Introducción Chile ocupa aproximadamente 4.630 kilómetros entre Perú, en el norte, y Cabo de Hornos, en el extremo austral de Sudamérica. En su parte más ancha mide sólo 430 kilómetros desde el océano Pacífico hasta su frontera con Argentina, situada al otro lado de los Andes. Es un país de enorme diversidad topográfica. El desierto de Atacama, al norte, contiene gran riqueza mineral, principalmente cobre y nitratos. El valle central, incluyendo la capital, Santiago, alberga la agricultura de Chile, así como la mayor parte de sus 15 millones de habitantes. Hacia el sur, el país tiene bosques, montañas, lagos, fiordos y canales. Aproximadamente el 85% de la población chilena vive en áreas urbanas; 40% de dicha población habita en Santiago y sus alrededores. Desde el retorno de la democracia en 1990, el país ha establecido un compromiso para avanzar con reformas económicas, inversiones sociales proactivas, una gestión pública transparente y un gobierno estable basado en una gobernabilidad consensuada.
El gobierno de Michelle Bachelet, que finaliza en el 2010, lidera un programa de desarrollo coherente, centrado en torno al tema de la igualdad de oportunidades. A través del programa se procura acelerar el crecimiento, ampliar los vínculos comerciales mundiales, mejorar la educación, proteger los recursos naturales e intensificar la competitividad, al tiempo que se abordan problemas sociales de largo alcance. arriba
Acontecimientos económicos Chile es la economía de América Latina que ha crecido más rápidamente. Durante los últimos 15 años - período que siguió al retorno a la democracia en 1990 - registró una tasa promedio de crecimiento anual per cápita del 4,1%. El ingreso per cápita se duplicó en valores reales y la brecha de ingresos relativa entre Chile y los países de ingresos altos de la OCDE se redujo considerablemente. Chile ha consolidado la estabilidad macroeconómica en parte mediante la adopción de un régimen de tipo de cambio flotante y la fijación de metas estrictas en materia de inflación. Gran importancia en ello ha tenido la aplicación de una política fiscal cuidadosamente calibrada, que ha mantenido el equilibrio entre un programa creciente de inversiones en el área social - que sostuvo, a la vez, el compromiso firme con las políticas anticíclicas - y la disciplina fiscal. El sistema financiero de Chile es amplio y está bien diversificado en comparación con los países de referencia en la región. Se considera que tiene un sólido marco de regulación y supervisión, así como capacidad de recuperación ante las crisis. arriba
Estrategia de alianza con el país
La Estrategia de Alianza con el País para el período 2007-2010 tiene el objetivo de apoyar la meta de Chile de alcanzar los niveles de ingreso y de vida de los países que integran la OCDE, por medio de un crecimiento más rápido y una mayor igualdad de oportunidades. La EAP se ha desarrollado para satisfacer las necesidades de un país de ingreso medio exitoso, integrado a nivel global y comprometido con el crecimiento y la equidad social.
La justificación de una relación permanente con Chile es sólida y se basa en sus necesidades en materia de desarrollo. A pesar de las considerables mejoras en los niveles de vida y de un ingreso nacional bruto per cápita de US$10.108 para 2008, el 13,7% de los chilenos se encuentra por debajo de la línea de pobreza y muchos millones viven precariamente en un nivel que apenas la supera. En realidad, el ingreso anual de la mayoría de los chilenos es aún bajo. La distribución del ingreso es una de las más desiguales de todo el mundo y existen pocas oportunidades para ascender en la escala social. Aunque Chile ha invertido activamente en programas de protección social, la clase media y los pobres siguen siendo vulnerables a las crisis. Pese a la mejora significativa que se ha registrado durante 20 años, la infraestructura y los servicios públicos aún están fuera del alcance de muchos chilenos.
El caso de Chile es excepcional dentro de la región de América Latina, ya que, como país de ingreso medio y posición financiera externa fuerte, no necesita tomar préstamos del Banco Mundial para transferir recursos. Por otra parte, la chilena es una sociedad abierta, muy receptiva a las ideas provenientes del exterior y que claramente desea forjar vínculos fuertes con la comunidad internacional en general. En este sentido, el Banco ha tenido la función de facilitar la transferencia de conocimientos y experiencias. La Estrategia de alianza con el país de 2007 fue preparada con este objetivo en mente y en el marco de la agenda del Banco para los países de ingreso medio.
Programas del Banco Mundial en Chile El objetivo de la estrategia consiste en respaldar los esfuerzos emprendidos por Chile para lograr aproximarse a los niveles de ingreso y de vida de la OCDE a través de: 1) la aceleración del crecimiento sostenible, y 2) la promoción de la igualdad de oportunidades. Los temas incluidos a continuación representan las áreas que Chile ha identificado como importantes para su visión del desarrollo y en las que considera que el Grupo del Banco Mundial estaría en condiciones de proporcionarle asistencia adecuada en el marco de una asociación productiva: Innovación; Infraestructura y servicios públicos; Gestión del sector público; Desarrollo sostenible y medio ambiente; Mejoramiento de la educación, y Protección social
Los rasgos más sobresalientes del programa del Banco Mundial en Chile incluyen: Chile Solidario - Es un novedoso conjunto de reformas legislativas y administrativas que permitió mejorar significativamente el marco normativo en materia de reducción de la pobreza y protección social. Estas reformas han ampliado la cobertura y mejorado la eficacia de la protección social contribuyendo a la reducción de la pobreza. En 2003, el Banco respaldó la iniciativa Chile Solidario mediante un préstamo de reforma estructural en apoyo de la protección social por valor de US$200 millones y un préstamo de asistencia técnica para protección social por valor de US$10,7 millones.
Chile Califica - Es una iniciativa de educación permanente destinada especialmente a trabajadores adultos que necesitan adquirir conocimientos adicionales para obtener trabajo y avanzar en la fuerza laboral. El Banco ha prestado apoyo a Chile Califica desde su creación en 2002, a través, principalmente, de un préstamo por US$75,75 millones en respaldo de un proyecto de educación y capacitación permanentes.
Educación superior - Desde 1999, el Banco interviene activamente en el respaldo del programa de reforma de la educación superior de Chile. El proyecto de mejoramiento de la educación superior (1999-2005) permitió introducir procesos de garantía de calidad en los programas del ciclo terciario y creó un fondo competitivo para el mejoramiento de la calidad. A fin de seguir avanzando en esta esfera, el Banco respalda actualmente la primera fase del programa de financiamiento de la educación terciaria sobre la base de resultados, que coordina los acuerdos sobre rendimiento celebrados a lo largo de varios años entre el Ministerio de Educación y las universidades participantes.
Segundo Proyecto de Sistema de Gestión Financiera del Estado (SIGFE)- El programa apoya procesos y controles presupuestarios más eficaces y ha sido adoptado por unos 350 de los 389 organismos del sector público, entre ellos 192 hospitales. El Banco prestó apoyo al SIGFE en 2002 a través de un préstamo de US$23,2 millones. En materia de gestión del sector público, el Banco llevó a cabo una evaluación del impacto del principal sistema de evaluación del país para el mejoramiento de la calidad del gasto público. Este nuevo proyecto por US$ 24 millones busca extender el sistema de información financiera a los entes nacionales, mejorar los procesos presupuestarios y los mecanismos de control, y fortalecer la administración financiera en el nivel municipal.
Transantiago - Es un plan de transporte urbano diseñado para mejorar el sistema de transporte público en la ciudad capital cuyo objetivo es reducir la congestión y la contaminación y aumentar la seguridad. El Banco prestó apoyo a Transantiago con un préstamo de desarrollo de políticas por valor de US$30 millones y un préstamo de asistencia técnica con la finalidad de colaborar en la ejecución y las actividades de seguimiento y evaluación. Además, se están apoyando cuestiones ambientales conexas a través de una donación del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM). El nuevo sistema de transporte urbano tuve que hacer frente a numerosos desafíos durante su implementación, los cuales actualmente han sido superados. El Banco está reestructurando el proyecto de asistencia técnica para apoyar en forma más efectiva a las autoridades en las mejoras al sistema.
Infraestructura rural para el desarrollo territorial - Es un programa para la preparación de planes de desarrollo territorial en 75 territorios, a través de esfuerzos altamente participativos y con base en la localidad, que complementan las prioridades actuales del Ministerio de Planificación y Cooperación (MIDEPLAN) en materia de infraestructura en las comunidades rurales.
Promoción de la Innovación y la Competitividad: El objetivo de este proyecto es por un lado fortalecer la capacidad del Ministerio de Economía en innovación así como la de la Comisión Nacional para la Investigación Científica y Técnica (CONICYT) y por el otro, estimular la transferencia de tecnología y la creación de empresas tecnológicas a través de la Agencia de Desarrollo CORFO.
Fortalecimiento Institucional del Ministerio de Obras Públicas - Busca asistir al Gobierno en lograr una planificación sustentable e integrada de la infraestructura; tanto en el nivel nacional como sub-nacional. Las acciones incluyen la adopción de contratos y estándares para incrementar la eficiencia de las inversiones, y el fortalecimiento de las políticas regulatorias.
Gestión ambiental - El Banco ha brindado amplio apoyo a Chile, desde el análisis de las opciones para la próxima generación de instituciones y políticas ambientales hasta el financiamiento del FMAM, el Protocolo de Montreal, los mercados del carbono para evitar la degradación de la tierra, la conservación de la biodiversidad, la energía renovable (entre ellos, los proyectos de pequeñas centrales hidroeléctricas en Chacabuquito, Quilleco y Hornitos), la mitigación del cambio climático y la aplicación del Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono. Una de las últimas iniciativas apoyadas por el Banco es la puesta en funcionamiento de una planta de compost en Santiago, con el fin de tratar los residuos orgánicos que se generan en el área metropolitana. El proyecto busca mitigar aproximadamente 326,000 toneladas de CO2 por año y recibirá un Certificado de Reducción de Emisiones. El ejemplo servirá para ser replicado en otras áreas urbanas del país.
Agenda analítica - de acuerdo con el deseo de Chile de que el Banco actúe como agente para la transferencia del conocimiento, nuestro programa analítico es fuerte. Durante los últimos cinco años el gobierno solicitó al Banco trabajos vinculados con la agenda oficial respecto a las PYME, desarrollo territorial, protección social de los hogares y gestión de pasivos contingentes. Los principales productos incluyeron evaluaciones de la pobreza, de temas de género, educación, y del sector financiero. Chile también ha figurado en forma prominente en las principales publicaciones recientes acerca de la región de América Latina y el Caribe, entre ellas: De los recursos naturales a la economía del conocimiento: comercio y calidad del empleo (2002); Desigualdad en América Latina: ¿rompiendo con la historia? (2003) y Cerrando la brecha en educación y tecnología (2003) En abril de 2009, también se presentó el informe Revisiones de Políticas Nacionales de Educación: La Educación Superior en Chile, elaborado junto a la OCDE.
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