Forjar el futuro: Perspectiva a largo plazo sobre la movilidad de las personas y los puestos de trabajo en Oriente Medio y Norte de África

Forjar el futuro: Perspectiva a largo plazo sobre la movilidad de las personas y los puestos de trabajo en Oriente Medio y Norte de África (i)

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• Informe completo: Forjar el futuro: Perspectiva a largo plazo sobre la movilidad de las personas y los puestos de trabajo en Oriente Medio y Norte de África

Comunicado

• Nuevo estudio del Banco subraya la necesidad de contar con políticas que garanticen que la movilidad de las personas y los puestos de trabajo satisfagan la demanda de trabajo y capacidades durante las próximas décadas

• La internacionalización de la producción de bienes y servicios, la reducción de los costos de transporte y comunicaciones y los cambios demográficos mundiales impulsarán en las próximas décadas una mayor movilidad de la mano de obra y los puestos de trabajo en el plano internacional.
• Durante los próximos 40 a 45 años, la población mundial experimentará cambios significativos, que afectarán las perspectivas de crecimiento y bienestar de todas las regiones.
• A largo plazo, el crecimiento de los ingresos y la prosperidad de las naciones dependerá de que cuenten con una fuerza laboral lo suficientemente grande, con diversos niveles de capacitación y la habilidad para adaptarse a las necesidades cambiantes de la sociedad.

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Marzo de 2009. Las diferencias demográficas entre las distintas regiones incrementarán las presiones mundiales en favor de la movilidad de la mano de obra y los puestos de trabajo. La internacionalización de la producción de bienes y servicios, la reducción de los costos de transporte y comunicaciones y los cambios demográficos mundiales impulsarán en las próximas décadas una mayor movilidad de la mano de obra y los puestos de trabajo en el plano internacional. A largo plazo, el crecimiento de los ingresos y la prosperidad de las naciones dependerá de que cuenten con una fuerza laboral lo suficientemente grande, con diversos niveles de capacitación y la habilidad de adaptarse a las necesidades cambiantes de la sociedad. Leila Zlaoui, principal autora del informe, explica en esta entrevista la necesidad de contar con políticas que garanticen que la movilidad de las personas y los puestos de trabajo puedan satisfacer la creciente demanda de trabajo y capacidades durante las próximas décadas.

¿Cuál es el eje central del informe?
Este documento trata acerca de la movilidad de la mano de obra y los puestos de trabajo en el plano internacional (esto es, la migración y la tercerización) y centra su análisis en las regiones de Europa y Oriente Medio y Norte de África. En él se estudian los cambios de largo plazo en la fuerza laboral y la composición demográfica mundial a fin de determinar en qué zonas del mundo se observará envejecimiento de la población e importantes reducciones en la mano de obra, y en cuáles se registrará expansión.
 
¿Cuáles son los dos pilares en los que se apoya el análisis?
El análisis presentado en este informe se basa en dos pilares. En primer lugar, serán cada vez más intensas las fuerzas que en el futuro impulsarán la migración de personas y empleos hacia otras regiones del mundo. En segundo lugar, los países y las regiones pueden adoptar un enfoque que les permita adelantarse a los acontecimientos y prepararse para estos cambios mundiales, aprovechar las oportunidades y encarar los riesgos con antelación.
 
¿Qué papel le cabe a la globalización en la conformación de los mercados laborales y la movilidad de los puestos de trabajo?
La globalización de los mercados laborales comprende tanto el antiguo fenómeno de la migración de personas en busca de mejores oportunidades más allá de sus fronteras, como el fenómeno relativamente reciente de la movilidad de los puestos de trabajo a través de la tercerización (ya sea en el propio país o en el extranjero) y la relocalización en otros países. Los avances en las telecomunicaciones, la gestión y la organización han convertido a la relocalización de actividades en un fenómeno tanto atractivo como posible, puesto que permiten que empresas grandes y pequeñas por igual establezcan vínculos con el exterior a fin de aprovechar los avances tecnológicos y ahorrar costos. Las empresas buscan con su dinero a los trabajadores mejor adaptados. Las personas buscan una mejor calidad de vida, incluso hasta el punto de dejar su país natal para trabajar en el extranjero. Como consecuencia, las empresas recurren cada vez con mayor frecuencia al mercado internacional en procura de servicios, talento y simple fuerza laboral: contratan inmigrantes y trasladan puestos de trabajo a otros países.
 
¿Qué efecto produce esta tendencia a la globalización en los países en desarrollo e industrializados?
Tanto los países en desarrollo como los industrializados pueden obtener beneficios con mecanismos de movilidad mejor organizados, más oportunidades para la migración de mano de obra y una mayor correspondencia entre la demanda y la oferta de capacidades. Tal es el caso de las regiones de Oriente Medio y Norte de África y de Europa, entre las que ya existen importantes vínculos migratorios. En la actualidad, la emigración es la principal forma de integración internacional para los países de Oriente Medio y Norte de África, y constituye una importante contribución a los ingresos de los hogares y las economías nacionales de la región. No obstante, los resultados en materia de migración aún pueden mejorarse significativamente. Por otro lado, la captación de empleos tercerizados se está convirtiendo en una característica importante de la creación de empleo en muchos países de la región.
 
¿Cuál es la perspectiva para la movilidad de los puestos de trabajo y la migración en el plano internacional?
La dinámica varía considerablemente de una región a otra: algunas de ellas, en particular Europa, enfrentan la perspectiva de una rápida disminución de la población y la fuerza laboral. En ausencia de migración, y suponiendo que las tasas de participación permanezcan invariables, Asia central, los países de ingreso alto de Asia oriental, China, Europa y América del Norte perderán en conjunto 216 millones de trabajadores de aquí a 2050. Tan solo la Unión Europea experimentará una pérdida de 66 millones de trabajadores, casi un tercio del total. Y para 2050, habrá cerca de dos jubilados por cada trabajador activo.
 
Por diversas razones, los posibles migrantes suelen ser trabajadores jóvenes, esto es, miembros de la fuerza laboral de entre 15 y 39 años, y pueden llegar a representar 570 millones de trabajadores adicionales para 2050. La mayor parte de este grupo provendrá de los países de África al sur del Sahara, seguidos por los de Asia meridional y Oriente Medio y Norte de África. Según las proyecciones, para 2050 la fuerza laboral comprendida entre los 15 y 39 años en África al sur del Sahara se incrementará en un total de 328 millones de personas. Se prevé que, durante este período, India y los otros países de Asia meridional serán los segundos proveedores de trabajo inmigrante puesto que incrementarán en 68 millones y 89 millones de personas, respectivamente, el volumen de su fuerza laboral de entre 15 y 39 años. En la región de Oriente Medio y Norte de África, se estima que el incremento de la fuerza laboral de ese mismo grupo etario se ubicará en el orden de los 44 millones de personas, mientras que en América Latina y el Caribe llegará a los 29 millones y en Asia oriental y el Pacífico, a los 12 millones.
 
¿Qué función puede desempeñar la migración para suplir la falta de trabajadores durante las próximas décadas?
Si las políticas migratorias actuales y las demás circunstancias socioeconómicas y políticas que impulsan la migración permanecen invariables, sólo uno de cada seis trabajadores de las zonas con escasez de mano de obra será suplido por alguien proveniente de una región con superávit de trabajadores. Como se muestra en ésta y en otras investigaciones, la magnitud de los desequilibrios es tal que es probable que en el futuro se intensifique la migración y otras formas de movilidad laboral, como la tercerización.
 
¿Cuál es la situación de la migración y la movilidad de los puestos de trabajo en Oriente Medio y Norte de África?
La inmigración y la emigración en Oriente Medio y Norte de África tienen una larga historia. El pico más reciente se produjo en la década de 1960, cuando los países occidentales y del norte de Europa contrataban activamente trabajadores del Magreb para incorporarlos a sus economías en expansión. Esta tendencia continuó en la década de 1970, puesto que el auge de las economías petroleras del Golfo Pérsico absorbió un gran volumen de mano de obra tanto capacitada como de baja capacitación. Con el tiempo, y a medida que las oportunidades de trabajo formal disminuyeron, la migración hacia Europa adoptó crecientemente la forma de emigración definitiva a los fines de la reunificación y formación de familias, así como de emigración de indocumentados, y se ha dirigido en especial a los países del sur de Europa. En las naciones del Golfo Pérsico en particular, los trabajadores de Oriente Medio han enfrentado la creciente competencia de los trabajadores nativos y asiáticos.
 
 
¿Los emigrantes de la región de Oriente Medio y Norte de África han podido demostrar su valor potencial en el mercado laboral internacional?
Los emigrantes provenientes de Oriente Medio y el Norte de África han aportado importantes beneficios tanto a sus países como a los que los recibieron. El ingreso derivado de las remesas es una fuente esencial de divisas en los países de origen de los emigrantes: en algunas de las principales naciones de emigración de esta región, el ingreso proveniente de las remesas formales representa entre el 5% y el 20% del producto nacional bruto. Los empleos obtenidos en el exterior (en los países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos y del Golfo Pérsico) equivalen al 6% del total del empleo generado en el país. Por otro lado, son potencialmente significativos los impactos que pueden generar tanto una diáspora activa como el regreso de los emigrados en los flujos de tecnología, innovación, educación e inversiones. Las estimaciones sugieren que los emigrantes han contribuido en forma considerable al crecimiento económico en los “nuevos” países receptores.
 
No obstante, los resultados aún son desalentadores en relación con lo que se podría lograr. La inmigración ilegal proveniente de la región de Oriente Medio y Norte de África está sometiendo a los trabajadores inmigrantes a malas condiciones de vida y de trabajo, importantes riesgos para su salud y sus ingresos y marginación social. En Europa, los hijos de inmigrantes suelen tener mucho menos éxito laboral que los hijos de nacionales y, en proporción, los inmigrantes tienen menos posibilidades de conseguir empleos acordes con su nivel de educación. En muchos países aumenta la tensión social y política en torno a las cuestiones de inmigración e integración. Por último, si se los compara con los emigrantes de otras regiones, la proporción de trabajadores altamente calificados de Oriente Medio y Norte de África que abandonan sus países en busca de otros destinos es muy grande. Esto podría provocar el vaciamiento de la fuerza laboral capacitada del país de origen.
 
¿Cómo puede la región de Oriente Medio y Norte de África aprovechar la globalización para hacer frente a su problema demográfico?
El incremento demográfico de la región se está reflejando en los mercados laborales con toda claridad. Para hacer frente al crecimiento de la fuerza laboral y absorber el gran número de desocupados, la región debe crear casi 4 millones de empleos por año. En la actualidad, la creación de puestos de trabajo no logra compensar el crecimiento de la fuerza laboral y, si bien las tasas de desempleo están disminuyendo, aún son excesivamente elevadas, en especial entre los jóvenes y los sectores educados.
 
La migración no es la solución mágica para la escasa creación de empleo en esta región ni para el envejecimiento de la población en Europa, pero puede formar parte del enfoque normativo con el que se haga frente a estos desafíos. La tercerización y la relocalización ofrecen oportunidades adicionales para sacar provecho del mercado laboral internacional. La emigración de puestos de trabajo hacia China e India muestra el gran potencial para generar empleos que presenta el aprovechamiento de los recursos internos (insourcing). La tercerización mediante la contratación de empresas extranjeras se está acelerando, y la participación de los países en desarrollo se incrementa. En las circunstancias adecuadas, en la región de Oriente Medio y Norte de África podría generarse una considerable cantidad de empleos, en especial en el sector de los servicios empresariales, a partir de la demanda del extranjero. Entre las ventajas que presenta la región se incluyen sus vínculos geográficos, culturales y lingüísticos con Europa, la estabilidad del clima para las inversiones (a pesar de las deficiencias en el entorno para la actividad empresarial) y sus ventajas salariales en ciertos sectores. No obstante, desde el punto de vista de los conocimientos (el nivel de educación y especialización de la fuerza de trabajo, la investigación y el desarrollo en el sector privado, las capacidades en materia de tecnologías de la información y las comunicaciones), es probable que la región tenga, en promedio, menos que ofrecer.

¿La migración puede ayudar a resolver los problemas de desempleo que existen en la región de Oriente Medio y Norte de África?
No. La migración no puede resolver el problema de desempleo de la región. Según el análisis, dicho fenómeno debería alcanzar proporciones irreales para contrarrestar el déficit demográfico de Europa y otras regiones. Sin embargo, muchas de las medidas de política y reformas institucionales que se requerirán para estimular la movilidad de mano de obra y puestos de trabajo en el plano internacional —mejorar de la educación, el clima general para las inversiones, el sistema financiero y el sector público— están en consonancia con las que se necesitan para fomentar la creación de empleo en el sector privado y el incremento de la productividad laboral en el mercado interno. En realidad, algunos de los factores que obstaculizan el crecimiento económico y la creación de empleo interno, así como las opciones de aprovechamiento de los recursos internos también pueden reducir las posibilidades de obtener mayores beneficios derivados de la migración en los países de origen; en particular, las altas tasas de analfabetismo y los sistemas educativos no reformados que hacen más hincapié en las ciencias sociales que en las ciencias físicas, la capacitación técnica y en ingeniería, o los servicios empresariales.
 
¿Cuáles serían las dos esferas en las que se debería invertir para acrecentar las oportunidades de la región de Oriente Medio y Norte de África en un mercado laboral que se está globalizando?
La educación y la inclusión de la mujer. Para aprovechar las oportunidades que ofrecen los desarrollos mundiales en cuanto al aprovechamiento de los recursos internos y abordar los riesgos que conlleva, a largo plazo, la excesiva migración de mano de obra calificada para las propias necesidades del mercado laboral de la región de Oriente Medio y Norte de África, los países de la región deben realizar esfuerzos vigorosos y concretos para aumentar considerablemente sus tasas de participación de la fuerza de trabajo y mejorar los logros en materia de educación. Por ejemplo, según el supuesto de que Europa pretende reponer su decreciente fuerza de trabajo a fin de preservar la estructura de edad y niveles de capacitación, la demanda de trabajadores de otras regiones alcanzará su punto máximo en la década de 2020 y afectará principalmente a la mano de obra medianamente calificada. Los resultados actuales en materia de educación indican que los países de la región de Oriente Medio y Norte de África no estarán a la altura de la circunstancias, puesto que la mayoría de sus emigrantes potenciales (que tienen entre 15 y 39 años de edad) habrán terminado, en el mejor de los casos, la escuela primaria. No obstante, si las tasas de participación de las mujeres y los niveles generales de educación mejoran significativamente con el tiempo (hasta alcanzar los niveles actuales de los países de Europa meridional), las perspectivas de éxito de la región mejorarán notablemente.
 
¿De qué manera pueden contribuir los países de todo el mundo a un mercado laboral que respalde la necesidad de una globalización incluyente y sostenible?
Tanto los países que tienen mano de obra abundante como aquéllos donde ésta es escasa deben adoptar una actitud proactiva para encarar los desafíos a largo plazo que representan la creación de empleo sostenible y el crecimiento. La migración conlleva beneficios y costos para los países de origen, los países receptores y los propios migrantes, y genera un profundo impacto en la competitividad, el bienestar social y la identidad cultural. Los elevados niveles de migración ilegal, los problemas de integración y la cuestión de la “fuga de cerebros” ocultan las contribuciones de los migrantes al crecimiento económico, la globalización y la diversidad cultural. Actualmente, si bien la migración ocupa un lugar destacado en las políticas internacionales, se sigue poniendo especial énfasis en la migración de trabajadores altamente calificados, las políticas de integración y los problemas de seguridad. Para estar bien preparados de cara al futuro, habrá que realizar —en forma complementaria y especialmente— profundos cambios en materia de educación, protección social, mercados laborales y políticas migratorias tanto en los países con escasa mano de obra como en aquéllos que tienen mano de obra abundante. Por último, para abordar con éxito los desafíos futuros también será necesario que haya una estrecha colaboración entre diversos actores, incluidos los gobiernos, el sector empresarial, los donantes, las fundaciones privadas y las ONG.
 
¿Por qué es importante comenzar a tomar medidas de alcance mundial ahora?
Porque el desarrollo de conocimientos especializados es un proceso largo. Lleva de 15 a 20 años o más capacitar a un trabajador calificado desde la infancia hasta la adultez, con lo cual la oferta de este tipo de trabajador es inelástica a corto plazo. Los niños de hoy constituirán la fuerza laboral del año 2030, y la fuerza laboral de 2040 a 2050 nacerá y se educará en los próximos 10 a 20 años. Muchos de los países con mano de obra abundante no tienen los recursos ni los conocimientos técnicos para abordar con éxito el formidable desafío que representa el pleno acceso a la educación y la calidad de los conocimientos que se requieren en los mercados internacionales. Para abordar los desafíos de cara al futuro, es necesario contar con una estrategia conjunta, que reportaría importantes beneficios tanto a los países que tienen mano de obra abundante como a aquéllos donde ésta es insuficiente. Del mismo modo, la falta de cooperación perjudicaría a ambos grupos por igual. Si la inversión destinada a ampliar el número y mejorar la calidad de los trabajadores medianamente calificados y altamente calificados no se realiza hoy, el gran número de trabajadores calificados que emigran a zonas de mayores ingresos provocará una escasez de mano de obra calificada en los países de origen. Asimismo, ante la falta de un gran acervo de capacidades y conocimientos técnicos, la competencia entre los países con mano de obra insuficiente aumentaría la remuneración del trabajo escaso, con lo cual no se evitaría la escasez, debido a la falta de elasticidad de la oferta.
 
Conclusiones principales del informe:

• Se está desarrollando rápidamente un mercado mundial de puestos de trabajo y trabajadores: La internacionalización de la producción de bienes y servicios, la reducción de los costos de transporte y comunicaciones y los desarrollos demográficos mundiales impulsarán en las próximas décadas una mayor movilidad de mano de obra y puestos de trabajo en el plano internacional. A largo plazo, el crecimiento de los ingresos y la prosperidad de las naciones dependerá de que dispongan de una fuerza laboral lo suficientemente grande, con diversos niveles de capacitación y la habilidad de adaptarse a las necesidades cambiantes de la sociedad. 
      
• Las diferencias demográficas entre las distintas regiones incrementarán las presiones mundiales en favor de la movilidad de la mano de obra y los puestos de trabajo. Durante los próximos 40 a 45 años, la población mundial experimentará cambios significativos que afectarán las perspectivas de crecimiento y bienestar de todas las regiones. La población mundial crecerá en alrededor de 2.600 millones hasta alcanzar los 9.000 millones para 2050. Al mismo tiempo, la disminución de la fertilidad y el aumento de la longevidad están contribuyendo al envejecimiento de la población mundial. En consecuencia, la población de personas mayores de 40 años aumentará en hasta 2.000 millones —es decir, un 75%— y la proporción de personas de 65 años o más se duplicará con creces. Estas perspectivas podrían ocasionar graves riesgos para el crecimiento económico, los saldos fiscales y el bienestar de las personas mayores.
   
• Es probable que haya escasez de mano de obra para cubrir puestos de trabajo de todos los niveles de capacitación: La migración laboral implica y seguirá implicando distintos niveles de capacitación. La escasez de mano de obra en algunas esferas, como la de los profesionales que se dedican a la atención de la salud en varios niveles de capacitación, ya es significativa. Las proyecciones a corto y largo plazo sugieren que la escasez de mano de obra aumentará en muchos países ricos y afectará a todos los niveles de capacitación; asimismo, habrá una demanda considerable de trabajadores medianamente calificados (tales como enfermeros y prestadores de servicios empresariales intermedios) o incluso de trabajadores con calificación relativamente baja (vendedores minoristas, camareros, etcétera). Los migrantes con niveles de educación secundaria, formación profesional y un buen manejo lingüístico podrían llegar a ocupar estos puestos de trabajo.
   
• Los países son cada vez más conscientes de la necesidad de atraer trabajadores altamente calificados, pero las políticas y los instrumentos que se utilizan para promover la capacitación media no revisten demasiada prioridad en los programas de políticas. En la actualidad, muchos países europeos se concentran en adaptar las políticas migratorias para ponerse a la altura de los países de tradición migratoria, como Australia, Canadá y Estados Unidos, para atraer una fuerza laboral más calificada. Sin embargo, es preciso contar con iniciativas que permitan analizar la manera de prepararse para el futuro, organizar la movilidad y brindar capacitación suficiente a los trabajadores medianamente calificados en razón de la gran demanda actual de esa mano de obra y la posibilidad de que ésta sea una de las que más escaseen en el futuro si no se toman las medidas del caso.