 | Trabajamos para combatir la pobreza en todo el mundo, para lograrlo promovemos el crecimiento con el objetivo de crear oportunidades laborales, y ayudamos a quienes viven en condiciones de pobreza a aprovechar estas oportunidades.
El Banco Mundial es una de las mayores fuentes mundiales de financiamiento y conocimientos, destinados a apoyar los esfuerzos de los gobiernos de sus países miembros para invertir en escuelas y centros de atención de la salud, suministrar agua y electricidad, combatir las enfermedades y proteger el medio ambiente. |
El objetivo del Banco Mundial es reducir la pobreza y mejorar el nivel de vida de las personas que viven en países de ingreso bajo o mediano. El Banco Mundial no es un ‘banco’ en el sentido corriente. Se trata de una organización internacional que es propiedad de 185 países —tanto desarrollados como en desarrollo—, que son sus Estados Miembros. Desde su establecimiento en 1944 con el nombre de “Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento”, el número de países miembros aumentó considerablemente durante las décadas de 1950 y 1960, período en que muchos países consiguieron la independencia. Banco Mundial se refiere solamente al Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF) y a la Asociación Internacional de Fomento (AIF). Al crecer el número de miembros y cambiar sus necesidades, el Grupo del Banco Mundial se amplió y actualmente está formado por cinco organismos distintos: el BM, la Asociación Internacional de Fomento -IDA, la Corporación Financiera Internacional -IFC, el Organismo Multilateral de Garantía de Inversiones -M.I.G.A, y el Centro Integral de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones -CIADI. En su conjunto, las cinco instituciones se especializan en distintos aspectos del desarrollo y utilizan sus ventajas comparativas para trabajar en conjunto en pos de la misma meta global: la reducción de la pobreza. Todo el apoyo a un país prestatario está orientado por una estrategia única (denominada “estrategia de asistencia al país”) que el propio país diseña con ayuda del Banco Mundial y muchos otros donantes, grupos de ayuda y organizaciones de la sociedad civil. arriba
¿En qué se diferencia el Banco Mundial de un banco comercial?
El Banco Mundial, a pesar de que presta e incluso administra los fondos de una forma muy parecida a la de los bancos normales, es distinto de éstos en muchos aspectos importantes, por ejemplo, es propiedad de 184 países. El apoyo financiero y el asesoramiento que ofrece a sus países miembros tienen como objetivo ayudarles a luchar contra la pobreza. Además, a diferencia de los bancos comerciales, el Banco Mundial con frecuencia presta fondos sin intereses o a un interés muy bajo a países que no pueden obtener fondos para el desarrollo de ninguna otra fuente. Los países prestatarios del Banco Mundial obtienen también plazos de reembolso mucho más prolongados que los que les concedería un banco comercial. En algunos casos, no tienen que empezar los reembolsos hasta después de diez años. Básicamente, el Banco Mundial toma prestado el dinero que presta. Su crédito es bueno porque tiene un volumen importante de reservas financieras bien administradas. Esto significa que puede obtener dinero prestado a tasas de interés bajas en los mercados de capital de todo el mundo y canalizarlo hacia los países en desarrollo a tasas de interés que suelen ser muy inferiores a las que los mercados cobrarían a esos países.
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¿Cuáles con las diferencias entre el Banco Mundial y el FMI? 
| A veces se confunde al Banco Mundial con el Fondo Monetario Internacional (FMI), que también fue establecido en 1944 en la conferencia de Bretton Woods. Aunque las funciones del FMI complementan las del Banco Mundial, el Fondo es una organización totalmente independiente. Mientras que el Banco Mundial ofrece apoyo a los países en desarrollo, el FMI tiene los objetivos de estabilizar el sistema monetario internacional y supervisar las monedas a nivel mundial. |  |
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¿Cómo se hacen los préstamos?
El Banco Mundial ofrece dos tipos básicos de préstamos: préstamos de inversión para bienes, obras y servicios en apoyo de proyectos de desarrollo económico y social en una gran variedad de sectores, y préstamos de ajuste en apoyo de las reformas normativas e institucionales. Durante las negociaciones de los préstamos, el Banco Mundial acuerda con el país prestatario el objetivo de desarrollo y los resultados del proyecto o programa de que se trate, los indicadores de desempeño que se utilizarán (para medir los efectos y el nivel de buenos resultados del proyecto) y un plan para llevarlo todo a la práctica. Cuando el préstamo se ha aprobado y entra en vigor, el prestatario lleva el proyecto o programa a la práctica con arreglo a las condiciones acordadas con el Banco Mundial. El Banco Mundial supervisa la forma en que se utiliza cada préstamo y evalúa los resultados. Todos los préstamos están regulados por políticas operacionales, cuya función es garantizar que las operaciones sean racionales desde el punto de vista económico, financiero, social y ambiental.
¿De dónde proviene el dinero del Grupo del Banco Mundial? El Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF) y la Corporación Financiera Internacional (CFI) conceden préstamos a los países en desarrollo y a empresas privadas respectivamente, y emiten bonos para financiar estos préstamos. Los bonos del BIRF y de la CFI son adquiridos por una amplia gama de inversionistas privados e institucionales de América del Norte, Europa y Asia. El BIRF (conocido como Banco Mundial en los mercados de capitales) obtiene casi todo sus fondos de los mercados de capitales del mundo mediante la emisión de bonos ($19 mil millones en el año fiscal 2003). El BIRF, con una clasificación crediticia AAA –la más alta posible–, puede hacerlo en términos favorables y transmitir tasas de interés bajas a sus prestatarios. El Banco Mundial debe seguir una estricta disciplina financiera para mantener la alta clasificación de sus bonos, y continuar extendiendo el financiamiento a los países en desarrollo. El apoyo de los accionistas también es muy importante para el BIRF, lo que se ve reflejado en el respaldo de capital que ha recibido en el cumplimiento de sus obligaciones de servicio de la deuda para con la institución. El Banco Mundial también cuenta con US$178 mil millones en lo que se conoce como “capital exigible”, el cual puede obtenerse de los accionistas como respaldo, si fuera necesario para cumplir con las obligaciones del BIRF sobre préstamos (bonos) o garantías. El BIRF nunca ha tenido que exigir este recurso. Para más información acerca de los bonos y documentos del Banco Mundial, visite la página www.worldbank.org/debtsecurities.(i) arriba
¿Cómo están representados los ciudadanos en el Banco Mundial?
El Banco Mundial opera como una cooperativa cuyos accionistas son los países miembros. El número de acciones que tiene un país se basa de forma aproximada en el tamaño de su economía. Los Estados Unidos son el accionista más importante, con el 16,41% de los votos, seguidos por Japón (7,87%), Alemania (4,49%), el Reino Unido (4,31%) y Francia (4,31%). El resto de las acciones están divididas entre los demás países miembros. El gobierno de cada país miembro está representado por un Director Ejecutivo. Cada uno de los cinco accionistas más importantes (Alemania, los Estados Unidos, Francia, Japón y el Reino Unido) designa un Director Ejecutivo, mientras que los demás países miembros están representados por 19 Directores Ejecutivos. Los 24 Directores Ejecutivos forman el Directorio Ejecutivo el cual tiene entre sus responsabilidades aprobar todos los préstamos y tomar las decisiones políticas concernientes al Banco. Normalmente se reúnen dos veces por semana para supervisar los asuntos del Banco, entre los que figuran el examen de préstamos y garantías; las nuevas políticas; el presupuesto administrativo; las estrategias de apoyo a los países, y las decisiones financieras y sobre la toma de préstamos. Los Directores Ejecutivos y el Presidente del Banco Mundial –que se desempeña como Presidente del Directorio– son responsables de la conducción de las operaciones generales del Banco y desempeñan sus funciones a través de los poderes delegados por la Junta de Gobernadores. Per Kurowski es el Director Ejecutivo para El Salvador y otros países incluyendo a Guatemala, México y Venezuela. arriba
¿Qué es la Junta de Gobernadores?
Cada país miembro está representado en la Junta de Gobernadores, y éstos, que por lo general son funcionarios gubernamentales de nivel ministerial, tienen el poder de decisión final del Banco Mundial. Se reúnen anualmente para decidir cuestiones clave de política del Banco, admitir o suspender a países miembros, decidir sobre cambios en el capital social autorizado, determinar la distribución de los ingresos netos del BIRF, y aprobar el presupuesto y los estados financieros. Si bien cada miembro del banco está representado por un gobernador, durante todo el año sus puntos de vista son representados por los directores ejecutivos. arriba
¿Cómo puedo obtener más información sobre las decisiones tomadas en el Banco Mundial?El calendario de la Junta de Gobernadores contiene el programa de trabajo para los Directores Ejecutivos.
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