Allocution d’ouverture de Robert B. Zoellick, président du Groupe de la Banque mondiale

Allocution d’ouverture de Robert B. Zoellick, président du Groupe de la Banque mondiale

Association de la presse étrangère

Singapour

10 novembre 2010

M. Zoellick: Merci beaucoup, Sonia. Comme vous le savez, je me trouve à Singapour pour l’ouverture du Centre d’excellence pour le financement des infrastructures, ainsi que pour la conférence sur les infrastructures. Je pense qu’il s’agit d’une bonne préparation au Sommet du G-20 durant lequel j’espère défendre le principe d’un programme d’action visant à soutenir la croissance et à promouvoir l’ouverture commerciale, qui viendra compléter les débats sur les monnaies, les rééquilibrages et les réformes financières. Comme vous m’avez peut-être entendu le dire en présence de Lionel Barber, je pense que le programme doit aller au-delà du rééquilibrage de la demande globale et doit se concentrer sur la croissance, donc sur les réformes structurelles, le commerce et le soutien au secteur privé.

Je suis conscient que le texte que j’ai publié dans le Financial Times a suscité beaucoup d’attention. Mon objectif premier était d’établir un lien entre une stratégie propice à la croissance et les réformes monétaires. L’économie internationale évolue vers un « Bretton-Woods III ». Les principales monnaies seront le dollar, l’euro, la livre sterling, le yen et, à terme, un yuan qui s’internationalise et évolue vers la libre circulation des capitaux. Il est vrai aussi que l’or est utilisé et considéré actuellement comme un avoir monétaire de rechange. Ce n’est toutefois pas la même chose que l’étalon-or. L’or est devenu un point de référence, car les détenteurs de devises estiment que les perspectives d’appréciation sont faibles et incertaines pour l’ensemble des monnaies autres que le yuan, lequel ne peut être échangé librement. Aussi, l’or apparaît-il relativement intéressant à ceux qui se demandent où placer leur argent. C’est une protection contre l’incertitude. Un des points que je m’efforce de souligner est que cette situation montre que les grandes économies ont besoin de politiques favorables à la croissance, de réformes structurelles, d’ouverture commerciale et de programmes antiprotectionnistes, car ces mesures renforceront la confiance dans le développement du secteur privé et inciteront les gens à investir dans les pays concernés, donc dans leur monnaie.

Le programme d’action en faveur du développement est un élément important du programme de croissance, car il multiplie les pôles de croissance dans une économie mondiale plus équilibrée. Les pays en développement sont maintenant à l’origine d’environ la moitié de la croissance mondiale. La demande d’importations progresse deux fois plus vite dans les économies en développement que sur les marchés avancés. Les investissements en infrastructures représentent respectivement les deux tiers et environ la moitié de la croissance en Asie de l’Est et en Afrique. Les infrastructures peuvent donc engendrer des emplois à court terme. Elles renforcent la demande et, à moyen et long terme, contribuent à accroître la productivité et à supprimer les goulets d’étranglement qui entravent l’offre. Nous estimons à environ 900 milliards de dollars les futurs besoins d’investissement et d’entretien annuels des pays en développement en matière d’infrastructures. Or, le montant des investissements actuels correspond à environ la moitié de cette somme. Le Groupe de la Banque mondiale a engagé 50 milliards de dollars au cours des deux dernières années à l’appui des activités d’infrastructure et a mobilisé 18 milliards de dollars supplémentaires. Nous nous efforçons d’utiliser ces ressources de manière innovante en créant des partenariats public-privé, en recourant à diverses formes d’investissements et en utilisant des outils tels que les garanties de capital et les lignes de crédit ; nos Fonds d’investissement climatiques ont facilité la mobilisation de ressources supplémentaires grâce à un effet de levier dont le ratio est d’environ 9 pour 1.

Le centre d’études urbaines que nous avons créé à Singapour il y a un an a joué un rôle pratique très utile. Il est donc logique d’essayer d’utiliser cette expérience et de s’inspirer des travaux réalisés ailleurs dans le monde pour proposer des conseils impartiaux. Comme je l’ai mentionné, nous avons travaillé sur plusieurs projets : la concession de la route à péage de Chongqing, un partenariat pilote public-privé visant à promouvoir les échanges commerciaux ; les autorités indonésiennes mettent au point un fonds de garantie des infrastructures ; nous discutons avec le gouvernement des Philippines au sujet d’un fonds de financement des infrastructures. Le Centre d’excellence pour le financement des infrastructures ajoutera à ces projets en renforçant les liens avec Singapour, mais aussi avec des pays comme l’Australie pour tirer parti de leur expérience dans le domaine des infrastructures et fournir ainsi aux pays l’assistance technique nécessaire au renforcement de leurs capacités et à l’élaboration de projets. Le Centre, en outre, offrira des services de conseil, réalisera des travaux de faisabilité, facilitera la promotion des projets et effectuera des études. Pour vous donner un avant-goût de ces activités, je mentionnerai que nous avons travaillé avec l’Australie à la préparation d’une présentation à l’intention des ministres des Finances de l’APEC sur un ensemble de réglementations types que les pays pourraient utiliser pour attirer des investissements dans l’infrastructure.

Comme je l’ai dit durant le forum précédent, je suis convaincu que les pays développés peuvent aussi tirer des enseignements de ces travaux du point de vue de la monétisation des avoirs et de la mobilisation des capitaux privés. C’est une très bonne chose que cette conférence coïncide avec la réunion du G-20, car l’infrastructure est un élément clé du programme d’action en faveur de la croissance. J’aimerais mentionner deux autres composantes essentielles : la sécurité agricole, notamment les moyens d’améliorer la production et la productivité dans ce domaine ; et une main-d’œuvre qualifiée et en bonne santé. Je le répète : je considère que le programme de développement est devenu une composante du programme de croissance à l’échelle mondiale.

J’en reviens aux questions monétaires : si la croissance mondiale est équilibrée, les ajustements de taux de change seront plus aisés. Dans une situation où l’économie mondiale connaît une croissance faible et où l’on craint une détérioration de la situation, les ajustements monétaires seront plus difficiles, car les populations se partageront un gâteau plus petit plutôt que d’en produire un plus grand. Demain, je me rendrai au Sommet du G-20 à Séoul, puis au Sommet de l’APEC à Yokohama qui portera en partie sur certaines stratégies de croissance que nous pouvons promouvoir dans le contexte de cette organisation.