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PANORAMA GENERAL: Los jóvenes de los países en desarrollo conforman el segmento de mayor crecimiento de la población mundial. Tienen gran influencia en los países, como lo demuestran los siguientes datos estadísticos. Garantizar que niños y jóvenes tengan la base para un buen porvenir es el centro en torno al cual giran los objetivos de desarrollo del milenio (ODM), una serie de ocho objetivos acordados por la comunidad internacional para reducir la pobreza a la mitad antes del año 2015 y que orientan el trabajo del Banco Mundial. Tanto nuestra institución como la comunidad internacional se esfuerzan cada vez más por incorporar las opiniones de los jóvenes en su trabajo y en sus políticas, a fin de mejorar su presente y su futuro y, a la vez, lograr los ODM. ¿Por qué invertir en los jóvenes? Existen razones contundentes por las cuales resulta acertado invertir más en los jóvenes: 1. Crear capital humano y conservar las inversiones hechas en la infancia: La juventud es una etapa importante de la vida que tiene consecuencias duraderas no sólo para el individuo, sino también para la sociedad en su conjunto. Es fundamental crear capital humano en esta etapa de la vida para impulsar el crecimiento y reducir la pobreza, así como para preservar las inversiones hechas en la infancia. 2. Un “dividendo demográfico”: Con más de 1.000 millones, los jóvenes de hoy (entre 15-24 años) representan el grupo etario más grande que jamás haya entrado a la transición hacia la adultez y casi nueve de cada 10 de ellos vive en el mundo en desarrollo. La mayoría de estos jóvenes -la fuerza laboral y los padres del futuro- está creciendo en países donde la relación de dependencia está disminuyendo, algo que puede resultar en beneficios adicionales para el crecimiento económico debido a la perspectiva de generar un “dividendo demográfico”. 3. Demanda creciente de servicios y conocimientos: Muchos países han progresado en satisfacer las necesidades básicas de salud y educación de los niños. Los gobiernos están muy interesados en abordar los servicios de segunda generación y buscan cada vez más información y asesoría para elaborar políticas que encaren los problemas que enfrentan los jóvenes, tales como: desempleo, alta tasa de VIH/SIDA, capacitación deficiente, conductas de riesgo y falta de participación, entre otros. Los jóvenes llegarán a la adultez en un contexto mundial diametralmente opuesto al de sus predecesores debido a los avances en comercio y tecnología. Ellos influyen en el medio ambiente a través de los flujos de mano de obra y de capitales, porque un elevado porcentaje de los inmigrantes internacionales son jóvenes. La transición exitosa de los jóvenes hasta convertirse en la próxima generación de trabajadores tendrá gran influencia en lograr que los países en desarrollo se conviertan en economías desarrolladas con menos pobreza. El Banco Mundial y la juventud A partir del año 2000, el Banco incrementó decididamente su trabajo analítico y operacional en temáticas relativas a los jóvenes, demostrando así su compromiso de profundizar el trabajo en este campo en respuesta a la creciente demanda de sus países prestatarios, asociados y organizaciones de jóvenes. La inversión total en proyectos con componentes relacionados con los jóvenes suma aproximadamente US$1.500 millones, el doble de la inversión realizada en el ejercicio económico de 2000. Estos proyectos, que se ejecutan en todas las regiones del Banco, ahora recurren más al uso de enfoques multisectoriales que incorporan componentes relativos a los jóvenes en proyectos de educación, salud, desarrollo urbano, desarrollo rural, infraestructura, desarrollo social, protección social y medio ambiente. El año pasado hubo avances sostenidos en el programa para la juventud. Algunos hitos del ejercicio económico de 2006 son: - Informe sobre el desarrollo mundial 2007: se seleccionó el tema “transición juvenil” para el informe sobre desarrollo mundial de este año, bajo el título "Desarrollo y la próxima generación". Durante el proceso de elaboración del informe, se realizaron consultas con más de 3.000 jóvenes en más de 25 países, así como consultas a nivel global con organizaciones de la sociedad civil, asociados y donantes. El informe será dado a conocer el 16 de septiembre durante las Reuniones Anuales del Banco Mundial y el FMI en Singapur.
- Niños y jóvenes: Un marco conceptual para la acción fue lanzado por la Unidad para los Niños y los Jóvenes. Esta publicación explora el rumbo a seguir para que el Banco trabaje más intensamente en mejorar las posibilidades de los jóvenes. Además, la publicación “Niños y jóvenes: guía de recursos para funcionarios del Banco Mundial”, reúne evidencia sobre experiencias que han tenido buenos resultados.
- Serie de documentos sobre desarrollo juvenil: Esta serie presenta las conclusiones de investigaciones recientes, lecciones prácticas y estudios de casos que permiten abordar los desafíos multisectoriales del desarrollo juvenil.
- Proyecto de desarrollo juvenil en República Dominicana: Esta inversión de UU$30 millones combina habilidades para la vida y técnicas, internados y segundas oportunidades de educación para aumentar el nivel de empleo de los jóvenes pobres.
- Fondo de innovación para la juventud: la Red Y2Y del Banco Mundial lanzó un Fondo de Innovación para la juventud que permitirá catalizar el desarrollo liderado por jóvenes en tres regiones del Banco: América Latina (8 proyectos por US$80.000), Asia meridional (4 proyectos por US$20.000) y Europa y Asia central (7 proyectos por US$70.000).
Además, los siguientes equipos y alianzas externas están trabajando en el programa para la juventud del Banco Mundial. Unidad para los Niños y la Juventud (HDN): Mejorar el conocimiento sobre las inversiones en niños y jóvenes y desarrollar, ejecutar y supervisar planes operativos para niños y jóvenes en conjunto con asociados regionales, grupos a cargo de un país y contrapartes. Equipo juvenil EXT: Con centros de coordinación en Washington, París y Tokio, este grupo colabora internamente con los equipos operativos y la Unidad para los Niños y la Juventud en las actividades generales del programa para la juventud y en todos los centros de coordinación del Banco en cada región y país. También trabaja con organizaciones externas de jóvenes en actividades, eventos de aprendizaje y consultas para jóvenes. Red para el Desarrollo de la Juventud y la Paz: Red externa de organizaciones juveniles que está activa y formalmente establecida en todas las regiones del Banco Mundial. Youth to Youth Community (Y2Y): Congrega al personal joven del Banco Mundial y los conecta con jóvenes que trabajan en otras organizaciones como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID)y la Red de Profesionales Jóvenes Africanos. Grupos Voces de la Juventud: Grupos de consulta de jóvenes creados en las oficinas de los países para familiarizarlos con el Banco y entregar retroalimentación sobre su trabajo. Youthink! youthink.worldbank.org/es: Youthink! es el recurso en línea del Banco Mundial para estudiantes, adolescentes y niños y contiene información sobre temas sociales y de desarrollo redactada en un lenguaje apropiado a la edad. Última actualización: septiembre de 2006 Contactos: Maya Brahmam 1-202-473-6231
Mbrahmam@worldbank.org
Pierre Girardier 33-1-40-69-30-00
pgirardier@worldbank.org
Mika Iwasaki 81-3-3597-6663
miwasaki@worldbank.org | 
