De Récentes Estimations Indiquent Que 1,4 Milliard De Personnes Vivent Avec Moins De 1,25 Dollar Par Jour, Mais Les Acquis De La Lutte Contre La Pauvrete Restent Positifs

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WASHINGTON, 26 août 2008 – La Banque mondiale annonce qu’au vu de l’amélioration des estimations économiques, le monde compte un nombre plus élevé de pauvres qu'on ne l'avait pensé auparavant et que  malgré tout, des résultats importants ont été enregistrés dans la lutte contre la pauvreté extrême. 

Les nouvelles estimations qui reflètent bien l’amélioration des données de prix recueillies aux fins de comparaisons internationales, permettent de se faire une idée beaucoup plus précise du coût de la vie dans les pays en développement et de fixer à 1,25 dollar par jour le nouveau seuil de pauvreté. Ces estimations reposent sur les résultats publiés au début de l'année dans l'édition 2005 du Programme de comparaison internationale (PCI).

C’est dans le cadre du nouveau document intitulé « Les pays en développement sont plus pauvres qu’on ne le croyait, mais le combat qu’ils mènent contre la pauvreté n’en porte pas moins ses fruits, » (The developing world is poorer than we thought, but no less successful in the fight against poverty) que Martin Ravallion et Shaohua Chen procèdent à la révision des estimations de la pauvreté depuis 1981 et constatent que 1,4 milliard de personnes (soit une personne sur quatre) dans le monde en développement vivent avec moins de 1,25 dollar par jour en 2005, contre 1,9 milliard en 1981 (soit une personne sur deux).

Les estimations antérieures suivant lesquelles 985 millions de personnes vivaient en 2004 au-dessous de l’ancien seuil de pauvreté international fixé à un dollar par jour étaient basées sur ce qui constituait (alors) les meilleures données disponibles sur le coût de la vie en 1993. Ces anciennes données indiquaient aussi qu'environ 1,5 milliard de personnes vivaient dans la pauvreté en 1981. Les nouveaux chiffres sur les prix dans les pays en développement publiés par le PCI, qui se trouvent aussi être de bien meilleure qualité, révèlent cependant que ces estimations étaient trop faibles.

Les nouvelles estimations poursuivent la pratique qui consiste à évaluer la pauvreté dans le monde à l'aune des pays les plus pauvres. Le nouveau seuil de 1,25 dollar par jour qui date de 2005 représente le seuil de pauvreté  moyen des 10 à 20 pays les plus pauvres.

 « Les nouvelles estimations constituent une source de progrès important dans l'évaluation de la pauvreté parce qu'elles se fondent sur des données de prix de bien meilleure qualité, ce qui permet d’assurer que les seuils de pauvreté des pays soient comparables entre eux, » déclare Martin Ravallion, Directeur du Groupe de recherche de la Banque mondiale sur le développement, «Les données issues des enquêtes sur les ménages se sont aussi améliorées en termes de couverture des pays, d’accès aux statistiques et de disponibilité en temps voulu. »

« Les nouvelles données confirment que le monde atteindra probablement le premier objectif de développement pour le Millénaire de réduire de moitié le taux de pauvreté de 1990 au plus tard en 2015 et que depuis 1981, le taux de pauvreté a baissé d’environ un point de pourcentage par an, » affirme Justin Lin, Économiste en chef et  Premier vice-président, Économie du développement, Banque mondiale. « La constatation peu réjouissante que la pauvreté est bien plus répandue que nous ne le pensions signifie cependant que nous devons redoubler d'ardeur, notamment en Afrique subsaharienne. »

Ces nouveaux chiffres montrent que des disparités régionales notables persistent dans la lutte contre la pauvreté. Le taux de pauvreté a baissé en Asie de l’Est, passant de près de 80 % en 1981 à 18 % de la population vivant avec moins de 1,25 dollar par jour en 2005. En Afrique subsaharienne en revanche, il  se maintient à 50 % en 2005, soit au même niveau qu’en 1981, malgré de récents progrès qui constituent des signes d’encouragement.

IMPORTANTES CONSTATIONS ET ANALYSES SUPPLÉMAENTAIRES

·         Ces chiffres sont l’aboutissement du premier grand effort de mise à jour de données sur la pauvreté réalisée en s’appuyant sur des évaluations de la parité du pouvoir d’achat menées en 2005. Les nouvelles estimations de la pauvreté se fondent aussi sur des données tirées d’enquêtes conduites auprès de 675 ménages répartis dans 116 pays en développement. Un échantillon aléatoire constitué de plus de 1,2 million de ménages a été interrogé au titre des estimations de 2005, ce qui représente 96 % du monde en développement. Toutefois, compte tenu du temps écoulé depuis les dernières estimations, ces statistiques récentes ne reflètent pas encore les effets potentiellement importants de la flambée des prix alimentaires et pétroliers sur les pauvres depuis 2005.

·         Le nombre de pauvres a diminué de 500 millions depuis 1981 (passant de 52 % de la population du monde en développement en 1981 à 26 % en 2005) et le monde est toujours sur la bonne voie pour réduire de moitié le taux de pauvreté de 1990 d’ici à 2015. Mais à ce rythme, environ un milliard d’êtres humains continueront de vivre en dessous du seuil de 1,25 dollar par jour en 2015. En outre, rapportée aux critères applicables aux pays à revenu intermédiaire, la majorité des personnes ayant échappé au seuil de 1,25 dollar par jour dans la période de 1981 à 2005 serait toujours pauvre.

·         L’Asie de l’Est n’a pas cessé d’accomplir des progrès spectaculaires depuis 1981, date à laquelle cette région était considérée la plus pauvre au monde. En Chine, le nombre de personnes vivant avec moins de 1,25 dollar par jour aux prix de 2005 a baissé de 835 millions en 1981 à 207 millions en 2005. Suivant les premières estimations de la Banque datées de 2004, 130 millions de Chinois vivaient au-dessous du seuil d’un dollar par jour suivant la parité du pouvoir d’achat en 1993. Il s’en suit que sur la base des nouveaux calculs, il existe un nombre plus élevé de pauvres qu’on ne l’avait pensé auparavant ; cela n’enlève rien cependant au succès remarquable remporté par la Chine dans sa lutte contre la pauvreté.

·         En excluant la Chine, le taux de pauvreté du monde en développement, avec un seuil de pauvreté fixé à 1,25 dollar,  est passé de 40 à 29 % durant la période de 1981 à 2005. Néanmoins, en raison de la croissance démographique, cette évolution s’est avérée insuffisante pour faire baisser le nombre total de pauvres en dehors de la Chine, nombre resté à quelque 1,2 milliard  d’individus.

·         En Asie du Sud, avec un seuil de 1,25 dollar par jour, le taux de pauvreté a baissé, passant de 60 à 40 % pendant la période de 1981 à 2005, mais une fois de plus, cette avancée reste insuffisante pour faire reculer le nombre total de pauvres de la région, lequel s’est établi à 600 millions d’individus en 2005. Toujours avec le seuil de 1,25 dollar par jour aux prix de 2005, le nombre de pauvres en Inde a augmenté  de 420 millions en 1981 à 455 millions en 2005, alors que le taux de pauvreté exprimé en proportion de la population totale a diminué, tombant de 60 % en 1981 à 42 % en 2005.

·         En Afrique subsaharienne, la proportion de la population vivant avec 1,25 dollar par jour était de 50 % en 2005, soit le même taux qu'en 1981, après une hausse suivie d’une baisse au cours de la période. Le nombre de pauvres a quasiment doublé, passant de 200 millions en 1981 à environ 380 millions en 2005. À ce rythme, le tiers de la population pauvre du monde se retrouvera en Afrique d’ici à  2015. La consommation moyenne des pauvres en Afrique subsaharienne s’est établie à 70 cents à peine en 2005. Étant donné que la pauvreté est si profondément enracinée en Afrique, le continent a besoin d’une croissance d’autant plus forte, comparé aux autres régions, pour obtenir une incidence comparable sur la pauvreté.

·         Pour les pays à revenu intermédiaire, le seuil de pauvreté moyen de l’ensemble des pays en développement fixé à 2 dollars par jour s’avère plus indiqué. Au total, 2,6 milliards de personnes vivaient au-dessous du seuil de 2 dollars par jour en 2005, chiffre resté inchangé pour une grande part depuis 1981. C’est le signe que moins de progrès a été accompli pour franchir le cap des 2 dollars par jour. À en juger par ce seuil,  le taux de pauvreté a baissé entre 1981 et 2005 en Amérique latine et dans la région Moyen Orient et Afrique du Nord, mais pas suffisamment pour faire reculer le nombre total de pauvres. En Europe de l’Est et en Asie centrale, la proportion de personnes vivant avec 2 dollars par jour a augmenté, malgré quelques signes de progrès à partir de la fin des années 90.

Après la levée de l’embargo, les nouvelles estimations de la pauvreté seront disponibles sur les sites http://econ.worldbank.org/research et http://econ.worldbank.org/povcalnet.

Les données ICP sont actuellement disponibles à l’adresse http://www.worldbank.org/data/icp.

Le bref la pauvreté est disponibles ici.