Ciudad de Guatemala, Guatemala, 14 de noviembre, 2006 – Hacer negocios en Guatemala se volvió.más fácil en 2005/06, de acuerdo con un nuevo informe del Banco Mundial y de la Corporación Financiera Internacional (IFC). Las reformas en tres áreas permitieron reducir el tiempo, costo y molestias en que incurren las empresas para cumplir con los requisitos legales y administrativos. Veintisiete reformas al marco regulatorio —en trece economías de la región— colocan el progreso de Latinoamérica por encima del observado en Asia del Sur y del Este. Sin embargo, Europa Oriental, África, el Medio Oriente y los países OCDE lograron sus reformas a un paso más ágil. El Doing Business 2007: Cómo Reformar ubica a Guatemala en el puesto número ocho de la lista de reformadores, de un total de 175 economías cubiertas en el informe. México se ubica en el tercer puesto y Perú en el quinto. La lista completa de los principales reformadores es, en su orden: Georgia, Rumania, México, China, Perú, Francia, Croacia, Guatemala, Ghana, y Tanzania. Los reformadores simplificaron las regulaciones a las empresas, fortalecieron los derechos de propiedad, aliviaron las cargas impositivas, aumentaron el acceso al crédito y redujeron el costo de exportar e importar. El Doing Business 2007 también clasifica las 175 economías según su facilidad para hacer negocios —cubriendo 20 economías adicionales a las del informe del año anterior. Guatemala subió diez posiciones y ahora se ubica en el puesto 118. Los países de la región mejor posicionados son: Chile en el puesto 28, México en el 43 y Uruguay en el 64; mientras que Venezuela y Bolivia (en los puestos 164 y 131, respectivamente) son los países de la región que se ubican en las posiciones más bajas. Los países con las 30 mejores posiciones a nivel mundial son: Singapur, Nueva Zelanda, los Estados Unidos de América, Canadá, Hong Kong (China), el Reino Unido, Dinamarca, Australia, Noruega, Irlanda, Japón, Islandia, Suecia, Finlandia, Suiza, Lituania, Estonia, Tailandia, Puerto Rico, Bélgica, Alemania, Holanda, Corea, Latvia, Malasia, Israel, Santa Lucia, Chile, Sur África y Austria. Las clasificaciones analizan indicadores del tiempo y costos regulatorios relacionados con la apertura y operación de una empresa, intercambio comercial, pago de impuestos y cierre de empresas. No se evalúan variables tales como la política macroeconómica, la calidad de la infraestructura, la volatilidad monetaria, las percepciones de los inversionistas o las tasas de criminalidad. Guatemala realizó reformas en tres áreas que afectan la operación de empresas: - La implementación de un sistema electrónico y el aumento de personal redujeron de 69 a 37 los días necesarios para registrar una propiedad. Esta reforma hizo de Guatemala el país de Latinoamérica en donde es más fácil registrar una propiedad.
- El registro de empresas se simplificó por medio de una ventanilla única en el Registro Mercantil. Con un solo formulario de registro, las empresas pueden completar su registro comercial, tributario y del seguro social. Anteriormente, se requerían alrededor de 10 formularios distintos; y
- Un nuevo límite de tiempo agilizó la aprobación ambiental necesaria para obtener licencia de construcción, ahorrando a los empresarios hasta dos meses.
De acuerdo con Michael Klein, Vicepresidente de Desarrollo del Sector Financiero y Privado del Banco Mundial y de la Corporación Financiera Internacional (IFC) y Economista Jefe de IFC, “estos progresos son muy necesarios para crear oportunidades y un crecimiento más equitativo. Guatemala se beneficiaría significativamente de la creación de nuevas empresas y empleos, lo cual puede lograrse con regulaciones más amigables para las empresas”. Los mayores obstáculos que permanecen en Guatemala, reportados en el Doing Business 2007, son los complejos requerimientos para la obtención de licencias, los largos procesos judiciales y la fuerte carga para el pago de impuestos. Por ejemplo, a pesar de la reforma, todavía se requieren 23 pasos y 390 días para completar los requerimientos de licencia para construir una bodega en las afueras de la ciudad de Guatemala, en comparación con los 12 pasos y 66 días necesarios en Belice. Para resolver disputas comerciales, en Guatemala los empresarios deben pasar por un proceso de cuatro años en los tribunales, en contraste con 300 días en Lima. Además, las empresas guatemaltecas tienen que hacer 50 diferentes pagos de impuestos durante el año, mientras que en un país de la OCDE se hacen en promedio 15 pagos y en Chile 10. El Doing Business le permite a los encargados de formular políticas comparar el desempeño regulatorio con otros países, aprender de las mejores practicas globales y priorizar las reformas. “Las actualizaciones anuales del Doing Business ya han tenido impacto. El análisis ha inspirado y servido como instrumento para al menos 48 reformas alrededor del mundo. La lección —lo que se evalúa, se hace,” dijo Caralee McLiesh, co-autora del informe. Globalmente, la reforma más popular en 2005-2006 fue aliviar las regulaciones para abrir una empresa. Cuarenta y tres países simplificaron los procedimientos, redujeron costos y demoras. La segunda reforma más popular — implementada en 31 países— fue reducir las tasas impositivas y las molestias administrativas derivadas del pago de impuestos. Cualquier cosa que hagan los reformadores, siempre deben preguntarse ¿A quién beneficiarán más? Si las reformas se perciben como que beneficien únicamente a los inversionistas extranjeros, o a los grandes inversionistas, o a burócratas convertidos en inversionistas, se reduce la legitimidad del Gobierno. “Las reformas deben aliviar la carga a todos las empresas: pequeñas y grandes, locales y extranjeras, rurales y urbanas. De esta manera, no es necesario adivinar de donde vendrá el próximo boom de empleos. Cualquier empresa tendrá la oportunidad de prosperar” dijo Simeon Djankov, otro de los autores del informe.
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