Contactos: En Washington: Alejandro Cedeño (202) 473-3477 acedeno@worldbank.org Patricia da Camara (202) 473-4019 pdacamara@worldbank.org  WASHINGTON, 5 de agosto de 2008 – El Directorio Ejecutivo del Banco Mundial aprobó hoy dos préstamos por un total de US$75 millones para Panamá cuyo objetivo es aumentar el acceso y la calidad de los servicios de educación y salud básicos que reciben los pobres de zonas rurales e indÃgenas.  “El objetivo central del programa del Gobierno es abordar la pobreza y la desigualdad mediante la mejora del acceso a los programas de salud y educación para los pobres y los grupos subatendidos. Se trata de una inversión muy inteligente y el Banco Mundial se siente muy orgulloso de apoyar esta iniciativaâ€, señaló Laura Frigenti, directora del Banco Mundial para América Central.  El reciente crecimiento económico, que superó el 7,5% promedio al año entre 2004 y 2007, y el aumento del gasto social, sirvió para que Panamá mejore sus indicadores sociales como la supervivencia infantil y la matrÃcula en la educación en todos los niveles; sin embargo, el acceso a la salud y la educación sigue siendo un desafÃo entre los pobres y grupos indÃgenas. Las comunidades rurales e indÃgenas son las que más sufren la persistencia de la pobreza y la desigualdad. La pobreza afecta a más de 60% de la población de zonas rurales y prácticamente a todas las personas que viven en zonas indÃgenas, donde la tasa alcanza al 98%. Cabe mencionar que cerca de 10% de los 3,5 millones de habitantes de Panamá pertenecen a grupos indÃgenas.  El Proyecto de mejoramiento del desempeño y la igualdad en la salud, al cual se destinaron US$40 millones, intenta aumentar el acceso de las comunidades rurales subatendidas a servicios de salud básicos de buena calidad. También busca mejorar el desempeño del sistema de salud apoyando los siguientes componentes:  - Aumentar el acceso a servicios de atención de salud primaria de los pobres en zonas rurales con el fin de mejorar la atención de madres y niños. Este componente utiliza un enfoque basado en los resultados para garantizar acceso a servicios de prevención y salud básicos de pobres en comunidades rurales subatendidas. El paquete de servicios que será prestado por redes de proveedores de salud pública incluye vacunas infantiles, prevención y tratamiento de enfermedades infecciosas infantiles más frecuentes, controles maternos antes y después del parto, intervenciones para evitar la desnutrición entre embarazadas y niños menores de cinco años y actividades de educación y promoción de la salud.
 - Aumentar la capacidad de las redes de atención de salud primaria para responder a la demanda de servicios de atención de salud de comunidades rurales indÃgenas y pobres. Este componente financiará actividades destinadas a aumentar la capacidad de las redes de atención de salud primaria para responder mejor a las necesidades de los pobres de zonas rurales. Las actividades están dirigidas a aumentar la capacidad de las regiones con servicios de salud descentralizados a fin de mejorar la calidad, la continuidad y la cobertura de los pobres rurales.
 - Fortalecer la capacidad institucional del Ministerio de Salud para administrar el sector salud. Este componente brinda apoyo al fortalecimiento de la capacidad ministerial para la planificación estratégica, la gestión de la información y el seguimiento de resultados para mejorar el desempeño del sistema de salud. El componente pone especial énfasis en el desarrollo de polÃticas de salud que procuren acceso igualitario a servicios médicos.
 Este préstamo por US$40 millones con margen fijo se reembolsará en 20 años e incluye un perÃodo de gracia de cuatro años y medio.  Proyecto de mejoramiento de la calidad de la educación  El segundo proyecto que se aprobó hoy es el Proyecto de mejoramiento de la calidad de la educación, por un monto de US$35 millones. Su objetivo es mejorar la cobertura y la calidad de los programas de educación inicial, básicos (grados 1-9) y secundarios (grados 10-12) en zonas rurales y marginales urbanas.  El proyecto irá en apoyo de las siguientes actividades:  - Mejorar la calidad de la educación en programas básicos (grados 1-9) y secundarios (grados 10-12). Este componente incluye la creación de un programa de capacitación nacional focalizado para profesores y administradores de escuelas de bajo rendimiento, la formulación de currÃculos de educación inicial y básica que respondan a los aspectos culturales especÃficos de las comunidades indÃgenas ngabe, bugle, embera, wounaan y naso, y la promoción del aprendizaje de tecnologÃas de la información entre estudiantes secundarios, entre otros.
 - Aumentar el nivel de matrÃcula y la finalización de programas de educación inicial y básica. Esta actividad incluye mejorar el acceso a programas de educación inicial no formales en zonas rurales e indÃgenas a través de Centros Familiares y Comunitarios de Educación Inicial (CEFACEI) y programas de Educación Inicial en el Hogar (EIH). También involucra el aumento de centros de educación a distancia Telebásica en zonas rurales, la aplicación del modelo pedagógico de educación primaria acelerada en escuelas de zonas rurales e indÃgenas con un alto porcentaje de estudiantes de edad superior a la normal y la creación de un programa focalizado de tutores para estudiantes en riesgo de fracasar académicamente.
 - Fortalecer la capacidad institucional y el desempeño del Ministerio de Educación. Para lograr su objetivo, este componente promoverá varias actividades de formación de capacidades y en especial, creará un sistema integrado de gestión de información y aumentará la capacidad técnica del Ministerio para que éste pueda producir estadÃsticas relacionadas con la educación, que sean oportunas, fáciles de usar y pertinentes a las polÃticas públicas.
 El préstamo por US$35 millones, de margen fijo, se reembolsará en 20 años e incluye un perÃodo de gracia de cinco años.  |
