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Agua

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Datos: Mejora en el suministro de agua
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Noticias sobre abastecimiento de agua y saneamiento
Reseñas temáticas:
-Medio ambiente
-Cambio climático

Panorama general

  • El Grupo del Banco Mundial es el principal financista externo de programas de suministro y saneamiento, riego y drenaje, gestión de cuencas fluviales y aguas transfronterizas y otras áreas relacionadas. También entrega sólida asesoría y apoyo analítico a los países en desarrollo.

  • Entre los ejercicios de 2003 y 20101, el financiamiento anual del Banco en este ámbito aumentó de US$1.800 millones a US$5.700 millones; los proyectos de abastecimiento de agua y saneamiento fueron los mayormente favorecidos (US$4.200 millones en el ejercicio de 2010).

  • El Banco pondrá el agua en el centro de la ayuda que presta a los países para adaptarse y mitigar los efectos del cambio climático. También incorporará el tema en otros sectores, como medio ambiente y energía y aumentará la asistencia a la gestión hídrica agrícola para instar al uso eficiente del recurso por parte de los agricultores con el fin de satisfacer la creciente demanda mundial por alimentos.

El agua en el contexto de un desarrollo sostenible

El sustento de los más pobres está directamente asociado con el acceso a los servicios hídricos. Con un manejo adecuado, el agua es un componente crucial del crecimiento, la reducción de la pobreza y la equidad.

La gestión sustentable de los recursos hídricos ha cobrado renovada urgencia frente al aumento de la población y a un desarrollo económico que estimula la demanda de más y mejor comida, situación que se agudiza aún más debido a la variabilidad hidrológica provocada por el cambio climático.

Los países de Ãfrica, Oriente Medio y Asia meridional están afectados por una severa falta de agua. En 2025, unos 4.000 millones de personas—cerca de la mitad de la población mundial— vivirán en lugares propensos a inundaciones y sequías. El desafío implica aprovechar el potencial productivo del agua, limitar sus impactos destructivos y lograr una seguridad básica del recurso hídrico.

Para 2050, habrá un estimado de 2.300 millones de personas adicionales que deberán ser alimentadas (un tercio más que en la actualidad). Para responder a estas futuras necesidades de alimentos se requerirá un uso más eficiente y fuentes adicionales de suministro para apoyar la creciente demanda de agua para la agricultura. La demanda de energía también se duplicará en los mercados pobres y emergentes, y gran parte de la respuesta a esta demanda provendrá de la energía hidroeléctrica.

El elevado requerimiento de este recurso ha dado lugar a la rápida extracción del agua subterránea más allá de su índice de recarga natural. Esta extracción, que representa el 20% del uso total, está aumentando velozmente para apoyar el riego agrícola, el crecimiento urbano y el desarrollo industrial.

En las zonas urbanas de los países en desarrollo el agua suele estar contaminada por residuos humanos e industriales, hasta el punto que los ríos de las ciudades están degradados con grandes impactos en la calidad de vida de los habitantes y amplias repercusiones en materia sanitaria y medioambiental.

La labor del Grupo del Banco Mundial y el agua

El Banco Mundial está prestando asistencia a países clientes para la mejora del manejo de los recursos y los servicios hídricos, con el fin de apoyar su crecimiento y reducir la pobreza. Propone medidas integradas, prioritarias y constantes en la gestión de los recursos y los servicios de suministro de agua. Los aspectos más destacados incluyen:

  • Aumento significativo de préstamos para todos los subsectores del agua durante el período 2003-09, incluyendo abastecimiento y saneamiento, riego y drenaje, hidroelectricidad y protección contra inundaciones.

  • Reposicionamiento estratégico de la institución en las áreas de la agricultura y la hidroelectricdad.

  • Mejoras en los resultados de los proyectos.

  • Incremento de la asistencia a los prestatarios para la planificación estratégica del agua; se finalizaron 20 estrategias de asistencia a los países en materia de recursos hídricos.

  • Estudios analíticos y de asesoría sobre la labor en materia de agua, con apoyo de programas mundiales como la Asociación para el Agua.
  • Participación en asuntos críticos sobre aguas transfronterizas.

  • Puesta a prueba de proyectos para ampliar la promoción de la higiene y el saneamiento a través del Programa de Agua y Saneamiento, que recibe contribuciones de la Fundación Bill y Melinda Gates.

Asociaciones

El apoyo de los donantes ha ampliado la asistencia operacional y en materia de asesoría del Banco en los países clientes. La institución participa en varias asociaciones sobre el tema del agua:

  • El Programa de Agua y Saneamiento (WSP, por sus siglas en inglés): una alianza auspiciada por el Banco Mundial desde hace 33 años para apoyar a los Gobiernos a extender los servicios de suministro de agua y saneamiento y programas de higiene para los pobres. El WSP proporciona asistencia técnica, formación de capacidades y creación de conocimientos y asociaciones mediante 125 funcionarios técnicos en 24 países. En el ejercicio de 2010, destinó US$40,8 millones a 25 países.

  • El Programa de Asociación para el Agua (WPP, por sus siglas en inglés): una iniciativa de múltiples donantes destinada a intensificar los esfuerzos del Banco Mundial para reducir la pobreza a través de una mejor gestión de los recursos hídricos y prestación de servicios relacionados con el agua.

Próximos pasos

El Grupo del Banco Mundial finalizó una revisión estratégica de la gestión de sus iniciativas en el sector del agua en 2010. El informe Sustaining Water for All in a Changing Climate (Agua sostenible para todos en un clima cambiante) reafirma la importancia de las actividades básicas del Banco en esta esfera: infraestructura de acceso, manejo integral de recursos hídricos y capacidad de toma de decisiones basada en resultados. Sin embargo, se requiere un creciente énfasis en las siguientes áreas:

  • Continuar proponiendo estrategias sobre saneamiento en países relevantes.

  • Velar porque el programa sobre seguridad alimentaria considere el riesgo, donde sea posible, y trabaje con los clientes para mejorar la eficiencia del uso del agua en los planes de riego vigentes.

  • Poner al agua en el centro de las soluciones para el cambio climático.

  • Fortalecer el apoyo técnico y analítico para la energía hidroeléctrica.

Contactos:
Christopher Neal
(202) 743-2049
Cneal1@worldbank.org

Roger Morier
(202) 473-5675
rmorier@worldbank.org

Actualizado en abril de2011


1. Véase Sustaining Water for All in a Changing Climate: World Bank Group Implementation Progress Report of the Water Resources Sector Strategy , 2010 (Agua sostenible para todos en un clima cambiante: Informe de avance de la implementación de la Estrategia para el sector de recursos hídricos del Grupo del Banco Mundial 2010).



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