercicio y los siguientes) mediante la provisión de semillas y fertilizantes, la mejora de los sistemas de riego para los pequeños agricultores y el apoyo presupuestario para contrarrestar la reducción de aranceles a los alimentos y otros costos no previstos.
 

Como parte del nuevo fondo, el Banco Mundial también creará un fondo fiduciario de múltiples donantes con el objetivo de facilitar la coordinación de políticas y operaciones entre los donantes y movilizar apoyo financiero para el rápido suministro de semillas y fertilizantes a los pequeños agricultores para la próxima temporada de siembra.
 

El nuevo fondo de respuesta rápida se suma a otros esfuerzos realizados por el Grupo del Banco Mundial para hacer frente a la crisis mundial de alimentos. El Directorio Ejecutivo del Banco Mundial está estudiando diversas iniciativas que permitirán brindar instrumentos de gestión de riesgos a los países pobres que sufren sequías y otras catástrofes.

“Estamos trabajando con nuestro Directorio Ejecutivo para establecer productos de seguro y cobertura vinculados a índices a fin de proteger a los pequeños productores y a los países que sufren crisis climáticas y escasez de alimentos”, indicó Zoellick.
 

En virtud de una propuesta que será tratada por el Directorio del Banco en junio, Malawi podría ser el primero de varios países en utilizar el Banco Mundial como intermediario para acceder a productos derivados relacionados con el clima. En caso de que Malawi sufriera una sequía, estaría protegido contra el aumento del precio del maíz importado. La IFC, la institución integrante del Grupo del Banco Mundial que promueve la inversión del sector privado, propone apoyar los seguros de cosechas y ganado destinados a los pequeños productores de los países en desarrollo.