Nombre: República del Paraguay Población: 6.8 millones Capital: Asunción Otras ciudades: Ciudad del Este, Concepción, Encarnación Extensión: 406,752 km² Moneda: Guaraní PIB per cápita: US$1,670 Exportaciones: Soya, cereales, carne vacuna, madera, cuero, textiles Idioma: español (principal), guaraní (hablado por 90%) Religión: Católica Expectativa de vida: 70 años (hombres), 74 años (mujeres) Indicadores de Desarrollo (i)
Paraguay es un país rodeado de caudalosos ríos en el corazón de América del Sur, que colinda con Argentina, Brasil y Bolivia. El nombre "Paraguay" deriva de la palabra Guaraní “paraguay” que significa "de un gran río”. El "gran río" es el Paraná, que produce la mayor cantidad de energía hidroeléctrica en el mundo. El guaraní y el español son las dos lenguas oficiales del país y la mayoría de la población habla ambas lenguas.
El desarrollo del Paraguay está estrechamente vinculado a la presencia de dos importantes usinas hidroeléctricas: la de Itaipú, considerada la mayor del mundo, que se localiza en Hernandarias (frontera con Brasil) y la de Yacyretá, ubicada en Ayolas (frontera con Argentina).
La producción de energía es una de las actividades más relevantes del país, así como la agricultura altamente mecanizada y la ganadería.
Si bien carece de litoral marítimo, el territorio está cruzado en toda su extensión por numerosos cursos de agua que constituyen la red hidrográfica de la Cuenca del Plata, además de ser asiento del Acuífero Guaraní, considerado unas de las grandes reservas de agua dulce del planeta.
En el siglo XIX, en mayo de 1811, el Paraguay se independiza y constituye un gobierno provisional. A partir de entonces, el país pasó por diferentes períodos incluyendo dos guerras, dictaduras, transición democrática y finalmente regímenes constitucionales desde 1989.
Tras el derrocamiento en 1989 del general Alfredo Stroessner, comienza la democracia al Paraguay. Al principio, se sucedieron una serie de gobiernos del Partido Colorado y en 2008, asume Fernando Lugo, por la coalición Alianza Patriótica para el Cambio (APC).
El Presidente Lugo, está centrando su gestión de gobierno en promover un crecimiento económico con generación de empleo, fortalecer las instituciones del estado, aumentar y mejorar la inversión social, y alentar la diversificación de la estructura productiva.
La comunidad internacional ha destacado el enorme éxito de la economía paraguaya que creció en un 15% en 2010, ubicando al Paraguay como el segundo país con mayor aumento de su Producto Interno Bruto en todo el mundo para dicho año.
Este éxito fue el resultado de la combinación de varios factores: condiciones externas favorables para la producción primaria; bases macroeconómicas buenas y predecibles; sistema financiero sólido; una acertada política de estimulo fiscal del 2009; transferencias del Ejecutivo (a los gobiernos sub nacionales y en subsidios monetarios condicionados); inversión en obras públicas; construcción de viviendas; reducción de la pobreza; respuesta y gran colocación del crédito del sector financiero privado y público; crecimiento del consumo interno y de las inversiones privadas.
En el 2010, el total de las exportaciones registradas aumentó 43% respecto a 2009. Es importante destacar los buenos resultados obtenidos en rubros de exportación de productos como la soja y la carne que aumentaron 102% y 59%, respectivamente. Igualmente las importaciones registradas crecieron 45% respecto al año anterior.
La inversión extranjera directa se duplicó impulsada por las empresas multinacionales que reinvierten sus utilidades en el país y por los efectos secundarios de los flujos de capital hacia la región, especialmente Brasil. Hoy el país, recibe unos US$400 millones por año de inversión extranjera directa.
Las cuentas fiscales cerraron en 2010 con un superávit primario de 1,8% del PIB y un superávit global del 1,4% del PIB. Los ingresos totales crecieron un 17,1% (los ingresos tributarios crecieron 23,9%) y los gastos totales sólo un 8,9% en comparación con 2009.
Hacia adelante
La economía paraguaya proyecta un crecimiento entre 4,5% y 6% para el 2011. En el primer trimestre del año en curso, la economía se expandió un 4,6% impulsado principalmente por el consumo privado y público por el lado de la demanda y la producción agrícola y la industria de servicios por el lado de la oferta.
La inflación sigue siendo elevada en poco menos de 9% en julio de este año, mientras que el guaraní experimentó una apreciación del 15% en el primer semestre lo que contribuyó a un déficit comercial ya que las importaciones siguen superando a las exportaciones.
La posición de las reservas internacionales del país sigue aumentándose a un nivel históricamente elevado de US$ 5 billones. Las cuentas fiscales siguen teniendo un superávit en el primer semestre de 2011, ya que el crecimiento de los ingresos (17,6%) ha superado ligeramente al crecimiento de los egresos (17,3%).
Hasta ahora, Paraguay no ha sido afectado de manera significativa por la incertidumbre global sobre los EE.UU. y la situación de la deuda europea de 2011.
La Estrategia de Alianza con el País, aprobada para los años 2009-2013, propone el financiamiento de proyectos por un monto total de US$500 millones. La asistencia financiera, y técnica no reembolsable se enfoca en tres pilares básicos alineados con el plan de gobierno de Paraguay:
Modernización de la administración pública.
Equidad y oportunidades para los grupos menos favorecidos.
Generación de empleo y crecimiento económico sostenible.
Actualmente la cartera de operaciones en curso en Paraguay comprende cuatro operaciones de inversión para proyectos de infraestructura, desarrollo rural, modernización del sector de agua y saneamiento, energía y un préstamo programático de apoyo al sector público. El total de compromisos ascienden a US$375.5 millones. Algunos de estos proyectos son:
El Proyecto de Mantenimiento de Rutas busca mejorar la gestión de la infraestructura vial y el mantenimiento vial en Paraguay. La iniciativa, que cuenta con US$74 millones, establece una estrategia de gestión vial sustentable que contempla el mejoramiento, modernización y mantenimiento de la red vial por medio del uso estratégico y transparente de los escasos recursos disponibles.
Con un fondo de asistencia de US$37,5 millones, el Proyecto de Desarrollo Rural Sostenible tiene como objetivo contribuir al mejoramiento de la calidad de vida de pequeños productores y comunidades indígenas en los Departamentos de San Pedro y Caaguazú. La iniciativa apoya a las organizaciones comunitarias y fomenta el autogobierno para perfeccionar el manejo de los recursos naturales, contribuyendo a mejorar las condiciones socioeconómicas de la población.
El Proyecto para la Modernización del Sector de Agua y Saneamiento, con un fondo de US$64 millones tiene como objetivo mejorar la gobernabilidad del sector asi como la mejora de los servicios de agua y saneamiento y el aumento del acceso a los servicios de alcantarillado en el área metropolitana de Asunción. El Proyecto también pretende aumentar el acceso sostenible a agua y sanamiento en comunidades rurales.
El noviembre de 2010 el Directorio Ejecutivo del Banco aprobó el Proyecto de Fortalecimiento del Sector Eléctrico Nacional,por un monto de US$ 100 millones. El objetivo del proyecto es lograr un aumento de la cantidad y la calidad de la provisión de los servicios de electricidad a nivel nacional, al tiempo que se mejora el desempeño de la Administración Nacional de Electricidad (ANDE). El proyecto está pendiente de aprobación en el Congreso Nacional.
En el pasado reciente, el programa del Banco en Paraguay ha brindado apoyo a iniciativas gubernamentales en dos áreas:
Agua y Saneamiento Se han hecho progresos significativos en el suministro de servicios de agua potable para las áreas rurales. El Cuarto Proyecto de Provisión de Agua y Saneamiento, por un monto total de US$ 40 millones, ha colaborado con el gobierno en la extensión del suministro de agua a la población rural. Se espera que este programa contribuya a aumentar del 20 al 30% la cobertura en materia de agua potable y saneamiento en las áreas rurales.
Desarrollo Rural El Proyecto de Administración de los Recursos Naturales por un monto de US$ 47 millones, contribuye a solucionar los principales problemas agrícolas y de recursos naturales en las áreas rurales de Alto Paraná y el norte de Itapúa. También brinda apoyo a los pequeños productores y comunidades rurales que viven en el área, en la creación de sistemas de producción agrícola diversificados y sustentables. El proyecto benefició a 13,077 pequeños productores quienes recibieron capacitación para preparar planes participativos de micro-cuencas.
Yanina Budkin Oficial de Comunicaciones Senior para Argentina, Chile, Paraguay y Uruguay Tel: (54-11) 4316-9700 Fax: (54-11) 4313-1233 email: ybudkin@worldbank.org
Ruth González Llamas Responsable de Comunicación En Paraguay Tel: (595 21) 231-155 Fax: (595 21) 231-196 email: rgonzalez2@worldbank.org
Paraguay es un país rodeado de caudalosos ríos en el corazón de América del Sur, que colinda con Argentina, Brasil y Bolivia. El nombre "Paraguay" deriva de la palabra Guaraní “paraguay” que significa "de un gran río”. El "gran río" es el Paraná, que produce la mayor cantidad de energía hidroeléctrica en el mundo. El guaraní y el español son las dos lenguas oficiales del país y la mayoría de la población habla ambas lenguas.
El 
Con un fondo de asistencia de US$37,5 millones, el 
