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Panorama general: 

• El nivel de salud y educación de niñas y mujeres ha mejorado considerablemente durante las últimas décadas.
  
  
  • Dos terceras partes de los países ya lograron la paridad en el nivel primario; mientras que en más de un tercio de ellos, la cantidad de niñas supera significativamente a la de niños en la secundaria.  
    
    
  • Ahora hay más mujeres que hombres en las universidades de todo el mundo, ya que la matrícula femenina en la educación superior aumentó más de siete veces desde 1970.
    
    
  • En las últimas cinco décadas, la esperanza de vida de las mujeres creció entre 20 y 25 años y en 2007, llegó a 71 años en todo el mundo, mientras que la de los hombres alcanza a 67 años.
    
    
• Sin embargo, en todo el mundo sigue habiendo cifras alarmantes de mujeres que mueren durante el parto o que nunca llegan a nacer. En muchos lugares todavía se les niega la participación en las decisiones que las afectan directamente, a su familia y comunidad, y tienen muy poco acceso a oportunidades económicas.
  
  
  • Por cada mujer que muere durante el parto en Suecia, mueren 122 en Pakistán, 495 en Nigeria, 815 en Somalia y 1.000 en Afganistán.
    
    
  • Hasta el 34% de las mujeres casadas de Malawi, 28% en la República Democrática del Congo, 18% en India y 14% en Nepal, no tienen participación alguna en cómo se gasta el dinero de la familia.
    
    
  • En todo el mundo, las mujeres están permanentemente a la zaga de los hombres en participación en la fuerza laboral, acceso a crédito, tasas de emprendimientos, niveles de ingreso y derechos de propiedad y sucesorios.
    
    
• Ese tipo de desigualdad es evidentemente injusta. Pero tampoco tiene sentido en términos económicos: invertir poco en las mujeres frena la lucha contra la pobreza y limita el desarrollo económico y social. Esta conclusión ha sido documentada sistemáticamente en el próximo Informe sobre el desarrollo mundial (IDM) que se centra en el tema de la igualdad de género y el desarrollo.

¿Qué hace el Banco Mundial?

• La institución apoya iniciativas en la materia mediante recursos para proyectos y programas, desarrollo de conocimientos y análisis e impulso a la formación de alianzas. Las operaciones de financiamiento se realizan en diversos sectores, desde operaciones que promueven el acceso a educación de calidad hasta planes destinados a mejorar las oportunidades económicas de la mujer.
  
  
• Financiamiento de operaciones: En los últimos cinco años, el Grupo del Banco Mundial ha asignado más de US$65.000 millones (37% del total de recursos) a respaldar iniciativas de países en desarrollo destinadas a mejorar la educación de las niñas, la salud de mujeres y madres, el acceso de la mujer a crédito, tierra, empleos y servicios de extensión agrícola y la infraestructura. En 2010, este apoyo dio cuenta de casi la mitad del total de fondos anuales, con unos US$26.300 millones. Estos esfuerzos se han traducido en resultados concretos y cuentan también con el respaldo de gestiones más amplias diseñadas para generar conocimiento sobre las medidas más acertadas.
  
  
• Generar conocimiento y conciencia social: El IDM 2012 será el primero de una serie que se centrará exclusivamente en la equidad de género y el desarrollo: http://www.worldbank.org/wdr2012. El documento pone énfasis en las cuatro áreas donde las brechas son más pronunciadas, es decir, donde urge aplicar medidas de política directas pues el aumento en el nivel de ingresos por sí solo no contribuye considerablemente a reducir el déficit existente. Algunos ámbitos incluyen: reducir la excesiva mortalidad femenina y las diferencias educacionales; mejorar el acceso de la mujer a oportunidades económicas y acortar las diferencias de ingresos y productividad entre hombres y mujeres; promover la opinión y el protagonismo de la mujer en el hogar y en la sociedad; y frenar la transmisión generacional de la desigualdad de género. Después del lanzamiento mundial del IDM 2012, en el marco de las Reuniones Anuales del Banco Mundial que se celebrarán en septiembre de 2011, el informe será lanzado en África, Asia meridional, Oriente Medio y Norte de África, Europa y Asia central, América Latina y el Caribe, Europa y América del Norte.
  
  
• Impulsar asociaciones mundiales y nacionales para ejecutar las medidas más prioritarias: El Banco Mundial se asoció con diversas instituciones para apoyar la promoción de la equidad de género, como por ejemplo, ONU Mujeres; Gobiernos de países de ingreso alto, mediano y bajo; la sociedad civil, y el sector privado. Algunas de estas iniciativas son el Foro Mundial de Líderes del Sector Privado, bajo la dirección del Banco, cuyo objetivo es ampliar las oportunidades económicas de la mujer.

¿Por qué lo hace?

• Reducir la desigualdad de género es un objetivo de desarrollo por derecho propio. Además, no invertir lo suficiente en la mujer restringe el crecimiento económico y detiene la lucha contra la pobreza. Esto explica en parte por qué los países con mayor equidad de género suelen tener menores tasas de pobreza. Las pruebas vinculan el aumento en la productividad y los ingresos de la mujer con menor pobreza familiar y mejores resultados de salud y educación para sus miembros, especialmente los niños.

Aspectos destacados recientes

• Inclusión de componentes de género en las operaciones: El Banco Mundial lanzó “Applying Gender Action Plan Lessons: A Three-Year Road Map for Gender Mainstreaming 2011- 13” (Aplicación de las lecciones del Plan de Acción sobre Cuestiones de Género: Una hoja de ruta de tres años para una mayor integración de las cuestiones de género), que apunta a destinar más de su asistencia técnica, proyectos y programas a mejorar las oportunidades económicas de la mujer. Esta hoja de ruta se funda en lecciones obtenidas a partir de la ejecución de un Plan de Acción sobre Cuestiones de Género 2007–2011, centrado en las operaciones del Banco en sectores como agricultura, infraestructura, sector privado y desarrollo financiero.
  
  
• Mayor financiamiento a los países más pobres: Este tema es de especial interés para el fondo de US$49.200 millones del Banco para los países más pobres, la Asociación Internacional de Fomento (AIF), durante los próximos tres años. Esto significa que se pondrá más énfasis en las operaciones y el respaldo vinculado con el tema de género.
  
  
• Conocimiento avanzado: El Banco también lanzará en septiembre su informe Women, Business and the Law (Mujeres, negocios y derecho), donde se exploran las diferencias con que los marcos legales y regulatorios tratan a hombres y mujeres y que, a fin de cuentas, limitan las oportunidades económicas de la mujer. http://wbl.worldbank.org/

Algunos ejemplos de iniciativas de desarrollo e igualdad de género

• Agricultura y desarrollo rural: El objetivo principal del proyecto era el de ayudar a las mujeres que trabajan en el sector agrícola en América Latina a mejorar sus posibilidades laborales y su ingreso a través de una mayor participación en el proceso de toma de decisiones relacionadas con su trabajo.
  
  
• Fomento del otorgamiento de poder económico a productoras agrícolas: Debido al devastador terremoto que azotó a Haití en enero de 2010, la capacidad del país se ha reducido dramáticamente. Las prioridades inmediatas son la reconstrucción y la recuperación. Esta situación también podría representar una oportunidad para ocuparse de asuntos apremiantes que enfrentan las mujeres, la mayoría de las cuales trabaja en la agricultura de subsistencia.
  
  
• Incremento de las oportunidades económicas: En Senegal y Tanzanía, el Plan de Acción sobre Cuestiones de Género complementó la labor de la Corporación Financiera Internacional (IFC, por sus siglas en inglés) en materia de creación de líneas de crédito para mujeres banqueras y empresarias. En Tanzanía, una línea de crédito de US$5 millones de IFC con Exim Bank permitió dar préstamos a 10 pequeñas y medianas empresas y a Sero Lease, una microempresa de leasing (arrendamiento con opción de compra) de propiedad de una mujer, que llega a 30.000 beneficiarias.
  
  
• Promoción del acceso a servicios básicos: En la República Democrática Popular Lao se diseñó el Programa de Asistencia para Conexiones Domiciliarias destinado a ayudar a los hogares rurales pobres, en su mayoría con jefas de familia, a conectarse a la energía eléctrica. El proyecto ofreció a estas familias un crédito en condiciones concesionarias por US$80 millones para cubrir los altos costos de conexión a la red eléctrica. La implementación de la iniciativa piloto, Energía para los Pobres, se lanzó en septiembre de 2008. Las tasas de conexión en los 20 primeros poblados aumentaron de 78% a 95% en general, y de 63% a 90% entre las familias encabezadas por una mujer.
  
  
• Generación de conocimientos: Un estudio realizado en Etiopía y financiado por el Plan analizó un programa que emitió 20 millones de certificados de uso de la tierra para 6 millones de hogares. Entre los resultados se descubrió que al disponer de espacio para los nombres y las fotografías de ambos cónyuges en el título de propiedad, la inscripción de parte de las mujeres subió considerablemente, junto con su estatus económico y social. Las pruebas sobre los efectos positivos de esta medida tan rentable influyeron en la decisión de apoyar un programa nacional de US$30 millones que aumentó el registro y la certificación de las tierras en todo el país.

Contacto: 
Alejandra Viveros
(202) 473-4306
aviveros@worldbank.org

Actualizado en agosto de 2011