Antecedentes y objetivos

Conferencia Regional de América Central
"Mejor clima de inversión para promover el crecimiento y reducir la pobreza"

Antecedentes


1. Durante los años noventa, la política económica de los países centroamericanos estuvo concentrada en el diseño y puesta en marcha de las llamadas "reformas de primera generación". Se pensaba que si se adoptaba un manejo responsable de las finanzas publicas, se creaba un marco institucional pro-mercado y se reducía el rol del gobierno, el crecimiento económico se materializaría sin mayores dificultades. Sin embargo, la experiencia a mostrado que las reformas macroeconómicas no son suficientes para promover el crecimiento sostenido y aumentar la productividad.

2. En la actualidad, las estrategias de crecimiento de la región están evolucionando hacia un compromiso más equilibrado de reformas en el frente macro como en el microeconómico. Ahora se presta mas atención al conjunto de elementos que conforman el llamado "clima de negocios": la infraestructura; gobernabilidad (calidad de las instituciones y estado de derecho); sector financiero; tecnología e innovación y sistemas de calidad, los mercados laborales, educación y capacitación. Mediante avances en estas áreas, los países esperan crear oportunidades e incentivos para que el sector privado—incluyendo pequeñas, medianas y grandes empresas—puedan invertir, operar, expandirse, ser mas competitivas en sus ventas y exportaciones y, de esa manera, crear mas empleos e ingresos en los países de la región.

3. El mejoramiento del clima de inversión ha cobrado más importancia para América Central debido a las recientemente finalizadas negociaciones para el Tratado de Libre Comercio entre América Central y EE.UU. (CAFTA) y las proyectadas negociaciones comerciales con Canadá y la Unión Europea.

4. La preocupación de América Central por el clima de negocios se refleja en el apoyo que brindan a la región los organismos multilaterales y bilaterales de desarrollo. El Banco Mundial, por ejemplo, esta ayudando a los países centroamericanos a través de préstamos sectoriales y asistencia técnica que buscan impulsar la competitividad nacional y eliminar diferentes obstáculos del clima de negocios. Otras agencias y gobiernos están involucrados en esfuerzos similares, incluyendo: el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Departamento para el Desarrollo Internacional del Reino Unido (DFID), la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), el gobierno de los Países Bajos, la Unión Europea y el gobierno de Japón. También deben destacarse los importantes esfuerzos de organismos regionales, incluyendo el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) y el Instituto Centroamericano de Administración de Empresas (INCAE).

5. El Banco Mundial también ha apoyado a Centro América con trabajos analíticos sobre el clima de negocios. Recientemente se ha publicado el Informe sobre el desarrollo mundial 2005 "Un mejor clima de inversión en beneficio de todos" (WDR 2005), el cual presenta un análisis a nivel mundial—53 países—del clima de negocios, estableciendo puntos de referencia para los diferentes países y sub-regiones. Otro aporte es la edición del año 2005 del "Doing Business Report: Eliminando obstáculos para el crecimiento" (DBR 2005) i, el cual contiene indicadores actualizados del tiempo y costo para establecer y operar un negocio en distintos países World Development Report, 2005 i . El Banco también ha realizado trabajos analíticos específicos sobre el clima de negocios en El Salvador, Guatemala, Honduras, y Nicaragua. Por su parte, el BID realizó recientemente una evaluación del clima de negocios de Costa Rica y el Banco Mundial conjuntamente con el BID esperan concluir a mediados del 2005 una nueva evaluación del clima de negocios de este mismo país, utilizando una metodología similar a la aplicada en el resto de la región.

Conferencia

1. Los días 3 y 4 de febrero del 2005, se llevara a cabo en San Salvador la Conferencia Regional sobre "Mejor Clima de Inversión para Promover el Crecimiento y Reducir la Pobreza". El gobierno de El Salvador será el anfitrión de la conferencia y se cuenta con importantes apoyos de los gobiernos de todos los países de Centro América y Panamá. La organización del evento esta a cargo de la Fundación Salvadoreña para el Desarrollo Económico y Social (FUSADES), y el Banco Mundial.

2. La Conferencia tiene como objetivos: (i) difundir las conclusiones y recomendaciones de los distintos trabajos analíticos recientemente concluidos por el Banco Mundial sobre clima de negocios; (ii) analizar las conclusiones y recomendaciones de las Evaluaciones del clima de negocios específicas para América Central concentrándose en los obstáculos a que se enfrentan los inversionistas privados en los cinco países y sus consecuencias para la capacidad de las empresas de competir en un contexto mundial y beneficiarse del CAFTA. Finalmente, se trata de (iii) identificar aquellas áreas donde se necesita la acción conjunta, la cooperación y la coordinación regional para superar los obstáculos al clima de inversión.

3. Con la organización de esta Conferencia, se espera contribuir al diálogo sobre políticas para promover el crecimiento. Además, se espera contribuir a los esfuerzos de los organismos regionales de integración y las agencias de desarrollo por apoyar a los países de la región en el logro de mejores tasas de crecimiento, fortalecer su competitividad y, de esa manera reducir de manera sostenible la pobreza. La Conferencia también servirá de foro para presentar los éxitos y desafíos de la región y, mas importante aun, las opciones en materia de reformas y políticas.

4. El énfasis de la Conferencia no será el análisis comparativo de los países de Centro América. Mas bien, el evento tratara de analizar el clima de negocios desde la perspectiva regional, comparando la región en su conjunto con sus "competidores" más importantes a nivel mundial. También se identificarán los "temas regionales", incluidos (i) los obstáculos que enfrenta el clima de inversión de la región como resultado de externalidades entre los países; (ii) las áreas donde la coordinación regional puede rendir frutos, o (iii) las áreas donde es posible intercambiar experiencias al nivel de los países de Centro América y Panamá.

5. Las áreas temáticas que se espera mirar de manera exhaustiva son: (i) el costo de registrar y operar empresas; (ii) la capacitación de la mano de obra; (iii) la certificación de calidad, la adopción de tecnologías y la innovación; (iv) la infraestructura y logística regional; (v) la situación especial de las PYMEs centroamericanas, su acceso a los mercados, a servicios financieros y de desarrollo empresarial y sus conexiones con los mercados de exportación y, finalmente, (vi) los desafíos a los que se enfrentan las empresas del sector privado para ampliar y diversificar sus fuentes de financiamiento.

6. La Conferencia reunirá a miembros del sector publico—incluyendo los tres Poderes del Estado—y representantes del sector privado de los cinco países centroamericanos y Panamá. También se invitará a instituciones regionales y organismos de desarrollo, además de institutos de investigación e investigación. Se prevé la presencia de un total de 150 participantes. Todos los principales organismos multilaterales, bilaterales y regionales de cooperación han sido invitados a la Conferencia, incluyendo: BID, BCIE, USAID, KFW, DFID, la Unión Europea, el Gobierno de los Países Bajos, el Gobierno de Japón. También se espera contar con participación de varios organismos regionales, incluyendo BCIE e INCAE.

7. La conferencia se llevará a cabo en el hotel Presidente en San Salvador.