| 2008年7月16日 - 在非洲各国政府和消费者奋力应对近期水稻价格大幅上涨的同时，也传来了一些好消息。 联合国粮农组织近期发布的一份报告称，2007年期间，由非洲水稻中心开发的高产、抗逆性水稻新品种使非洲水稻产量增加了6％。 虽然非洲水稻生产仍滞后于需求，但产量的增加代表了一大进步，展示了本地区水稻改良的潜力。 我们必须要对照非洲水稻消费迅量速增加这一不太好的背景来看待这些好消息。本地区水稻供应量的40％依赖进口，占全球市场上水稻贸易额的三分之一。2006年，水稻价格比现在要低得多，非洲水稻进口总额为20亿美元。由于非洲过于依赖水稻进口，迅速飙升的价格虽然对发展中国家的人口造成了影响，但非洲水稻消费者所受的影响尤为严重，在本地区的一些水稻进口大国引发了粮食暴动。 “水稻如此依赖从其他国家进口是灾害的一个根源，”非洲水稻研究中心主任Papa Abdoulaye Seck说。非洲水稻研究中心总部设于贝宁，是国际农业研究协商小组支持的15个中心之一，也是由包括世界银行在内的64个成员提供资助的战略合作组织。  | 几内亚的农民收获他们的非洲新品种水稻. |
不少国家受益 这些水稻新品种结合了亚洲水稻（Oryza sativa）的高产潜力和非洲水稻（Oryza glaberrima）的抗逆性。这一结合成功地造就了生命力很强、能够很好地适应当地高地或旱地环境的水稻品种，而高地或旱地水稻种植面积占非洲水稻种植总面积的70％左右。 在一些非洲国家，新品种水稻的种植面积已经达到20多万公顷。过去三年来，新品种通过由农户参与实施的项目得到了推广。这些项目是非洲新品种水稻项目的一部分，后者实施期为五年，由非洲水稻中心管理，得到了非洲开发银行、日本政府和联合国开发计划署的支持。  | 拍手和笑脸：非洲新品种水稻的影响远远超出统计。贝宁的一个农民家庭鼓掌欢迎非洲新品种水稻开发的研究。 |
本项目已帮助将改良水稻品种推广至30个左右非洲国家，但以贝宁、赞比亚、加纳、几内亚、马里、尼日利亚和塞拉利昂等七国为重点。此外，项目培训了1225名技术人员和6500名农民（其中半数以上为妇女），教他们如何生产优质稻种。2007年，几内亚取得了创纪录的丰收，水稻总产量达到140万吨，同比增长5％。取得丰收的主要原因是政府对推广新品种水稻所给予的大力支持。目前，几内亚国内的水稻产量占其消费量的70％左右。 尼日利亚政府日前宣布，其水稻进口已从2003－2004年的200万吨降至2005－2006年的不到100万吨。乌干达的官员汇报说，该国的水稻进口已从2005年的6万吨降至2007年的3.5万吨，节约资金约为3000万美元。 水稻种植的未来 非洲新品种水稻项目的成果在今年5月底日本横滨召开的第四届非洲发展东京国际会议上向与会代表作介绍，并经代表讨论。本次会议讨论了非洲面临的最紧迫发展问题，包括当前的粮食价格危机。各国和国际机构领导以及发展问题专家出席了本次会议。会议的一项具体成果是组建了非洲水稻开发联盟，力争在今后十年内使撒哈拉以南非洲地区的水稻总产量增加一倍。  | 贝宁数千农民和这个农妇一样为丰收而高兴。 |
此外，在今年6月联合国粮农组织世界粮食峰会召开后，非洲水稻中心与四大发展机构联合启动实施了另一个旨在迅速提高非洲水稻总产量的项目。项目的主要宗旨是大幅增加改良稻种供应，供2009年播种。为此，本项目将进一步推广种子和化肥，宣传水稻优良管理方法，同时在粮农组织《迅速飙升的粮食价格动议》的框架下、根据为11国制定的行动计划进行运作。“我们确信，水稻种植的未来在非洲，”Seck说：“本地区比世界其他任何地区的潜力都要大，因为它有着丰富的土地和水资源。我们开展的研究发现，地方灌溉水稻生产的竞争力与亚洲相同，生产成本比美国要低得多。” | 
