Les prêts d’investissement ou prêts en faveur de projets (PI) constituent toujours le principal instrument financier employé par la BIRD et l’IDA, représentant la majeure partie de leurs prêts – environ deux-tiers des engagements annuels de ces deux institutions et plus de 90 % de leur portefeuille de prêts en cours. Les PI sont utilisés dans tous les domaines d'intervention de la Banque et se concentrent dans les secteurs des infrastructures, du développement humain, de l’agriculture et de l’administration publique. Actuellement, les PI financent tout un éventail d’activités, notamment les investissements gourmands en capitaux, les projets de réhabilitation et maintenance, la prestation de services, la mise à disposition de crédits et de subventions [y compris le micro-crédit], le développement communautaire et le renforcement des institutions.
La réforme s’articule autour de cinq objectifs :
- améliorer la gestion des risques en développant un modèle fondé sur le risque pour évaluer les opérations proposées et en adoptant des modalités de traitement simplifiées pour les activités à risque faible,
- consolider et rationaliser le menu des options offertes pour les prêts d’investissement afin d’offrir un instrument unique et souple qui permette une réponse rapide et la réalisation d'opérations d'urgence, une différenciation des projets en fonction du risque et un financement axé sur les résultats,
- améliorer la supervision et le soutien à la mise en oeuvre,
- revoir et simplifier le cadre politique orientant les prêts d’investissement,
- promouvoir un environnement propice à la réforme par une mise en cohérence des mesures incitatives, en s’attaquant aux problèmes de responsabilité financière et en assurant la formation et le soutien des équipes, notamment par une amélioration des technologies de l'information.