La primera Feria Exposición de Agua y Saneamiento de Bolivia 2011, realizada en noviembre en la ciudad de Santa Cruz, fue un espacio de interacción efectiva entre los sectores público y privado para beneficiar el fortalecimiento y expansión de los servicios de agua y saneamiento.
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Con una asistencia superior a las 140 personas entre representantes de empresas públicas de agua y saneamiento, cooperativas de poblaciones intermedias (80 en total), y proveedores de insumos , materiales y tecnología, se desarrolló por primera vez en Bolivia este encuentro internacional que fue organizado por la Autoridad de Fiscalización y Control Social de Agua Potable y Saneamiento Básico (AAPS), entidad encargada de regular la actividad del sector en Bolivia. El evento que se denominó “FEXPO y el Encuentro Internacional de Agua y Saneamiento: En la ruta de la Calidad y Sostenibilidad de los Servicios” contó con el apoyo técnico y financiero del Programa de Agua y Saneamiento del Banco Mundial (WSP por sus siglas en inglés) y con la participación de expertos internacionales invitados, quienes presentaron experiencias en torno a la regulación.
El intercambio de conocimiento y experiencias de las entidades públicas (demanda) y de las empresas privadas proveedoras de los materiales y la tecnología (oferta) hizo ver que ese vínculo es fundamental para el desarrollo integral del sector, donde ambas partes se apoyan mutuamente con el propósito de favorecer el alcance y la calidad de los servicios para los usuarios, principalmente los más pobres.
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El momento fue propicio para la exposición de nuevos productos y tecnologías disponibles en el país . El fin de esta exhibición fue dar a conocer elementos y materiales tecnológicos innovadores para la provisión de los servicios de agua potable y saneamiento básico.
Las principales conclusiones generadas por la actividad
• La oferta de materiales alternativos y/o tecnologías a Empresas de Agua aisladas pueden impulsar el mejoramiento de su calidad y eficiencia del servicio, al mismo tiempo que les ayuda evitar ser capturados por ciertos monopolios locales.
• El conocimiento sobre proveedores de bienes y servicios puede ayudar a proteger a las Empresas de Agua y a los beneficiarios de ser estafados por comerciantes informales temporales que no son capaces de garantizar un servicio adecuado.
• Nuevos productos, tecnologías y servicios podrían ser oficialmente insertados en normas y reglamentos nacionales, si oportunamente fueran conocidos por las entidades del sector público correspondientes.
La experiencia de la Feria de Agua y Saneamiento en Santa Cruz permitió comprobar que se pueden adaptar prácticas del sector privado con el fin de difundir conocimiento técnico de una manera no tradicional en el campo del desarrollo.
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