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YAKARTA, 6 de enero de 2005 — En sus palabras ante los lÃderes que asistieron a la reunión especial de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN, por sus siglas en inglés) con respecto a las secuelas del terremoto y del tsunami, el Presidente del Banco Mundial, James D. Wolfensohn, pidió hoy que la recuperación a largo plazo de las áreas devastadas se lleve a cabo de forma tal de romper el ciclo de la pobreza y devolver la esperanza de un futuro mejor a quienes resultaron afectados. El Sr. Wolfensohn sostuvo: “hagamos que la reconstrucción signifique para los pobres mayor seguridad y menos vulnerabilidad ante futuros desastres, y logremos que esta reconstrucción permita disminuir los conflictos futuros y devolver la esperanza de una paz duradera. La tarea va mucho más allá de restituir los servicios de agua potable y saneamiento o reparar caminos, su propósito es reconstruir las comunidades y la vida de muchas personas traumatizadas por la total devastación que provocó la tragediaâ€. El Sr. Wolfensohn hizo hincapié en que el objetivo inmediato debe ser asegurarse que las personas afectadas cuenten con los servicios básicos más urgentes (agua, alimento, saneamiento y medicamentos), mientras la comunidad internacional une fuerzas para ayudar a los paÃses afectados en el proceso de transición desde la ayuda humanitaria a la recuperación a largo plazo. “Es necesario que ayudemos a las personas a ponerse de pie otra vez y comenzar a reconstruir su vida†afirmó el Sr. Wolfensohn. Desde 1980, el Banco Mundial ha financiado 550 proyectos relacionados con catástrofes por un valor de US$40.000 millones. El Sr. Wolfensohn hizo notar que, al igual que en la mayorÃa de los desastres naturales de los últimos años, los más afectados por el tsunami fueron los pobres, puesto que suelen ser los que viven en lugares peligrosos y menos aptos, tales como llanuras sujetas a inundaciones, riberas , pendientes fuertes y terrenos ganados al mar. El Sr. Wolfensohn informó a los lÃderes que asistieron a la reunión que, según la experiencia del Banco Mundial, son cuatro los puntos crÃticos que deben considerarse para que la región se recupere con éxito de los efectos del tsunami: “En primer lugar, debemos asegurar que las comunidades tengan participación en la evaluación de sus necesidades y el desarrollo de sus propios programas de recuperación. En segundo lugar, la asistencia de emergencia debe ser simple y centrarse en las prioridades de recuperación más urgentes. En tercer lugar, la recuperación a largo plazo y la planificación en materia de desarrollo deben incluir la disminución de los riesgos de catástrofe para evitar futuras pérdidas. Por último, la comunidad internacional debe trabajar de manera coordinada y ayudar a los paÃses en el proceso de transición desde la ayuda de socorro a la recuperación y finalmente a la reconstrucción†afirmó el Sr. Wolfensohn.
El Sr. Wolfensohn definió la catástrofe como “una verdadera prueba para la comunidad internacional y su disposición a ayudar a las personas más vulnerables y pobres del mundoâ€.  Destacó que esta prueba llega justo al iniciarse el año 2005, un año que muchos han llamado “El Año del Desarrolloâ€, a diez años de 2015, fecha en la cual los lÃderes mundiales prometieron reducir la pobreza mundial a la mitad respecto de los niveles registrados en 1990. Al término de su discurso, el Sr. Wolfensohn hizo un llamado a la colaboración: “Este esfuerzo masivo de reconstrucción debe instarnos a trabajar juntos sin soberbia, ya que el desafÃo que enfrentamos es permanecer unidos en los meses y años venideros para ayudar a la región a recuperarse de esta tragedia. Unidos para devolver la esperanza de un futuro mejor. Unidos para dar mayor seguridad y paz a las personas más pobres de la región. Unidos para lograr que las personas sean menos vulnerables ante los desastres en el futuro. Es lo que le debemos a las vÃctimas de esta tragediaâ€.                                                                      - | 
