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AVANCES EN EL DESARROLLO En su historia reciente, el pueblo nicaragüense ha soportado una serie de desastres devastadores. Durante las décadas de los 50 y 60, Nicaragua tenía una de las economías de más rápido crecimiento de la región, pero vivía bajo una dictadura. Sin embargo, años de conflictos políticos, desastres naturales y guerra civil (la cual resultó en la pérdida de más de 50,000 vidas) junto con condiciones económicas desfavorables y corrupción transformaron a esta nación de cinco millones de habitantes: Nicaragua pasó a ser el país de la región con el más lento crecimiento económico y, para inicios de la década de los 90, se había convertido en uno de los más endeudados y económicamente inestables del mundo. La mitad de la población vivía en la pobreza, con una quinta parte de la misma en la pobreza extrema. Durante la primera mitad de los 90, Nicaragua avanzó con rapidez para convertirse en una economía de mercado, reduciendo sus barreras comerciales, el tamaño de su sector público y modernizando el gobierno. Una mayor proporción del gasto público se orientó hacia los pobres. Se reformaron los sectores de educación y salud, y la pobreza extrema disminuyó prontamente. Sin embargo, tras la devastación del huracán Mitch en octubre de 1998, el gobierno se vio abrumado por las necesidades de emergencia de corto plazo de su población y perdió el enfoque del desarrollo a largo plazo. Cuando empezó a mermar el flujo de ayuda de emergencia, el gobierno no consiguió reducir sus gastos y el déficit presupuestario quedó fuera de control. Nicaragua abandonó su programa con el Fondo Monetario Internacional (FMI) y para 2002 el crecimiento económico había caído a menos del 1%. El huracán Mitch aplastó los logros del retorno de Nicaragua a una economía de mercado. Al tomar las riendas del gobierno en 2002, la administración del presidente Enrique Bolaños se centró en establecer una disciplina fiscal y en el ataque a la corrupción. Sus esfuerzos rindieron fruto cuando Nicaragua se convirtió en el décimo país en el mundo que cumplió las condiciones para el alivio de la deuda bajo la iniciativa dirigida a países pobres altamente endeudados (HIPC en inglés). (Hasta la fecha, sólo 20 países en todo el mundo alcanzaron el punto de cumplimiento del HIPC). A inicios de 2004, más de US$ 3 mil millones de deuda pública fueron perdonados, los inversionistas regresaron y el crecimiento económico alcanzó el 5.1% en el mismo año. Desde 2001 ha habido avances en el desempeño económico de Nicaragua. La economía ha seguido creciendo de forma moderada con un promedio anual del 3.2%, con una baja inflación (promedio del 7.6%) y altos niveles de reservas internacionales. Las exportaciones se han duplicado (a cerca de US$ 2 mil millones, incluida la maquila con valor agregado) y la deuda pública se redujo de un 200% del Producto Interno Bruto (PIB) a un esperado 55% para finales de 2007. Asimismo, hubo una importante consolidación fiscal con la reducción del déficit del 6.6% del PIB en 2001 a un modesto excedente en 2006. El sector financiero se estabilizó tras las crisis de 2000-2001. Sin embargo, los niveles de pobreza no han mejorado del todo. Entre 1993 y 2005 Nicaragua experimentó un ligero descenso en los niveles de pobreza. La pobreza total se redujo entre 1993 y 2001, pero la actual tasa de pobreza de 46% es similar a los niveles de 2001. En las áreas rurales los avances han sido más sustanciales, con una reducción de la pobreza que pasó de un 76% a un 69% entre 1993 y 1998. A pesar del poco avance en la reducción global de la pobreza, ha habido un declive significativo de la extrema pobreza, de un 19% en 1993 a un 17% en 1998 y 15% en el 2005. Sin embargo, Nicaragua sólo puede esperar avanzar en la disminución de la pobreza con un crecimiento económico significativamente más rápido. La administración del presidente Daniel Ortega, quien llegó al poder en enero del 2007, ha expresado su interés en mantener la continuidad y ha reconocido la necesidad de revisar políticas en torno a algunos temas claves, sobre todo los sociales, que impactan a los más pobres. La administración está particularmente interesada en los esfuerzos para mejorar el desempeño del país en términos de su crecimiento económico, reduciendo al mismo tiempo la pobreza y compartiendo de forma más amplia los logros económicos. Arriba
RETOS DEL FUTURO Nicaragua es el segundo país más pobre de América Latina después de Haití. Si bien los logros económicos han reducido la escala y severidad de la pobreza, ésta es alta, ya que 46% de la población vive por debajo de la línea de pobreza. Para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), será necesario acelerar la tasa de avance. Los principales retos de Nicaragua se agrupan en cinco áreas: Mantener la estabilidad macroeconómica Buscar la eficiencia en el sector público Construir un clima competitivo para las inversiones Maximizar su potencial humano Expansión de las oportunidades económicas para los pobres, sobre todo en las áreas rurales.
La visión de desarrollo de largo plazo y la estrategia para la reducción de la pobreza se encuentran resumidas en el Plan Nacional de Desarrollo de Nicaragua (PND), 2005-2009, el cual da mayor importancia al crecimiento económico en relación al documento estratégico que lo antecedió . El PND se centra en cinco temas estratégicos: (i) generación de crecimiento económico y de empleo para la reducción de la pobreza, (ii) desarrollo del capital humano y protección social, (iii) desarrollo de la infraestructura pública productiva y social, (iv) gobernabilidad y reforma del Estado, y (v) estabilidad macroeconómica. El principal objetivo de la administración Ortega (enero, 2007) es la creación de la riqueza y la reducción de la pobreza a través de un crecimiento económico ampliamente compartido. También incluye un compromiso con políticas macroeconómicas y fiscales sólidas; un clima de inversiones saludable con un crecimiento liderado por el sector privado, como un medio para crear riqueza nacional y lograr la reducción de la pobreza; una mejor armonización de la ayuda y menos dispersión de los proyectos: relaciones económicas ampliadas con nuevos socios; reactivación de la producción rural, desarrollo de la pequeña y mediana empresa (PYMEs) para crear empleos, y programas sociales dirigidos como elementos claves del desarrollo de la estrategia de Nicaragua para la reducción de la pobreza. La administración Ortega está en proceso de actualizar el PND, renombrándolo Plan para el Desarrollo Socioeconómico y contempla realizar consultas a inicios de 2008. Estas prioridades están alineadas con losObjetivos de Desarrollo del Milenio i (ODM), y algunas como la reducción de la pobreza, la mortalidad neonatal e infantil y el acceso al saneamiento parecen estar bien encaminados para alcanzar las metas en 2015. Sin embargo, aún quedan grandes desafíos a alcanzar en matrícula primaria neta, mortalidad materna, desnutrición crónica, acceso al agua y analfabetismo, pero la nueva administración ha declarado su intento de enfocarse en esos problemas para asegurar también su cumplimiento. Arriba
ASISTENCIA DEL BANCO MUNDIAL A NICARAGUA Asociación Internacional de Fomento (AIF) La AIF es una de las mayores fuentes de asistencia para los 81 países más pobres del mundo, entre los que se encuentra Nicaragua. Es el principal proveedor de fondos de donantes para servicios sociales básicos. La AIF presta dinero (“créditos”) en condiciones concesionarias. Esto implica que los créditos de la AIF no tienen cargos por intereses y que el plazo para su reembolso se extiende entre 35 y 40 años, incluido un período de gracia de 10 años. Desde el primero de julio de 2002, el Banco Mundial en Nicaragua ha desembolsado un total de US$ 468.01 millones en operaciones de crédito AIF. La actual cartera de préstamos incluye 11 proyectos por un total de US$ 239.3 millones. La Estrategia de Asistencia del Banco Mundial, aprobada el 11 de octubre de 2007, proyecta entregar hasta US$240 millones a Nicaragua en un plazo de cinco años (2007-2012). 
Corporación Financiera Internacional (IFC, por su sigla en inglés) La Corporación Financiera Internacional (International Finance Corporation o IFC) es la institución afiliada del que se ocupa del sector privado. En los últimos cinco años, el IFC ha invertido en 5 proyectos con un valor total de US$ 48 millones, de los cuales US$ 41.79 millones han sido desembolsados hasta el 30 de abril de 2007. Desde el punto de vista de las inversiones, se busca fortalecer el sector financiero e infraestructura, y en el ámbito de la asistencia técnica, mejorar el ambiente de capacitación comercial.
En cuanto al fortalecimiento de la capacidad de la pequeña y mediana empresa (PYME), bajo una alianza con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), el IFC está ayudando a fortalecer la competitividad del sector maderero, con un proyecto ligado a la mejora de la competitividad brindando apoyo a las PYMEs locales de productos de madera y a productores de madera en pie de la comunidad. El IFC ha incrementado su apoyo para mejorar un ambiente de fomento a los negocios con el programa de competitividad del Banco, en asociación con la Cámara de Comercio local (CACONIC) y la Asociación de Municipalidades (AMUNIC). El IFC lleva a cabo un proyecto que simplifica procedimientos administrativos para otorgar licencias a las nuevas empresas. En las municipalidades de León, Masaya y Granada este proceso finalizó en diciembre de 2006, en el municipio de Managua en julio de 2007 y se espera que las municipalidades de Matagalpa, Chinandega, Rivas y San Juan del Sur finalicen también la simplificación de trámites pronto. Organización Multilateral de Garantías de Inversión (MIGA) El Organismo Mulitilateral de Garantía de Inversiones (MIGA) es la institución que promueve inversión extranjera directa a través de los servicios de seguros de riesgos políticos, asistencia técnica y servicios de mediación La OMGI (MIGA por sus sigla en inglés) tiene cuatro proyectos en Nicaragua por un total de US$ 105 millones, equivalente a 1.96% del total del portafolio de MIGA. La presencia neta por reaseguros es de US$ 54 millones o 1.63% del total del portafolio de MIGA. La agencia se enfoca principalmente en dos proyectos del sector energético (97%). En materia de asistencia técnica, el MIGA ha proporcionado un gran apoyo a Pro-Nicaragua durante los últimos cuatro años. Pro-Nicaragua es una agencia promotora de inversión nacional y se ha ubicado como modelo en la región. Gracias al ambiente positivo creado con las reformas en los años 90, Pro-Nicaragua generó aproximadamente US$150 millones de nueva inversión directa con aproximadamente 12,000 empleos directos, en el período 2003 al 2005. Arriba
LOGROS DE LOS PROYECTOS
El Proyecto Administración de la Tierra contribuye al desarrollo a largo plazo del Proyecto Ordenamiento de la Propiedad (PRODEP) mejorando la seguridad de la tenencia de las tierras, estimulando la inversión en la agricultura, elevando la productividad y el aumento de los ingresos; contribuye a la justicia social concentrándose en los grupos más vulnerables (los pequeños agricultores y los pueblos indígenas); promueve el uso duradero de los recursos naturales y aumenta el cobro de los ingresos a nivel municipal, como un medio para promover la prestación descentralizada de servicios. Dura cinco años y finaliza en diciembre 2007. El Proyecto de Asistencia Técnica para la Reforma del Sector Público tiene como objetivo fortalecer la capacidad del sector público para desarrollar e implementar políticas que permitan mejorar la efectividad, eficiencia y transparencia en el uso de los recursos públicos y su impacto en la implementación del Crédito de Apoyo a la Reducción de Pobreza (PRSC, por sus siglas en inglés, Poverty Reduction Support Credit). Apoya los esfuerzos del gobierno para controlar la corrupción y promover la gobernabilidad y el desarrollo institucional. Finaliza en junio del 2008. El Tercer Proyecto de Educación Básica asiste al Gobierno de Nicaragua en la implementación de su Programa Nacional de Educación, incluyendo sus metas de Educación para Todos (EFA por su sigla en inglés). Sus objetivos son incrementar la matrícula de estudiantes de Pre-escolar, Primaria, y Secundaria; mejorar la atención a la calidad y la relevancia del programa educativo; mejorar los sistemas de gobernabilidad y responsabilidad; armonizar las asistencia por parte de los distintos grupos donantes dentro del sector educación. Dura cuatro años y está previsto a cerrar en junio del 2008. El Proyecto de Electrificación Rural para el Desarrollo Fuera de la Red Central tiene como objetivo principal apoyar al Gobierno en la provisión sostenible de servicios de electricidad y de otros beneficios sociales y económicos asociados con estos servicios en áreas rurales seleccionadas en Nicaragua, así como fortalecer la capacidad institucional del Gobierno para poner en ejecución su estrategia de electrificación rural. Dura cinco años y está previsto cerrar en diciembre del 2009. El Proyecto de Acceso a Servicios Financieros busca mejorar el acceso y la equidad de los servicios financieros para las pequeñas y micro empresas y los hogares de bajos ingresos, al igual que reducir los costos de transacción de estos servicios. Se enfoca en tres áreas relacionadas directamente con el acceso a servicios financieros sostenibles provistos por instituciones financieras: el marco legal y regulatorio y el tema de supervisión de micro-finanzas y micro-crédito; la reestructuración y fortalecimiento de la Financiera Nicaragüense de Inversiones (FNI); y el fomento de un sistema de incentivos para incrementar la cobertura de instituciones financieras privadas (incluyendo ONGs, bancos, compañías financieras, cooperativas) a los mercados que no tienen suficiente acceso a estos servicios. Se prevé cerrar en diciembre del 2008. Crédito de Apoyo a la Reducción de la Pobreza II. Es el segundo crédito de una serie de operaciones para apoyar la implementación de la Estrategia de Reducción de la Pobreza (PND) El PND (PRSP II) se basa en cinco pilares: Crecimiento Económico para reducción de la pobreza, (ii) Desarrollo del capital humano y protección social, (iii) Productividad e infraestructura social pública, (iv) Reforma del Estado y gobernabilidad, (v) Estabilidad macroeconómica. El Crédito de Apoyo a la Pobreza II (PRSC II) además identifica, en concordancia con las autoridades nicaragüenses, una serie de PRSC, (por sus siglas en inglés, Poverty Reduction Support Credit) a partir del año fiscal 2008. Los PRSC II están diseñados como operaciones de US$ 25 millones disponibles para desembolsos. Finaliza el 30 de Junio de 2007. Modernización y Extensión de los Servicios de Salud II. APL: El objetivo es mejorar los resultados de salud en Nicaragua, particularmente entre los pobres, al aumentar la efectividad, eficiencia, equidad y sostenibilidad del sistema de Salud de Nicaragua. Las metas se lograrán con la implementación de tres objetivos estratégicos en un plan de cinco años: (i) La extensión y cobertura de un paquete básico de nutrición y servicios de salud a las áreas más pobres del país, por medio del modo integrado de Salud; (ii) Fortalecimiento institucional y físico de la red de salud, enfocado en el cuidado materno infantil; y (iii) Fortalecimiento de la capacidad institucional concentrado básicamente en el desarrollo para la compra, monitoreo y evaluación del Ministerio de Salud. El monto total es de US$ 11 millones y finaliza el 30 de Noviembre de 2009. Tecnología Agrícola II —dentro del programa de gobiernos de sector amplio—. El crédito apoyará dos objetivos específicos: (i) Fortalecimiento de la capacidad técnica e interinstitucional del Gobierno para coordinar el enfoque amplio del sector (Sector Wide Approach, (SWAp, por sus siglas en inglés) al sector de la Agricultura y Bosques con un enfoque Medium-Term Expenditure Framework (MTEF) de las políticas de protección, monitoreo y evaluación, así como mecanismos fiduciarios para el período 2005-2006. (ii) Apoyo una parte estratégica de los primeros dos años de los MTEFs del Gobierno al promover mejoramiento en la tecnología innovativa agropecuaria y forestal hacia los pequeños productores. La cantidad total del proyecto es de US$ 12 millones y finaliza el 31 de marzo de 2010. Telecomunicaciones Rurales de Nicaragua: El objetivo de este proyecto es incrementar el acceso y reducir los costos de los servicios de telecomunicaciones en las áreas rurales de Nicaragua. Los indicadores de desempeño son: i) Aumento de minutos en el uso telefónico, ii) Incremento en el uso de horas en el servicio de internet, iii) Reducción en las distancias promedio que los habitantes rurales tienen que recorrer hacia el teléfono más cercano, iv) Reducción del precio de llamadas internacionales debido al incremento de la competencia. La cantidad total es de US$7 millones, para finalizar el 30 de Junio del 2011. Transporte IV: Los objetivos específicos son el apoyo al crecimiento económico para i) Expandir y completar el previo enfoque de carreteras al mejorar el sistema de conectividad de carreteras secundarias y rurales que incrementarían actividades económicas en un determinado sector productivo.; (ii) Mejorar la sostenibilidad del mejoramiento de carreteras a través del fortalecimiento de prácticas de mantenimiento y iii) Mejoramiento de la capacidad institucional del Ministerio de Transporte e Infraestructura (MTI) y el Fondo de Mantenimiento Vial (FOMAV). El crédito asciende a US$ 60 millones y finaliza el 31 de diciembre de 2011. Competitividad II: El objetivo de desarrollo del proyecto es fortalecer la competitividad de las firmas en Nicaragua en mercados internacionales al mejorar el clima de negocios, el sistema del sector financiero, la certificación de proveedores, y la calidad de los servicios para aumentar el nivel de productividad. Los grupos principales a los cuales está dirigido son pequeños y medianos empresarios. La cantidad total del proyecto es de US $ 17 millones y se prevé culminar el 31 de diciembre de 2011. Proyecto de Maderas Preciosas: Este proyecto apoya la generación de 297,045 toneladas de reducción de emisiones de CO2e al año 2017 a través de la reforestación de 600 hectáreas de tierras privadas degradas por la agriculturas en el sur de Nicaragua y también a la conservación de aproximadamente 350 hectáreas de bosques secundarios. Este proyecto también crea una cadena sostenible de madera de alto valor para mercados nacionales e internacionales, reduciendo la presión hacia los bosques naturales. El monto total del crédito es de US$ 8.37 millones y finalizará en marzo de 2018. Arriba
CONTACTOS Para mayor información, comuníquese con: Maria Teresa Norori Responsable de Información Pública Correo electrónico: mnorori@worldbank.org Teléfono: (505) 265-0500, ext. 436
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Para más información sobre la asistencia del Banco Mundial a Nicaragua, incluyendo una lista de los préstamos e informes de proyectos, vea: Proyectos propuestos
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