Dar voz e influencia a las comunidades

20 de junio de 2005 – Cuando están al mando, las comunidades pobres dejan en claro que pueden encontrar sus propias soluciones para mejorar la entrega de servicios, aumentar el poder de decisión a través de la responsabilidad social y, luego de una guerra o situaciones de violencia, resolver problemas locales y reconstruir sociedades devastadas por el conflicto.

En este hecho se basó el Banco Mundial cuando cinco años atrás diseñó el enfoque de desarrollo impulsado por la comunidad. 

Este enfoque empodera a los pobres y ofrece a las comunidades la libertad que necesitan para tomar sus propias decisiones respecto de posibles mejoras a su bienestar. Para ello, definen prioridades en cuanto a inversiones, trabajan como asociados en la entrega de servicios y manejan directamente los fondos de proyectos los del Banco Mundial.

"Tras cinco años de experiencia en desarrollo impulsado por la comunidad, la entrega de servicios ha mejorado, hemos visto más responsabilidad y finalmente un desarrollo más pacífico", señaló Steen Jorgensen, director de Desarrollo Social del Banco Mundial.

Todos son responsables

El desarrollo impulsado por la comunidad permite a las comunidades expresarse e influir en los resultados y todos los ciudadanos pueden participar en las decisiones. Además, vincula la participación comunitaria con el manejo local de los recursos, lo que hace que tanto los ciudadanos como los políticos asuman la responsabilidad por los resultados.

"Cuando se siente responsable, la gente toma decisiones correctas, sin egoísmo. Los líderes nacionales tomarán buenas decisiones si deben rendir cuentas al respecto, al igual que los dirigentes y comités de los poblados", comentó Andrew Steer, director encargado de Indonesia del Banco Mundial.

Construir a partir de los logros obtenidos

Los fondos destinados a inversión social financian directamente pequeños proyectos manejados por la comunidad. En los últimos diez años, el Banco Mundial ha financiado 108 fondos sociales y otros proyectos similares multisectoriales que se rigen por la demanda en 57 países. Estos fondos han demostrado ser un valioso instrumento para llegar a los pobres y capitalizar la energía de una gran variedad de asociados: el sector público, el sector privado, las ONG y las propias comunidades locales. Hasta la fecha, el financiamiento total del Banco Mundial para Fondos Sociales se eleva a US$3.700 millones, los cuales han beneficiado a más de 100.000 comunidades pobres.

"En el camino descubrimos que el verdadero desafío es incluir en forma permanente este enfoque en las estrategias de lucha contra la pobreza y para ello, tanto las iniciativas como la participación de la comunidad son ingredientes fundamentales del desarrollo local sostenible", afirmó Daniel Owen, coordinador de Desarrollo impulsado por la comunidad del Banco Mundial.

En los últimos cinco años, la cartera de proyectos de desarrollo impulsados por la comunidad ha aumentado desde unos US$1.000 millones a más de US$2.000 millones en inversiones anuales, lo que corresponde prácticamente a un 10% de la cartera total del Banco. La cantidad de proyectos con financiamiento para desarrollo impulsado por la comunidad aumentó en 35% entre el ejercicio económico de 2004 y el ejercicio económico de 2005, o bien de 89 proyectos a 120. Se supone además que la cantidad de proyectos que cuentan con financiamiento para este tipo de desarrollo seguirá creciendo a medida que se incorporen proyectos en las estrategias de lucha contra la pobreza y se amplíen los proyectos que den buenos resultados.

Ejemplos de enfoques de desarrollo impulsado por la comunidad

Cuando las organizaciones comunitarias se hacen responsables del diseño, la ejecución y la evaluación del proyecto, la información disponible indica que el costo de los programas disminuye y los resultados son más sostenibles.

Mejorar los servicios destinados a los pobres  i

Sin extensión social y compromiso activo y constante de la comunidad, la entrega de servicios básicos suele fracasar. Los enfoques de desarrollo impulsados por la comunidad establecen nuevas funciones sociales y comunitarias y crean asociaciones más dinámicas con organismos externos y el gobierno local, organizaciones de la sociedad civil o el sector privado. Cuando la entrega de servicios básicos mejora, la inversión comunitaria suele difundirse en otras áreas.

Ayudar a formar responsabilidad social  i

El enfoque de desarrollo impulsado por la comunidad pone mayor responsabilidad en el proceso del desarrollo, puesto que ubica a las personas en el centro de las decisiones y les permite participar en el control de su propio futuro. A través de grupos comunitarios, los ciudadanos trabajan con el gobierno local con el objeto de definir cuáles son sus principales necesidades en materia de servicios básicos y responsabilizar al gobierno por las promesas hechas.

Crear dividendos para la paz  i

Para las comunidades que han vivido en conflicto, el desarrollo impulsado por la comunidad constituye un mecanismo de ayuda para reconstruir sociedades y generar actitudes de confianza y tolerancia. La experiencia demuestra que cuando crece el sentido de pertenencia de una comunidad, se reducen las probabilidades de que surja nuevamente un conflicto.

Programa de desarrollo de subdistritos (kecamatan) en Indonesia  i

En Indonesia, el Programa de desarrollo de subdistritos (kecamatan) entrega a los ciudadanos y en especial a las mujeres y los grupos más desfavorecidos, autoridad y control sobre las inversiones y lleva el proceso de decisiones a los niveles más bajos. Los fondos se distribuyen a través de donaciones en bloque y descentralizadas para ayudar a las comunidades a decidir por sí mismas dónde quieren destinar los fondos asignados. Las alternativas varían, desde infraestructura hasta salud y educación. El programa se ha ampliado de 25 poblados a más de 28.000 y llega a más de 25 millones de personas.

Wolfowitz elogia el programa de desarrollo a cargo de la comunidad en Burkina Faso

En su viaje a Burkina Faso, el Presidente del Banco Mundial Paul Wolfowitz ensalzó el programa de desarrollo impulsado por la comunidad que ha empoderado a las mujeres, provisto un nuevo pozo con agua potable, mejorado la gestión forestal y creado un banco de cereales para ayudar a los ciudadanos a cubrir sus necesidades nutricionales durante los periodos en que el abastecimiento de comida es escaso.

i = inglés