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PANORAMA GENERAL: - Se están logrando avances en la consecución de los dos objetivos de desarrollo del milenio (ODM) referidos a educación: terminación universal de la escuela primaria y equidad de género. Durante los últimos cinco años, el número de niños en edad escolar que no asisten a la escuela ha disminuido de más de 100 millones a cerca de 77 millones.
- Los progresos recientes, sin embargo, han sido dispares. Casi todo el aumento en la matrícula escolar se concentra en aproximadamente unos 12 países, mientras que muchas otras naciones, en particular en África, no han avanzado en forma significativa en este terreno. No todos los países alcanzarán los ODM referidos a educación para 2015.
- La combinación del aumento de las tasas de terminación de la escuela primaria y la globalización generan un incremento de la demanda de educación secundaria y terciaria. Se estima que unos 260 millones de adolescentes en edad de asistir a la escuela secundaria no están matriculados. El apoyo a la ampliación de la escuela secundaria y terciaria no puede quedar supeditado al logro de la asistencia universal a la escuela primaria.
- Si bien para los donantes y los gobiernos de casi todos los Estados constituye una prioridad elevar la calidad de la educación, la mayor parte de los países de ingreso bajo carecen de la capacidad para evaluar lo que sus niños aprenden y analizar los progresos a lo largo del tiempo. Se necesita una nueva meta del tipo de los ODM a fin de promover el énfasis en el aprendizaje.
- Aún persiste el déficit de financiamiento en el sector de la educación. Según estimaciones realizadas por integrantes de la Iniciativa de Vía Rápida, el costo de lograr la terminación universal de la primaria en los países de ingreso bajo es de aproximadamente US$20.000 millones anuales, de los cuales entre US$7.000 millones y US$10.000 millones deberían provenir de fuentes externas.
La contribución del Banco - El Banco ha otorgado, en promedio, cerca de US$2.000 millones anuales en préstamos, créditos y donaciones para financiar la educación durante los últimos cinco años. Esto equivale al doble del monto concedido durante los cinco años precedentes. De los poco más de US$2.000 millones otorgados en el ejercicio de 2007, US$1,6 millones correspondieron a créditos de la Asociación Internacional de Fomento (AIF) en condiciones concesionarias.
- En el ejercicio de 2007, el financiamiento destinado a África (otorgado casi en su totalidad en condiciones concesionarias por la AIF) aumentó a US$707 millones, un nivel sin precedentes.
- Según las proyecciones actuales, es probable que, durante el ejercicio de 2008, el financiamiento para educación equipare los niveles alcanzados en el último ejercicio en el ámbito internacional y en la región de África.
- Además de sus operaciones de financiamiento en el sector de educación, el Banco continúa desempeñando un papel de liderazgo en muchos países en lo que respecta al asesoramiento en materia de políticas, análisis sectorial y coordinación de la asistencia. La ventaja comparativa específica de la institución consiste en promover los vínculos de la educación con el crecimiento económico.
Resumen Durante los últimos años, se han incrementado la matrícula y la tasa de terminación de la primaria en todo el mundo. Esto se debe en gran parte a la atención que, gracias a los ODM, se brinda en el plano internacional al aumento del acceso a la educación. El Banco y otros donantes han contribuido en forma directa promoviendo políticas más acertadas y movilizando más recursos para este sector. Pero los avances, allí donde se han producido, se fundan en el compromiso del país en cuestión con los objetivos y las políticas mejoradas establecidos internacionalmente por la iniciativa Educación para Todos. No obstante, mientras que algunos países han obtenido logros significativos, menos de la mitad de los países en condiciones de recibir financiamiento de la AIF están bien encaminados para alcanzar los ODM referidos a educación. Los que se encuentran más lejos de lograrlos se ubican en África. Durante los próximos años, la necesidad de incrementar los recursos y el compromiso local se tornará aún más evidente. Es probable que el ritmo de los progresos decrezca ligeramente en el tiempo puesto que, en virtud de los logros recientes, los niños que en la actualidad no asisten a la escuela son aquéllos a los que más cuesta llegar. Mantener el compromiso e incrementar los recursos será aún más crucial a medida que aumente el nivel de dificultad. Asimismo, la calidad de la educación debería considerarse un elemento tan importante como el acceso a la escuela. Es necesario que gobiernos y donantes dediquen mucha más atención a fin de garantizar que, una vez en la escuela, todos los niños adquieran las habilidades y la capacitación que les permitan participar en una economía globalizada. La calidad de la educación es, de hecho, un factor determinante del impacto de este sector en el crecimiento económico y es esencial para sostener los logros obtenidos respecto del acceso a la educación. Apoyo del Banco Mundial a la educación El objetivo general del Banco Mundial en el sector de la educación es doble: 1) ayudar a los países de desempeño poco satisfactorio a avanzar aceleradamente hacia el logro de los ODM y 2) asistir a todos los países asociados para que mejoren los resultados del aprendizaje a fin de convertir a la educación en un motor del alivio de la pobreza y el crecimiento económico. Específicamente, el Banco procura ayudar a los países a: - Brindar educación básica de buena calidad, que sirva como un umbral mínimo para la reducción de la pobreza y como base para la educación y capacitación ulteriores. Para lograr esta meta, se deberá proporcionar un volumen de financiamiento significativamente mayor, estable y a largo plazo para ayudar a los países que se encuentran "bien encaminados" a mantener el progreso y asistir a los de desempeño poco satisfactorio a lograr rápidos avances. También se deberá prestar respaldo para mejorar la medición de los progresos del aprendizaje, un incentivo clave a la hora de ayudar a los países a centrar la atención en el problema de la educación de baja calidad.
- Brindar una educación que cree una fuerza de trabajo capacitada y productiva para lograr competitividad y productividad en la economía, producir conocimientos e incrementar el potencial de generar ingresos. Para esto, el Banco debe ayudar a los países a satisfacer la demanda de educación secundaria, terciaria y para adultos, que crece con rapidez a medida que cada vez más niños completan la escuela primaria y cada vez más personas requieren capacitación para competir en una economía globalizada.
- Promover los efectos sinergéticos entre la educación y otros sectores. Para lograrlo, el Banco continuará trabajando con los diversos sectores a fin de determinar el impacto que provoca la educación en otros ámbitos, como el de la salud, VIH/SIDA y reforma de la gestión de gobierno. Asimismo, seguirá prestando apoyo a iniciativas que generen las mayores externalidades intersectoriales, como la educación de las mujeres.
Asistencia financiera: El Banco Mundial sigue siendo la principal fuente de financiamiento externo del mundo para el sector de la educación. En varios países, el Banco es la única fuente significativa de fondos. Durante los últimos cinco ejercicios, el financiamiento otorgado por el Banco al sector se mantuvo en un nivel estable de US$2.000 millones anuales, la mitad de los cuales se prestan en las condiciones concesionarias de la AIF. Una proporción creciente de la asistencia financiera destinada a educación (en la actualidad, aproximadamente una cuarta parte) se otorga a través de proyectos de inversión multisectoriales y préstamos multisectoriales para políticas de desarrollo. Hasta septiembre de 2007, la cartera de proyectos del Banco sobre educación se componía de 131 operaciones en 89 países y ascendía a US$6.900 millones en compromisos netos. Esta cifra representa casi un cuarto de todo el financiamiento externo destinado a la educación. Los nuevos compromisos del ejercicio de 2007 equivalieron al 8,2% del total del financiamiento otorgado por el Banco, con lo cual el sector educativo se ubicó detrás de los de administración pública (22%), transporte (20%), abastecimiento de agua y saneamiento (12,4%) y salud y servicios sociales (11%). Asesoramiento en materia de políticas y apoyo analítico: Además del financiamiento y el liderazgo en el sector, las operaciones de préstamo del Banco para educación van acompañadas de un considerable volumen de estudios analíticos, fortalecimiento de la capacidad y asesoramiento en materia de políticas. Cada año, el Banco elabora una veintena de documentos de gran envergadura sobre el sector de la educación y numerosas notas sobre políticas y documentos de estrategia. Además del análisis sectorial, el Banco se especializa en estudios analíticos, tales como: evaluaciones de la pobreza, exámenes del gasto y estudios sobre competitividad, que ubican a la educación en un contexto más amplio y la vinculan con otros sectores (salud, VIH/SIDA, reforma de la gestión de gobierno, etc.). Los análisis se realizan en estrecha colaboración con los países y los asociados en la tarea del desarrollo, con el doble objetivo de fortalecer su capacidad para el análisis y generar identificación con la reforma dentro del país. A continuación se incluye una breve lista de los temas acerca de los cuales la labor analítica del Banco ha contribuido al conocimiento mundial y ha ayudado a determinados países a diseñar y llevar a cabo reformas exitosas: - Administración escolar descentralizada: El Banco se ha ubicado a la vanguardia de los esfuerzos por lograr que, en decenas de países, las decisiones se tomen más cerca de los niveles en que se prestan los servicios.
- Asistencia a los niños pobres a través del financiamiento de la demanda: El Banco está ayudando a los países a diseñar subsidios específicos para lograr que los niños desfavorecidos asistan a la escuela y no abandonen sus estudios, en particular en África al sur del Sahara y Asia meridional.
- Reducción de los aranceles escolares: La labor analítica del Banco y el diálogo sobre políticas, tanto en materia de educación como de gestión fiscal, han alentado a los gobiernos a reducir o eliminar los aranceles en la escuela primaria, una medida que a menudo es crucial para ampliar el acceso de los pobres y las niñas a la educación.
- Evaluación del impacto: El Banco brinda considerable apoyo a la realización de rigurosas evaluaciones de impacto en el campo de la educación a fin de recabar pruebas más sólidas acerca de qué medidas dan resultado en entornos nacionales distintos.
- Calidad de la educación y resultados del aprendizaje: Investigaciones recientes han ayudado a vincular la calidad de la educación con el crecimiento económico.
- Informes analíticos mundiales: Entre los ejemplos recientes se encuentran los documentos de estrategia sobre educación secundaria y terciaria como Expanding Opportunities and Building Competences for Young People: A New Agenda for Secondary Education (Ampliar las oportunidades y desarrollar capacidades entre los jóvenes: Un nuevo programa para la educación secundaria) (2005) y Constructing Knowledge Societies: New Challenges for Tertiary Education (Construir sociedades de conocimientos: Nuevos desafíos para la educación terciaria) (2002).
Alianzas con donantes: Además de sus propias operaciones crediticias, el Banco continúa ejerciendo una función de liderazgo en la alianza que conforma la Iniciativa Vía Rápida de Educación para Todos (IVR-EPT). El mandato de la iniciativa consiste en promover estrategias educativas coherentes, mejores políticas, mayor eficiencia en el gasto en educación y mayor volumen y mejor armonización de la ayuda ofrecida por los donantes. El Banco alberga a la Secretaría de la Iniciativa y administra su Fondo Catalizador —compuesto por US$1.200 millones en compromisos— y el Fondo para el desarrollo de programas de educación, que reúne compromisos adicionales por valor de US$82 millones destinados a asistir a los países en el desarrollo de estrategias y el fortalecimiento de la capacidad. Hasta septiembre de 2007, eran 32 los países que se habían incorporado plenamente a la iniciativa, 23 de los cuales reciben apoyo del Fondo Catalizador para su aplicación. Un total de 60 países recibe respaldo a través del fondo de la IVR para el fortalecimiento de la capacidad (el Fondo para el desarrollo de programas de educación). Atención a los resultados: En el documento de actualización de la estrategia para el sector educativo, el Banco se comprometió a hacer más hincapié en los resultados en el sector de la educación. Esto constituye el tercer elemento de una estrategia de asistencia que consta de tres partes (los primeros dos se relacionan con la integración de la educación en el contexto macroeconómico y la adopción de un enfoque sistémico en todo el sector de la educación). Entre las medidas adoptadas a este respecto se incluyen la creación de indicadores y de una base de datos sobre los ODM relacionados con la educación, el mantenimiento de una base de datos estadísticos del sector, la puesta en marcha de evaluaciones de impacto y la renovada atención que se brinda a la medición de los resultados del aprendizaje en la mayoría de las operaciones respaldadas por el Banco Mundial. En el marco de la IVR se han establecido también puntos de referencia sobre acceso a la educación y apoyo financiero del gobierno. En la actualidad, para la mayor parte de los países en desarrollo, el principal desafío en materia de resultados de la educación consiste en generar capacidad para medir esos resultados. Si bien más del 80% de los proyectos financiados por el Banco brindan apoyo para mejorar la calidad de los programas educativos, sólo un 20% incluye puntos de referencia que permitan analizar sistemáticamente los logros en el aprendizaje. En la mayoría de los casos, la principal limitación radica en la falta de capacidad local en esta esfera. Generar la capacidad necesaria para llevar a cabo mediciones del aprendizaje será una de las principales prioridades del Banco en el sector de la educación durante los próximos años. Ejercicio económico de 2008 El Banco tiene previsto otorgar préstamos al sector de la educación por valor de US$2.200 millones durante el ejercicio de 2008 y superar su promedio reciente de respaldo a 25 operaciones por año. A pesar de que el financiamiento otorgado a la educación en África se encuentra en un nivel sin precedentes (aproximadamente US$700 millones), deberá incrementarse aún más en los próximos años si se pretende lograr avances significativos tanto en la consecución de los ODM como en la mejora de la calidad de los programas. - La Secretaría de la IVR prevé que en 2009 se incorporarán a la alianza otros 28 países. De este modo, el total de países integrantes ascendería a 60, con lo que, potencialmente, se beneficiarían cerca de los dos tercios de los niños que no asisten a la escuela en todo el mundo, es decir, unos 50 millones.
- No obstante, el déficit de financiamiento pone en riesgo la credibilidad de los donantes y la ampliación de inversiones ulteriores. Si bien los compromisos recientes asumidos con los fondos fiduciarios de la IVR por valor de US$708 millones representan un paso importante, las necesidades son mayores, crecientes y de más largo plazo que los recursos comprometidos actualmente. Las estimaciones preliminares de los países acerca de las necesidades de financiamiento indican que las naciones integrantes de la IVR podrían requerir US$500 millones adicionales para el ejercicio de 2009.
- Más allá de las cuestiones de financiamiento, el Banco trabaja en estrecha colaboración con los donantes y la Secretaría de la IVR para guiar la evolución de esta alianza. Entre los temas fundamentales a este respecto se encuentran el papel de la IVR en relación con la AIF y la necesidad de mejorar los mecanismos de garantía de calidad y seguimiento de la iniciativa.
Para obtener más información, visite el sitio web del Banco Mundial sobre educación: www.worldbank.org/education i Actualizado en septiembre de 2007 Contacto:
Phil Hay: (202) 473-1796
phay@worldbank.org |
