Cependant, le soutien du revenu des personnes pauvres peut ne pas entraîner une augmentation de la consommation alimentaire car la demande dépend de divers facteurs. Une subvention du prix ou un programme alimentaire non ciblés peuvent entraîner une consommation excessivement élevée de produits alimentaires, et donc inefficiente, par les ménages les plus pauvres. Les difficultés d’exécution ont engendré des politiques inefficaces dans certains cas. Au Salvador, par exemple, le ciblage est mauvais et les subventions sont généralement considérées comme régressives. Le résultat obtenu est loin de l’impact voulu puisque ces subventions exacerbent les pertes pour l’économie.

L’assouplissement des restrictions à l’importation augmente le commerce des produits alimentaires et développe fortement la consommation et l’excédent au profit du consommateur. La réduction des barrières tarifaires et non tarifaires à l’importation est un pas allant dans la bonne direction. En outre, il est possible de réduire encore davantage les droits de douane sur certains produits (graphique 18). Les importations de blé sont en général détaxées dans la plupart des pays, mais les tarifs sur le maïs et la farine de blé sont élevés dans de nombreux pays de la région.