PALABRAS DE LA DISTINGUIDA
CHRISTINA MALMBERG CALVO
REPRESENTANTE DEL BANCO MUNDIAL 15 de Febrero de 2007, Republica Dominicana Distinguido Dr. Bautista Rojas Gómez, Secretario de Estado de Salud Pública y Asistencia Social; Estimados miembros de la Comisión Nacional de Micronutrientes; Amigos y amigas todos de los esfuerzos para mejorar la nutrición en la República Dominicana; En el país un 27% de la población se encuentra subnutrida, y entre 7 a 9% de los niños con edades entre 0 y 3 años están crónicamente desnutridos. Según la oficina del Programa Mundial de Alimentos, esto significa que, debido a deficiencias alimentarias y nutricionales, más de 56,000 niños dominicanos tienen un retardo irreversible en el crecimiento, en las capacidades de aprendizaje y en el desenvolvimiento productivo. Los niños desnutridos de hoy serán mañana personas con deficiencias intelectuales irreparables. Esto es muy, muy grave. Recientemente se hizo un estudio global sobre las diez medidas más rentables para mejorar las vidas de la gente que vive en países como la República Dominicana. No fue una sorpresa que además de la educación de las niñas, la fortificación de alimentos con micro-nutrientes fue mencionada como una de esas diez inversiones principales. Por menos de unos pocos centavos al día las familias dominicanas podrán beneficiarse de una salud y nutrición mejoradas al consumir alimentos fortificados. Por esta razón participo con gran placer en el lanzamiento en República Dominicana del proyecto de la Alianza Global para el Mejoramiento de la Nutrición en la República Dominicana (GAIN, por sus siglas en inglés). GAIN fue creado en mayo del 2002 por un consorcio de ONGs, fundaciones, donantes, científicos, y agencias del sistema de Naciones Unidas, liderados por la fundación Gates. El Banco Mundial es el administrador de GAIN, debido a la reputación del Banco y su rol fundamental en la creación de GAIN. Ya es tiempo de iniciar la implementación de este proyecto de US$ 1,9 M y el Banco Mundial está orgulloso de ser socio de este esfuerzo. El proyecto GAIN se propone mejorar considerablemente la situación nutricional del pueblo dominicano, especialmente la de los niños de menos de cinco años y mujeres en edad reproductiva, a través de la fortificación de la harina de trigo y el azúcar, reduciendo así la prevalencia de deficiencias de hierro y vitamina A, y la incidencia de defectos del tubo neural. Esta meta se alcanzará si un 100% de la harina de trigo, y un 80% del azúcar destinada al consumo de la población dominicana se fortifican con hierro, ácido fólico y otras vitaminas. Uno de los aspectos más apasionantes del proyecto GAIN es que se trata de una colaboración entre los productores de harina y de azúcar, los consumidores, SESPAS y otros grupos involucrados en el área de nutrición. En efecto, una condición para recibir el financiamiento de GAIN era el establecimiento de una Comisión Nacional de Nutrientes, que incluyera a representantes de todos estos grupos, de modo que supervisara la preparación y la implementación del proyecto. Es gracias al arduo trabajo de esta Comisión que estamos todos aquí hoy. Y es la colaboración continua entre todos los miembros de la Comisión que asegurará la sostenibilidad del proyecto mucho tiempo después de que el financiamiento de GAIN se agote. Un componente importante del proyecto GAIN es el fortalecimiento de los instrumentos legales que harían obligatoria la fortificación de la harina y el azúcar. La Ley Nacional sobre Fortificación de Alimentos será sometida dentro de poco a la consideración del Congreso, luego de que haya sido debatida y validada por la Comisión Nacional de Micronutrientes. A este respecto, DIGENOR (la Dirección General de Normas y Sistemas de Calidad), el Laboratorio Nacional y DIGESA (la Dirección General de Salud Ambiental) jugarán un papel importante en la garantía de prácticas seguras de fortificación y de control de calidad. Estoy muy complacida por el hecho de que en este proyecto estén involucrados grupos de consumidores, tales como la Fundación por los Derechos del Consumidor (FUNDECOM) y FRENADECO, lo cual garantizará que tanto las madres como los padres, estén informados sobre los beneficios de consumir alimentos fortificados. Quisiera reconocer las contribuciones especiales que estas organizaciones de la sociedad civil están haciendo al participar en el proyecto GAIN. También quisiera reconocer a nuestros colegas de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), UNICEF y USAID (usaíd). Todas estas organizaciones suministraron un apoyo técnico muy importante durante la preparación del proyecto GAIN. Mi colega Samuel Carlson, Economista Senior en Desarrollo Humano del Banco Mundial, me ha solicitado que haga una mención especial de los esfuerzos del Departamento de Nutrición de SESPAS, dirigido por la Dra. Matilde Vásquez y apoyado por la Dra. Amarilis Then, quienes han estado a la cabeza de este esfuerzo durante muchos años. Quisiera terminar enfatizando que ya es tiempo de dejar de hablar acerca de la fortificación de la harina y el azúcar en la República Dominicana, y que es tiempo de comenzar a producir y consumir alimentos saludables fortificados que mejorarán las vidas de todos los dominicanos y dominicanas. Les deseo a todos los socios mucho éxito en la implementación del proyecto GAIN. Muchas gracias. |
