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INTRODUCCIÓN Paraguay es un país sin salida al mar, con fronteras con Argentina, Brasil y Bolivia, en América del Sur. El nombre "Paraguay" deriva de la palabra Guaraní pararaguay que significa "de un gran río”. El "gran río" es el Paraná, que produce la mayor cantidad de energía hidroeléctrica en el mundo.
El río Paraguay divide al país en la región oriental, o Paraguay Oriental, y la región occidental, o Chaco. La frontera sur la conforma el río Paraná, que contiene la represa de Itaipú que Paraguay comparte con Brasil. Es la mayor planta de energía hidroeléctrica en el mundo, que genera casi la totalidad de la demanda de electricidad del Paraguay. El guaraní y el español son las dos lenguas oficiales del país y la mayoría de la población habla ambas lenguas. Son típicos de la cultura paraguaya el bordado (ao po'í) y la confección de encaje (ñandutí) con el cual se fabrican telas y prendas llenas de color y belleza. arriba
ACONTECIMIENTOS ECONÓMICOS Y SOCIALES
Después de 61 años de Gobierno de un solo partido político, el Paraguay transita un momento histórico de cambio. El nuevo gobierno de la Alianza Patriótica para el Cambio, la coalición de partidos y movimientos sociales que asumió el poder en agosto de 2008, enfrenta el gran reto de generar mayor equidad e inclusión social.
Para el país la coyuntura económica es altamente favorable, lo cual brinda una oportunidad histórica para mejorar los indicadores sociales y empezar a igualar oportunidades. El crecimiento económico de los últimos cinco años fue de los más altos desde los años setenta y las perspectivas para el futuro son bastante favorables. Por el lado macroeconómico la posición fiscal se ha ordenado, la inflación se ha mantenido en niveles moderados y empieza una profundización de la intermediación del ahorro a través del sistema financiero. Además la coyuntura externa ha sido altamente favorable para el país, que ha incrementado sistemáticamente sus exportaciones registradas (casi 4 veces entre el año 2002 y 2007, alcanzando US$ 3.4 miles de millones en el 2007).
La economía de Paraguay es fundamentalmente agraria: de acuerdo a las estadísticas oficiales, el 42 por ciento de la población vive en áreas rurales. La agricultura y los negocios agrícolas representan también cerca del 25% del PIB y 30% del empleo y casi la totalidad de las exportaciones registradas. El Producto Interno Bruto ha aumentado un 4.5 por ciento en promedio para el periodo 2004-2007, en parte gracias a una gestión macroeconómica prudente desde el 2004 que sacó al país de una severa crisis bancaria y de endeudamiento por medio, entre otras medidas, del mantenimiento de un superávit fiscal general de cerca del 1% del PIB durante el mismo período. El ajuste fiscal fue consolidado con una reforma al sistema impositivo y de recaudación que ayudó a formalizar industrias clave, como la re-exportación de productos informáticos. Sin embargo el país todavía tiene grandes desafíos para expandir su base de capital. La Inversión Extranjera Directa neta (US$ 188.8M en 2007) sigue siendo baja y se encuentra muy por debajo del monto de fondos que el país recibe en concepto de remesas de los trabajadores del exterior (unos $ 341M para el 2007) En el nivel macroeconómico, sin embargo, los últimos años de estabilidad tanto regional como del país han fomentado notables mejoras en las industrias y servicios. La inversión privada en telefonía celular y puertos ha sido fuerte aunque pequeña en el contexto macroeconómico general.
El índice de pobreza de Paraguay viene descendiendo desde 2002, cuando alcanzó al 46% de la población, hasta llegar al 2007 a un 35.6%, en parte, a la recuperación y a los esfuerzos para aumentar el gasto social. Sin embargo la pobreza absoluta aumentó durante el mismo periodo de 15.5% a 19.4% debido al incremento en los precios de los alimentos.
El país ha avanzado poco en sus indicadores de servicios sociales básicos. La mortalidad materna no ha mejorado desde 1988, en donde el país tenía la cuarta tasa más alta del continente. Mientras que la tasa de mortalidad infantil se mantuvo igual o creció en los últimos 18 años a un nivel de 36.4 por mil nacidos vivos en el 2003. La cobertura de agua potable alcanza al 80.6% de la población urbana, pero tan solo el 35.2% de la rural (y en promedio es 61.5%); mientras que la cobertura de alcantarillado es tan solo 8.1% para todo el país y cercana a cero en áreas rurales
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ASISTENCIA DEL BANCO MUNDIAL A PARAGUAY
Con el fin de promover el apoyo efectivo a la nueva administración el Banco Mundial está diseñando una nuestra Estrategia de Cooperación para el país para los años 2009-2013. Esta nueva asistencia, que podría alcanzar $100 millones al año, concentrará esfuerzos financieros y técnicos en tres áreas clave:
a) Modernización del estado de la administración pública.
b) Equidad e igualdad de oportunidades para los grupos menos favorecidos.
c) Generación de empleo y crecimiento económico.
Actualmente la cartera de operaciones en curso en Paraguay comprende 4 Operaciones de Inversión para proyectos de desarrollo comunitario, infraestructura y desarrollo rural, así como un financiamiento adicional al Proyecto de Desarrollo Comunitario. El total de compromisos ascienden a $153.5 millones. • El Proyecto Piloto de Desarrollo Comunitario ($9 millones) contribuye a mejorar las condiciones de vida y la inclusión social de las comunidades rurales y urbanas marginales en tres departamentos de la frontera sur de Paraguay (Itapúa, Misiones y Ñeembucú). El Banco financia pequeñas donaciones para proyectos de generación de ingresos relacionados con actividades agrícolas, talleres de artesanos, eco-turismo, servicios (como lavaderos), plantas de procesamiento, y mercados comunitarios.
El Directorio Ejecutivo del Banco Mundial ha aprobado un financiamiento adicional de $9 millones para ampliar la cobertura del Proyecto a otros 8 departamentos del país. Esta operación está pendiente de ser aprobada por el Congreso Nacional.
• Reforma de la Educación Secundaria ($24 millones) el Proyecto colabora con el Ministerio de Educación para mejorar el alcance, la calidad y la eficiencia del ciclo básico de la educación secundaria. Además de exceder el 10 por ciento de mejoramiento esperado en los resultados de las pruebas de matemática, el índice de progresión de los estudiantes que pasaban del 7 al 8 grado aumentó del 82 por ciento en 1995 al 94 por ciento en 1999, y la proporción de estudiantes que repetían el 7 grado bajó del 2.4 por ciento en 1999 al 1.3 por ciento en 2001. El proyecto también apoyó el suministro de 1.67 millones de libros de texto de matemáticas, ciencias, castellano y guaraní y estudios sociales para todos los estudiantes de 7 a 9 grado. Además se capacitaron 29.360 maestros y directores de escuela, y se construyeron cerca de 2.950 nuevas aulas bajo el proyecto.
• El Proyecto de Mantenimiento de Rutas ($74 millones) que busca mejorar la gestión de la infraestructura vial y el mantenimiento vial en Paraguay. El proyecto establece una estrategia de gestión vial sustentable que contempla el mejoramiento, modernización y mantenimiento de la red vial por medio del uso estratégico y transparente de los escasos recursos disponibles. Este enfoque es esencial en el caso de Paraguay, que depende casi por entero de las rutas para el transporte de mercaderías locales e internacionales.
• El Proyecto de Desarrollo Rural Sostenible (37.5 millones) tiene como objetivo contribuir al mejoramiento de la calidad de vida de pequeños productores y comunidades indígenas en los Departamentos de San Pedro y Caaguazú. La iniciativa apoyará a las organizaciones comunitarias y fomentará el auto-gobierno para mejorar el manejo de los recursos naturales, contribuyendo a la mejorar las condiciones socio económicas de la población.
Este Proyecto fue aprobado por el Directorio Ejecutivo del Banco Mundial y está pendiente de aprobación en el Congreso Nacional.
Además de préstamos, el Banco ha movilizado donaciones para:
• Para mejorar el manejo de las tierras indígenas ($1.7millones)
• Para apoyar el desarrollo social en dos municipalidades ($900.000 dólares)
• Para mejorar el desarrollo en comunidades indígenas ($1.6 millones)
En el aspecto analítico, el Banco completó recientemente la elaboración de:
• Notas de Política. Opciones de Desarrollo Económico y Social: Desafíos y Prioridades para un Crecimiento con Equidad y Buen Gobierno.
• Evaluación de Logros en Educación.
• Marco Fiduciario Integrado (en forma conjunta con el BID)
• Estudio sobre Impuesto Inmobiliario.
Los proyectos en preparación incluyen: un Proyecto de Modernización del Sector Agua (monto a determinar), un Proyecto de Desarrollo Forestal (monto a determinar), y un Proyecto de Administración de la Tierra (monto a determinar).
Proyectos culminados En el pasado reciente, el programa del Banco en Paraguay ha brindado apoyo a iniciativas gubernamentales en dos áreas:
• Agua y Saneamiento. Se han hecho progresos significativos en el suministro de servicios de agua potable para las áreas rurales. El Cuarto Proyecto de Provisión de Agua y Saneamiento, por un monto total de US$ 40 millones, ha colaborado con el Gobierno en la extensión del suministro de agua a la población rural. Se espera que este programa contribuirá a aumentar del 20 al 30 por ciento la cobertura en materia de agua potable y saneamiento en las áreas rurales. Para junio de 2007, se construyeron 300 sistemas de suministro de agua y siete han sido extendidos o remodelados. Sesenta de estos sistemas de agua operan en comunidades indígenas. Además se construyeron casi 25.000 letrinas. Una característica clave del programa de apoyo es el énfasis que se pone en el fomento de la competencia en el mercado de la suministro de agua, con lo cual en la actualidad se encuentran operando cinco proveedores privados, mientras que todos los sistemas de suministro de agua del sector rural están en manos de los propias comunidades beneficiarias que son las responsables de la operación y mantenimiento de los sistemas.
• Desarrollo Rural. El Proyecto de Administración de los Recursos Naturales por un monto de US$ 47 millones, contribuye a solucionar los principales problemas agrícolas y en materia de recursos naturales en las áreas rurales de Alto Paraná y el norte de Itapúa. También brinda apoyo a los pequeños productores y comunidades rurales que viven en el área, en la creación de sistemas de producción agrícola diversificados y sustentables. El programa fomenta la participación de las comunidades rurales en la administración de los recursos naturales y el uso apropiado de la tierra. Con este fin, el proyecto benefició a 13.077 pequeños productores quienes recibieron capacitación para preparar planes participativos de micro-cuencas. Como resultado, se completaron 51 planes de micro-cuencas, que abarcaron 17.206 establecimientos rurales distribuidos en más de 264.577 hectáreas. El objetivo es que los productores mejoren la productividad y adopten medidas de conservación de los recursos naturales.
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Si desea mayor información sobre la asistencia que brinda el Banco Mundial a Paraguay lo que incluye un desglose del financiamiento e informes sobre los proyectos, visite: Proyectos en preparación Todos los proyectos
CONTACTOS Yanina Budkin
Oficial de Comunicaciones para Argentina, Chile, Paraguay y Uruguay
Tel.: (54-11) 4316-9700
Fax: (54-11) 4313-1233
E-mail: ybudkin@worldbank.org Ruth González Llamas
Responsable de Información Pública para Paraguay
Tel.: (595-21) 664 004
Fax: (595-21) 664 002
E-mail: rgonzalez2@worldbank.org arriba Actualizado en setiembre de 2008 |
