30 de julio de 2008 – La región de América Latina y el Caribe (ALC) actuó como punta de lanza para el desarrollo de nuevos productos financieros y crediticios durante el año fiscal 2008, que responden mejor a las cambiantes necesidades de los países asociados de la región, muchos de ellos a la vanguardia de la nueva agenda para Países de Ingreso Medio (PMI). El Banco también ha incrementado significativamente su apoyo a los países más pobres de la región a través de créditos y préstamos sin intereses por medio de la Asociación Internacional de Fomento (AIF).

Si bien los resultados del año fiscal serán anunciados más adelante en agosto, las previsiones para la región indican que el financiamiento total del Banco Mundial para ALC alcanzará aproximadamente unos USD 4.600 millones, repartidos en 58 proyectos. Esto incluye unos USD 4.300 millones en préstamos del BIRF y USD 300 millones en donaciones y créditos de la AIF. Un préstamo adicional de USD 1.000 millones para Rio Grande do Sul (Brasil) fue aprobado por el Directorio del Banco Mundial en el día de hoy, mientras que durante el próximo año los préstamos totalizarán unos USD 5.000 millones.

Los mayores prestatarios durante el presente año fiscal fueron Brasil, Colombia y México, con 18 proyectos aprobados recientemente en áreas como el cambio climático, educación, trasporte y salud. El trasporte, administración pública, justicia y educación recibieron el mayor porcentaje de fondos en la región. Los préstamos para la agricultura aumentaron 300 por ciento desde el año pasado, y aquellos para la energía crecieron 1.200 por ciento.

El cambio climático y el precio de los alimentos siguen siendo temas importantes para la región.

La Vicepresidente del Banco Mundial para ALC, Pamela Cox, dijo durante una conferencia de prensa el lunes 29 de julio que, en el futuro, la estrategia del Banco para la región sería consecuente con la de los últimos dos años, enfocándose en los temas de crecimiento económico, desarrollo social y equidad, incluyendo a la educación, infraestructura, energía y salud; una efectiva prestación de servicios por parte de los gobiernos regionales; y temas globales, dado el creciente papel jugado por América Latina en la economía global.

Recalcó la importancia del cambio climático, tema en que la región tiene una “voz importante” y “se presenta como parte de la solución”; la energía y alimentos, temas que han “pasado al frente” en la región y mundialmente; la calidad del comercio, es decir un comercio “con beneficios para todos”, y la creación de más oportunidades.

Cox dijo que mientras algunos países exportadores de alimentos y energía se han visto beneficiados por el rápido aumento en el precio de las materias primas, “dentro de cada país, casi todos, la gente pobre ha sido afectada”, dijo. “La gente pobre tiende a sentir el impacto de los altos precios antes, simplemente porque gastan una mayor parte de sus ingresos en alimentarse”, dijo Cox. Agregó que más allá del apoyo de USD 10 millones otorgado a Haití, el Banco está preparando un paquete adicional de financiamiento rápido para el apoyo alimenticio en Honduras y Nicaragua.

Puntos centrales del portafolio ALC del Banco para el año fiscal 2008

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