Banco Mundial anuncia programa ampliado de asistencia comercial

Cancún, México, a 10 de septiembre de 2003 - En el día inaugural de la quinta reunión ministerial de la Organización Mundial de Comercio (OMC), en Cancún, México, el Banco Mundial anunció una nueva iniciativa para ayudar a los países pobres a aprovechar nuevas oportunidades de mercado creadas por un acuerdo y contrarrestar cualquier impacto inicial adverso de las reformas comerciales. Un  “buen” acuerdo en el marco del programa de Doha puede incrementar el crecimiento en los países en desarrollo y sacar a unos 140 millones adicionales de personas de la pobreza para el año 2015.

“El programa está diseñado para apoyar el progreso logrado en el programa de desarrollo de Doha e incrementará la asistencia a los países que participen en reformas comerciales que promuevan el desarrollo”, dijo Shengman Zhang, director gerente del Banco Mundial.  “Asimismo, este programa pondrá recursos especiales a disposición de aquellos países que estén poniendo en marcha nuevos programas de reformas comerciales asociados con los compromisos que alcancen en el marco del programa de Doha. Estos recursos podrían ser utilizados para ampliar actividades que mejoren la competitividad en el largo plazo, tales como la capacitación de trabajadores y reformas de instituciones relacionadas con el comercio. Dichos préstamos podrían acelerarse y, dependiendo de las circunstancias del país, podrían ser adicionales a los niveles de préstamo existentes en ese país”.

El Banco Mundial hizo un llamado a todos los países a reconocer la importancia de asumir responsabilidades en el marco del programa comercial de desarrollo, y subrayó que los países ricos deben adoptar las medidas adecuadas -tales como la reducción de los aranceles agrícolas y los subsidios que distorsionan el comercio- para lograr que el sistema mundial de comercio apoye en mayor medida los esfuerzos de los pobres por salir de la pobreza.

“La actual ronda de negociaciones comerciales tiene el potencial de eliminar muchas de las desigualdades en el sistema mundial de comercio que ponen a los países en desarrollo y, en particular a los pobres, en desventaja”, señaló Zhang. “El resultado de estas reuniones, y de aquellas que continúen en el marco del programa de desarrollo de Doha, determinará  si la comunidad internacional en su conjunto puede emprender acciones colectivas para estimular el crecimiento mundial y sacar de la pobreza a unos 140 millones adicionales de personas que viven con menos de US$2 al día”.

“El Banco proporcionará préstamos para financiar programas eficientes de reformas comerciales dirigidos por el gobierno, tales como el mantenimiento del ingreso, capacitación laboral, o nuevas inversiones públicas que ayuden a llevar los bienes a los mercados de sectores en expansión”, dijo Gobind Nankani, vicepresidente de Gestión Económica y Reducción de la Pobreza del Banco Mundial.  “El Banco está preparado para prestar asistencia a los países en el diseño y ejecución de programas de reformas comerciales”.

El programa del Banco tiene dos componentes; un aumento de préstamos en apoyo a programas que estén diseñados para proteger a los trabajadores y a grupos vulnerables, así como asistir a países por un periodo sostenido a poner en marcha reformas comerciales relacionadas con el desarrollo; y aumentar los recursos destinados a la logística comercial y su facilitación, incluyendo préstamos de inversión para puertos, caminos, y reforma de instituciones relacionadas con el comercio.

Programa de apoyo ampliado

La reducción de barreras a los productos generados por los pobres conducirá a nuevas oportunidades para los países en desarrollo, pero también pondrá sobre ellos una mayor demanda. Los gobiernos deberán diseñar programas de reforma comercial que redistribuyan los recursos de ciertas áreas que no son competitivas en el ámbito internacional hacia aquellas que ofrezcan oportunidades económicas. Para la mayoría de los países esto se traducirá en nuevas inversiones para mejorar la competitividad y expandir las exportaciones.

Algunos podrían experimentar un impacto comercial adverso y costos en la puesta en la puesta en marcha de los acuerdos. Unos cuantos países en desarrollo, por ejemplo, podrían estimar que su acceso preferencial a los mercados de los países ricos se ha visto erosionado por aranceles más bajos en aquellos mercados, y, como resultado, experimentar un crecimiento más lento de las exportaciones. Asimismo, la reducción de subsidios en los países ricos podría llevar a un alza de precios en algunos países importadores de alimentos, y otros podrían verse obligados a proporcionar nuevos programas de gobierno para apoyar a los trabajadores.

Logística comercial 

Diversos   países pobres no podrán aprovechar las oportunidades creadas por un nuevo acuerdo de comercio mundial, salvo que puedan efectuar inversiones en puertos, caminos y una mejor administración de aduanas. El Banco incrementará sus actividades de análisis y préstamos para ayudar a los países y aumentar las exportaciones.

El programa prevé un aumento sustancial de nuevos préstamos para la logística comercial de hasta unos US$800 millones anuales.  "En la actualidad tenemos un activo programa de cerca de US$2.000 millones de dólares con 50 países", dijo Uri Dadush, director del departamento de Comercio Internacional del Banco Mundial.  “Y prevemos expandirlo hasta alcanzar 75 países en los próximos tres años”.

Dadush hizo notar que los costos de transporte son a menudo más importantes que los aranceles para los países pobres al calcular los costos de desembarque y, en consecuencia, la competitividad de los bienes en los mercados exportadores.  “Ya sean estos costos en el traslado de los bienes a los puertos, en pasarlos por aduanas, o internarlos en los puertos, una reducción de 10 por ciento en estos gastos generales tiene el mismo efecto que reducir  en 10 por ciento un arancel”, dijo. “El Banco puede ayudar a los países en desarrollo a obtener ganancias que, para los efectos de estimular el comercio, son esencialmente equivalentes a reducciones arancelarias”. 

El Banco consultará con los países miembros sobre el diseño de programas  

A medida que los acuerdos de Doha empiecen a cobrar forma, el Banco trabajará con los países para cuantificar las maneras en que podrían verse afectados individualmente y, si lo solicitan,  ayudarlos a diseñar programas en función de sus necesidades. En los próximos seis meses, el Banco desarrollará una serie de talleres para iniciar este análisis con países miembro de la OMC y otras organizaciones. 

El Banco Mundial ha trabajado intensamente en los últimos tres años para ayudar a garantizar -por medio del compromiso, investigaciones y programas- que los países más pobres del mundo y su población se beneficien del sistema de comercio internacional. En el ámbito mundial, el Banco asiste a los gobiernos en su lucha contra las desigualdades en el sistema de comercio global que impiden el desarrollo. Adicionalmente, también han sido importantes los estudios regionales, incluyendo un estudio sobre comercio y calidad de empleo en América Latina, y estudios sobre el impacto del comercio e integración en Asia Oriental y el Medio Oriente.

En el ámbito de país, el Banco ha realizado exhaustivos estudios sobre cómo aumentar el comercio en 20 países de bajos ingresos en los últimos dos años, muchos de ellos dentro del programa de marco integral en el cual participan múltiples agencias. El Banco también opera en el ámbito de país para ayudar a los países en desarrollo a que el comercio tenga un efecto sobre el crecimiento y la reducción de la pobreza por medio de la asesoría de políticas, recursos financieros y la formación de capacidades. 

Para mayor información, por favor visite: http://www.bancomundial.org