• La poussée démographique de la jeunesse est un atout qui peut stimuler la croissance économique et le développement social de la région. • Un mécanisme d’intervention a été créé pour aider les partenaires gouvernementaux à élaborer et à mettre en œuvre des politiques efficaces à l’intention des jeunes à risque. Mars 2009 – La région MENA est connue pour son abondance en ressources naturelles comme le pétrole et le gaz naturel. Les sommes investies dans l'exploitation de ces ressources ont contribué à une croissance impressionnante au fil des années.
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Mais la région dispose cependant d'une autre ressource essentielle pour favoriser la croissance : les jeunes. Les jeunes, un atout sous-estimé
Une étude de la Banque mondiale, intitulée "La jeunesse, un atout sous-évalué : vers un nouvel ordre du jour dans la région MENA" affirme que la poussée démographique de la jeunesse est un atout qui, si on le canalise bien, peut stimuler la croissance économique et le développement social de la région. L'étude indique aussi que la région a amélioré son accès à l'éducation et a même été en mesure de resserrer l'écart entre les sexes à tous les niveaux de la hiérarchie. Cependant, la qualité et la pertinence du système éducatif par rapport aux demandes du marché du travail semblent faibles.
Cette disparité donne souvent lieu au chômage ou à des emplois précaires pour les jeunes. Le taux de chômage chez les jeunes de la région est un des plus élevés au monde, atteignant en moyenne plus de 25 %, ce taux comprend même la portion des jeunes relativement bien éduqués à la recherche d'un premier emploi. Le secteur informel est également en train de devenir une source croissante d'emplois pour la jeunesse. La migration à l'intérieur et vers la région est importante et les jeunes sont les premiers acteurs de ce phénomène. Les estimations indiquent que parmi les pays à revenu moyen, la notion de "fuite des cerveaux" est trop souvent prononcée dans la région. Les pays de la région ont atteint des résultats significatifs dans le domaine de la santé. Cependant il existe plusieurs facteurs liés à la santé ayant une incidence sur les jeunes de la région, en particulier le mariage et les grossesses précoces avec les risques de santé qu'ils comprennent, surtout dans certaines parties de la population.
Tandis que les femmes sont parfois encore forcées au mariage précoce, beaucoup d'hommes doivent quant à eux retarder leur transition vers l'âge adulte à cause du manque d'emplois (ou d'emplois peu rémunérés) et du prix croissant des maisons, qui rendent les coûts des mariages inabordables. La poussée démographique actuelle de la jeunesse crée une fenêtre d'opportunités. L'économie peut tirer profit de la majorité des individus entrant dans leur pic de productivité, tandis que la portion de la population composée des très jeunes et des personnes âgées reste faible, ce qui créé des opportunités importantes pour soutenir la croissance.
Certains pays ont su tirer profit des populations jeunes : la croissance de 25 à 40 % entre les années 1965 et 1990 au Japon, à Hong Kong (Chine), dans la République de Corée et Singapour a été attribuée à la forte poussée démographique de la population en âge de travailler.
Pour la plupart des pays de la région MENA, la fenêtre d'opportunité restera ouverte pendant les dix prochaines années au minimum (dans les pays comme le Yémen et l'Irak, pour la Cisjordanie et la bande de Gaza, la fenêtre restera ouverte au delà de l'année 2050). Le potentiel existe pour récolter des bénéfices substantiels et s'assurer que les jeunes ont la santé, les compétences et les moyens de contribuer à la croissance. Cependant, l'étude souligne que si les investissements ne sont pas effectués dans la jeunesse, cette poussée démographique risque d’assécher la croissance et la société, au lieu de rapporter des fruits. Pour en savoir plus sur l'étude : entretien avec l'un des co-auteurs Un mécanisme d’intervention pour les pays à revenu intermédiaire pour le soutien des jeunes à risque
Ce mécanisme d’intervention sous forme de toolkit a été créé par une équipe de d'experts de la Banque mondiale pour aider les partenaires gouvernementaux à élaborer et à mettre en œuvre des politiques efficaces à l’intention des jeunes à risque.
Le mécanisme d’intervention propose vingt-deux politiques qui ont prouvé leur efficacité dans cinq secteurs à risque pour les jeunes à l’échelle mondiale :
Le chômage et le sous-emploi chez les jeunes; le départ prématuré de l’école; le comportement sexuel à risque responsable des cas de grossesse et de VIH/Sida en bas âge; la criminalité et la violence; et l’abus d’alcool ou d’autres drogues.
Cinq sections définissent le kit :
1. Contexte et cadre conceptuel de l'étude.
2. Politiques de base visant à  promouvoir le développement des enfants issus de familles pauvres dès la petite enfance.
3. Politiques visant à aider les jeunes ayant un comportement à risque à s’engager dans une évolution sécurisée et productive.
4. Politiques générales pour tenter de résoudre des facteurs de risque majeurs au niveau communautaire et à grande échelle.
5. "Des vœux à l'action" (Moving from a Wish List to Action) présentant des stratégies et des outils pour transformer les 22 politiques en portefeuille de la jeunesse conçu et mis en œuvre avec succès. >> Téléchargez le toolkit (en anglais et en arabe)
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