Défi à relever
Les transports publics colombiens étaient traditionnellement considérés comme inefficaces, dangereux et polluants. Les rues des villes colombiennes étaient souvent encombrées de vieux bus dont le service était assuré dans le désordre le plus complet, sans véritables arrêts de bus et sans tenir compte de la sécurité publique. En outre, les compagnies de bus en Colombie appartenaient en grande partie au secteur informel et disposaient d'une comptabilité de caisse. Elles ne payaient pas d'impôts ni ne permettaient à leurs salariés de bénéficier des prestations de sécurité sociale.
Démarche
En 1996, le gouvernement a décidé de créer le Programa Nacional de Transporte Urbano avec le soutien financier de la BIRD. La stratégie de ce programme reposait sur le développement de services d'autobus express (BRT), permettant d'offrir une mobilité urbaine à un coût très inférieur à celui des systèmes sur rails. Le réseau de BRT le plus connu est celui de Bogotá, baptisé TransMilenio et conçu en 1998. Le TransMilenio a servi de modèle pour le développement de BRT dans toutes les grandes villes de Colombie. Sur l'ensemble des villes bénéficiaires de ce nouveau système de transport, six ont reçu le soutien de la BIRD : Bogotá, Barranquilla, Bucaramanga, Cartagena, Medellin et Pereira.
Résultats
Chaque jour, près de 1,4 million de passagers empruntent le TransMilenio à Bogotá, ce qui représente environ 27 % de la demande en transport public de la capitale. Selon des données recueillies en 2009, l'usage du TransMilenio permet un gain de temps moyen de 32 % (20 minutes) par trajet par rapport au réseau de bus traditionnel, ce qui représente plus de dix heures par mois pour le passager moyen.
Le TransMilenio a permis de réduire les émissions de CO2 de 0,25 tonne par an. La mise en œuvre de ce programme s'est également traduite par une diminution de 90 % du nombre d'accidents dans les couloirs empruntés par les BRT, par la mise à la ferraille de plus de 2 100 vieux bus et par une diminution des nuisances sonores de 3 à 10 décibels.
Les usagers des deux autres réseaux de BRT achevés, Megabus-Pereira et Mio-Cali, ont vu leur vie quotidienne s'améliorer considérablement grâce à un système de transport public organisé, réglementé, moderne et fiable, et qui a recours à des véhicules modernes utilisant des carburants moins polluants. Ces résultats ont pu être obtenus sans perturber le trafic existant.
Opinions
Les compagnies de bus renonçant à l'économie informelle pour participer au programme gouvernemental, leurs employés ont fait de même. Les chauffeurs ont signé des contrats de travail en bonne et due forme avec un nombre d'heures journalier fixé à huit heures, au lieu des quatorze heures qu'ils devaient ordinairement effectuer avant la mise en œuvre des réseaux de BRT Ce sont désormais des salariés déclarés et pris en compte par les services de la sécurité sociale.
Cela faisait treize ans que je travaillais comme chauffeur de bus mais, depuis les cinq derniers mois, ma situation professionnelle est officiellement reconnue. Aujourd'hui, ma vie est complètement différente. J’ai des objectifs personnels : acheter une maison et établir une famille.
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