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Guión del video

Esta historia está escrita con personajes por demás comunes en América Latina y en el Caribe. Piense en una niña. Ubíquela en una zona rural, junto con sus cuatro hermanos. Es hija de una madre viuda y con escasos estudios, que gana 180 dólares al mes para mantener a su familia.

Ahora, cambiemos de escena. Imagine a un niño que vive en alguna ciudad de la región con su hermano y sus padres, quienes cuentan con estudios de secundaria y con un ingreso medio. Seguro que ha visto muchos casos como los de éste pequeño.

Digamos que los dos tienen seis años. Pero, ¿quién piensa usted que tendrá más posibilidades de convertirse en abogado o de dar clases en la universidad cuando sea mayor? La respuesta es sencilla ¿verdad?

Al igual que la pequeña de la zona rural, son muchos quienes se topan con dificultades para alcanzar el éxito social y económico por circunstancias que están fuera de su control como son el género, la raza, el lugar en donde nacieron la educación y el ingreso de sus padres.

Durante años, en América Latina se ha debatido sobre la desigualdad de ingresos. Pero el origen de esa desigualdad, está en parte en las diferencias que se generan desde la niñez.

Uno de los elementos críticos para poner la equidad al centro del debate de la política pública es poder medir la desigualdad de oportunidades.

Ahora, un grupo de expertos del Banco Mundial, IPEA en Brasil y La Universidad de La Plata desarrollaron una metodología que permite medir la igualdad de oportunidades en 19 países de la región y saber qué tan lejos están los países de darles las mismas oportunidades a todos.

“Ese sentimiento de que el campo de juego en Latinoamérica nunca estuvo nivelado nunca se había podido medir y como no podíamos medirlo tampoco pudimos diseñar, implementar y evaluar políticas públicas para corregir el problema. Todo eso ahora va a cambiar. Lo que el estudio aporta es una metodología para poder medir la equidad, finalmente tenemos los instrumentos para medir la oportunidad humana”. Dice Marcelo Giugale, director del Departamento de Reducción de la Pobreza y Políticas Económicas de la Región de América Latina y el Caribe del Banco Mundial.

Los expertos desarrollaron una fórmula que responde a una pregunta muy simple: qué tan influyentes son las circunstancias personales de un niño sobre las que no tiene control ni responsabilidad en el acceso que tiene a los servicios básicos de salud, electricidad, agua y saneamiento y educación primaria, que son necesarios esenciales para su desarrollo en sociedad.

Hay dos circunstancias, concluyen, de gran peso a la hora de determinar las oportunidades que tiene un niño: la educación de la madre y el ingreso del padre. En un segundo plano, pero también importantes, son el color de su piel, su género y el lugar donde nació.

“Un país puede tener igualdad de oportunidades en el acceso a agua limpia, por ejemplo, porque unos niños tienen agua y otros no lo tienen, eso ya genera desigualdades, pero también puede pasar que aquellos que no tienen es una población que no tiene esta en una región en particular población que no tiene esta en una región en particular o es una raza en particular o es de un grupo socioeconómico en particular”.  Explica Jaime Saavedra, gerente del Sector de Pobreza y Género para la Región de América Latina y el Caribe del Banco Mundial.

Entre los países de la región que brindan más oportunidades a sus niños, con base en los cinco indicadores que toma en cuenta el Índice de Oportunidad Humana, se encuentran Argentina, Chile, Costa Rica, Uruguay y Venezuela. Algunos países como Brasil y Chile, que ahora tienen altos índices de desigualdad, podrán reducirlos ya que están generando un mayor acceso equitativo a las oportunidades básicas.

“El índice de oportunidad humana nos va a decir qué tan probable es que les vaya bien a los niños, nos da la oportunidad de atacar el problema antes y no ex post, de la misma manera hasta ahora siempre pudimos saber cuál eran obstáculos enfrentaban las empresas para tener éxito en lo que hacían; lo hacíamos a través del índice de Doing Business, de la calidad del ambiente de negocios que el Banco produce. Ahora no solamente vamos a poder responder a la pregunta cuáles son los obstáculos que las empresas enfrentan para tener éxito, sino cuáles son los obstáculos que los niños en América Latina enfrentan para tener éxito. Tienes ahora un cuadro mucho más completo y más útil para la política pública de cuál es el verdadero estado de desarrollo de una nación”. Explica Marcelo Guigale

La capacidad de medir la equidad ilumina de forma diferente a las programas sociales y permitirá diseñar nuevas políticas para aumentar la oportunidad entre los niños y que éstos a su vez tengan un futuro mejor que el de sus padres.