La crisis económica mundial tendrá un gran impacto sobre la población femenina
Las niñas sufrirán más que los varones en áreas como educación y mortalidad infantil
Se deberá contemplar la difÃcil coyuntura de la mujer en todas las estrategias de desarrollo económico
15 de mayo de 2009— La crisis económica mundial reducirá drásticamente el salario individual de las mujeres africanas, asà como los presupuestos que de que disponen para administrar sus hogares, con consecuencias especialmente perjudiciales para las niñas, explicó Obiageli Ezekwesili, vicepresidenta del Banco Mundial para la región de Ãfrica, en una conferencia reciente sobre el impacto de la crisis económica mundial en las mujeres de Ãfrica.
“La pobreza tiene cara de mujer, y la crisis económica mundial tendrá un impacto importante sobre las mujeres, a medida que crece la cantidad de mujeres que pierden su empleo y se ven obligadas a arreglárselas con ingresos familiares que se reducen permanentemente”, detalló Ezekwesili el 8 de mayo pasado en la conferencia “Women and the Changing Global Outlook”, organizada por la Embajada de Gran Bretaña en Washington, y la National Geographic Society.
“La pobreza tiene rostro femenino", agregó, mientras comenzaba a describir el retrato de la tÃpica joven africana que vive en la pobreza.
“Tiene 18 años y medio. Vive en una zona rural. Abandonó la escuela. Es soltera, pero está a punto de casarse o de que la entreguen en matrimonio a un hombre que prácticamente le duplica la edad. De aquà a otros 20 años ya habrá tenido seis o siete hijos”, describió Ezekwesili, citando datos de la última edición de la publicación anual del Banco Mundial, Indicadores de Desarrollo en Ãfrica (IDA).
La crisis mundial y su impacto en las mujeres y niñas
Lo más probable es que la crisis económica mundial afecte a las mujeres africanas en dos frentes, explicó Ezekwesili. Primero, va a detener la acumulación de capital de la población femenina y, segundo, va a reducir drásticamente el ingreso individual de las mujeres, asà como los presupuestos de que disponen para administrar sus hogares. Y ello tendrÃa consecuencias perjudiciales, especialmente en las hijas mujeres.
Dado que la educación de los varones está más resguardada de las crisis, es más probable que los padres retiren de la escuela a una niña y no a un niño cuando se dificulta la concurrencia a clase. En ese sentido, la vicepresidenta del Banco Mundial citó las conclusiones de una investigación sobre la disminución de los ingresos de los hogares en Uganda, y la caÃda en los ingresos provenientes de la agricultura en Madagascar, donde las niñas fueron las primeras en ser retiradas de las escuelas.
El Banco Mundial advirtió que es probable que mueran otros 700.000 niños africanos antes de que cumplan el primer año, como consecuencia de la crisis. Pero las niñas se verán especialmente afectadas. Las investigaciones han demostrado que "las niñas tienen cinco veces más probabilidades de sufrir las repercusiones del aumento en la tasa de mortalidad infantil que los niños".
“Debemos aprovechar las oportunidades que surgen en la crisis para innovar e invertir en la mujer, ya sea mediante propuestas para crear mejores programas sociales, encontrar formas de integrar a la mujer a la población económicamente activa, o reducir la discriminación en los mercados financieros”, expresó Chilcott, citando la opinión de Sheinwald.
En un mensaje que se transmitió por video, Sarah Brown, esposa del primer ministro británico Gordon Brown, habló sobre la necesidad de que los lÃderes mundiales aborden las “diversas injusticias que persisten” contra la mujer.
Por su parte, la baronesa Valerie Amos, ex presidenta de la Cámara de los Lores británica, sugirió que la escasa participación de la mujer en el manejo de los temas financieros a nivel mundial era una de las razones de la actual crisis internacional. Incluso citó una fuente no identificada que sostenÃa que el mundo podrÃa haber evitado la actual crisis, de haber tenido una mayor cantidad de mujeres al timón de los asuntos financieros.
