Contactos: En Washington: Alejandro Cedeño (202) 473-3477 acedeno@worldbank.org WASHINGTON, 16 de septiembre de 2008 – El Directorio Ejecutivo del Banco Mundial aprobó hoy US$65 millones para Costa Rica dentro de lo que es el primer Préstamo de Opción de desembolso diferido ante catástrofes (CAT DDO, por sus siglas en inglés), cuyo objetivo es ofrecer una fuente inmediata de financiamiento luego de un desastre natural de gran impacto. El CAT DDO sirve como fuente de financiamiento puente que se puede desembolsar parcial o totalmente en caso de que una nación se declare en estado de emergencia a consecuencia de un desastre natural. Dicho financiamiento permitirá que el país mantenga sus programas de desarrollo y a la vez movilice otras fuentes de financiamiento para enfrentar la emergencia. "Los pobres son los más vulnerables al impacto de los desastres naturales”,señaló Laura Frigenti, directora del Banco Mundial para América Central. “Esta operación, la primera en su tipo, servirá para garantizar que las poblaciones afectadas por un desastre natural reciban ayuda lo más pronto posible y para mantener la continuidad de los programas de desarrollo diseñados para aliviar y reducir la pobreza”. Sus características geográficas y geotécnicas exponen a Costa Rica a una enorme variedad de peligros naturales, como inundaciones, huracanes, terremotos, erupciones volcánicas y derrumbes. Entre 1910 y 2008, Costa Rica sufrió 49 desastres naturales importantes que afectaron a 1,4 millones de personas. A pesar de su alto riesgo de sufrir este tipo de desastres, el país ha logrado construir un eficaz sistema de respuesta a estas situaciones y ha sido capaz de reducir su vulnerabilidad a través del cumplimiento efectivo de los códigos de construcción, las normas ambientales y la planificación del uso del suelo. La nación ha avanzado considerablemente en el fortalecimiento de sus instituciones y del marco legal y ha conseguido integrar la gestión de riesgos en caso de desastres a su programa de desarrollo nacional. “Éste es sólo un instrumento de todos aquellos que forman parte de las gestiones del Banco Mundial para entregar soluciones financieras estandarizadas y ayudar a planificar respuestas eficaces ante situaciones catastróficas. El CAT DDO es altamente efectiva como parte de una estrategia más amplia de gestión de riesgos”,señaló Gloria Grandolini, directora de banca y gestión de la deuda en el Banco Mundial. “El CAT DDO fue desarrollado en respuesta a la petición de los países de ingresos medianos para poder acceder a productos financieros innovadores que aumenten su capacidad de recuperación en caso de eventos catastróficos”, dijo Armando Guzmán, gerente del Banco Mundial para esta operación. “Este nuevo instrumento ayudará a Costa Rica a atender mejor sus necesidades de financiamiento inmediato luego de desastres naturales”. El CAT DDO se puede desembolsar en un período de tres años y renovar hasta cuatro veces durante un total de 15 años. El préstamo por US$65 millones tiene una tasa de interés variable muy similar a la tasa de oferta interbancaria de Londres (LIBOR) semestral y es reembolsable en 29,5 años, con un período de gracia de cinco años.
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