¿Qué está haciendo el Banco Mundial para respaldar la paz y la recuperación de Sudán?
La prioridad del Banco en Sudán es respaldar el acuerdo general de paz de 2005, que puso fin a 21 años de lucha entre el gobierno nacional de Jartum y el Movimiento Popular de Liberación del Sudán. El país enfrenta el desafío de acelerar la puesta en práctica de varias disposiciones del acuerdo que se han demorado, como la gestión de la disputada zona de Abyei, rica en petróleo, la demarcación de las fronteras entre el norte y el sur y la transparencia de los ingresos derivados del petróleo. Mientras tanto, hace falta fortalecer la capacidad del gobierno en la zona sur del país y mejorar la prestación de servicios en las zonas marginadas y los medios de vida de quienes viven en ellas. Estos desafíos tienen como telón de fondo la violencia que sigue imperando en Darfur y que continúa amenazando las perspectivas de estabilidad y paz duraderas.
¿Qué ha hecho la institución para llevar adelante la reconstrucción en las zonas de Sudán que tratan de vivir pacíficamente?
Antes que se firmara el acuerdo general de paz, el Banco, junto con el Gobierno del Sudán, el Movimiento Popular de Liberación del Sudán y las Naciones Unidas, coordinó una misión de evaluación conjunta que permitió detallar las necesidades del país durante un período provisional de seis años. El documento final, denominado "Framework for Transition, Reconstruction and Poverty Eradication" (Marco para la transición, la reconstrucción y la erradicación de la pobreza) fue presentado en una conferencia de donantes celebrada en Oslo, Noruega, en abril de 2005. Durante ese encuentro se reunieron compromisos por un valor aproximado de US$4.500 millones. De este total, US$2.000 millones se asignaron a programas de desarrollo y comprendían US$508 millones destinados a dos nuevos fondos fiduciarios de múltiples donantes administrados por el Banco: uno en apoyo de los esfuerzos en pos del desarrollo del Gobierno de Unidad Nacional y otro para respaldar los del Gobierno del Sudán Meridional. Las primeras donaciones para la zona meridional llegaron en noviembre de 2005, y las primeras destinadas al gobierno nacional se firmaron en enero de 2006. Hasta febrero de 2007, el fondo fiduciario de múltiples donantes para Sudán meridional había aprobado 10 donaciones y otras donaciones adicionales por valor total de US$138 millones. El gobierno de la región ha aportado aproximadamente US$195 millones a estos proyectos. El fondo fiduciario de múltiples donantes para el Gobierno de Unidad Nacional ha firmado seis convenios para la concesión de donaciones por un valor total de US$89,6 millones. El Gobierno de Unidad Nacional ha aportado unos US$141,7 millones. Los proyectos respaldados incluyen desde la reparación de edificios gubernamentales hasta la mejora de caminos y la provisión de agua potable.
El sur del país es una de las zonas menos desarrolladas del mundo. ¿Se ha producido alguna mejora notoria?
Gracias a una de las primeras donaciones, respaldada por la UNICEF, se entregaron 40.000 paquetes de útiles escolares y 950.000 libros de textos para las escuelas primarias. A fin de respaldar las administraciones estaduales, en virtud del proyecto se entregaron vehículos, motocicletas, generadores y mobiliario para oficinas. Se han entregado estructuras prefabricadas para oficinas con generadores de electricidad destinadas a operaciones gubernamentales clave. Y se hallan en curso otros programas esenciales: una donación brinda fondos para el mantenimiento de 580 kilómetros de caminos de grava, que incluye la remoción de minas en los casos necesarios. Otra respalda la rápida adquisición de 700.000 mosquiteros, además de medicamentos y equipamiento médico para tratar las dolencias que representan la mayor carga sobre la población.
¿Eso significa que el Banco está restableciendo el financiamiento para Sudán?
La Asociación Internacional de Fomento (AIF) sólo podrá conceder financiamiento a Sudán una vez que éste haya saldado sus pagos atrasados. El país adeuda US$422 millones a la AIF y US$1.700 millones al Fondo Monetario Internacional (FMI) en concepto de pagos atrasados, montos que forman parte de una deuda externa total de US$26.000 millones en valor neto actualizado. Los fondos fiduciarios de múltiples donantes están respaldando las tareas de desarrollo y recuperación. A fin de apoyar el fortalecimiento de la capacidad y la reforma normativa, el Fondo Fiduciario para intervenciones en favor de los países de bajo ingreso en dificultades (LICUS, por sus siglas en inglés) ha otorgado una donación de US$4,5 millones destinada a tareas de fortalecimiento de la capacidad y desarrollo institucional de los sistemas fiduciarios y de gestión de la ayuda internacional, tanto en el norte como en el sur. El fondo fiduciario complementa la labor de fortalecimiento de la capacidad desarrollada en virtud de dos donaciones otorgadas por el Banco Mundial en el marco del Fondo para situaciones posteriores a los conflictos por un valor total de US$3 millones.
¿Cuál ha sido la relación del Banco con Sudán en el pasado?
En las décadas de 1970 y 1980, tras el acuerdo de paz firmado en 1979, el Banco fue un activo asociado en el desarrollo de Sudán. Apoyó a todos los sectores del país, pero hizo especial hincapié en infraestructura y desarrollo rural, por ejemplo, en el caso de un importante programa de riego para impulsar la producción de algodón y cereales en la zona comprendida entre los ríos Nilo Azul y Nilo Blanco.
Con el rebrote de la guerra civil, la asistencia internacional para el desarrollo disminuyó considerablemente y los donantes se abocaron a prestar ayuda humanitaria. Los desembolsos de préstamos del Banco al país cesaron en 1993. Sudán quedó excluido del régimen de contabilidad en valores devengados a partir de enero de 1994.
