| Le Président du Groupe de la Banque mondiale, Paul Wolfowitz, est arrivé aujourd’hui en Russie pour une visite de deux jours. C’est la première fois depuis qu’il a pris ses fonctions à la tête du groupe de la Banque mondiale que M. Wolfowitz se rend dans ce pays, qui a enregistré des progrès remarquables aux plans économique et social au cours des 15 dernières années. Durant son séjour, M. Wolfowitz rencontrera le président russe Vladimir Poutine, ainsi que le Premier ministre Mikhail Fradkov. Les discussions porteront sur le rôle de la Russie dans l’économie mondiale et sur la contribution de ce pays au programme de développement, la Russie se préparant en effet à assumer la présidence du prochain sommet du G8 qui réunira les principaux pays industrialisés en 2006. Tout aussi important, M. Wolfowitz s’entretiendra avec ses interlocuteurs de l’évolution de la relation entre la Banque, la Russie et des actions envisagées pour aider ce pays à relever les défis à venir. La Fédération de Russie a adhéré à la Banque mondiale en 1992. À l’heure actuelle, comme le souligne M. Wolfowitz, le partenariat que la Banque a noué avec la Russie « relève moins de l’apport de capitaux que du transfert de connaissances, de compétences de gestion et de méthodes efficaces pour s’attaquer aux problèmes prioritaires qui se posent dans les secteurs de la santé, de l’éducation, du développement régional et de la promotion de partenariats public-privé ». Selon Kristalina Georgieva, directeur des opérations pour la Russie de la Banque mondiale, un aspect essentiel de ce partenariat est que la Russie continue de solliciter les compétences de la Banque en matière de développement. « La Russie affiche une croissance économique robuste depuis cinq ans, et le budget de l’État est fortement excédentaire. C’est pourquoi les besoins de financements extérieurs ont diminué » explique Mme Georgieva. « Ce qui intéresse le plus la Russie dans sa relation avec la Banque mondiale, c’est de bénéficier de sa discipline, de son expertise internationale et de ses conseils objectifs et avisés sur des questions clés de politique économique. » Mme Georgieva cite en exemple le financement par la Banque du projet national de modernisation d’Hydromet, qui permettra à la Russie d’améliorer ses services hydrométéorologiques en se dotant de systèmes informatiques et de stations de surveillance plus modernes. « Les calculs montrent que pour chaque dollar emprunté par la Russie à la Banque mondiale aux fins du projet, le pays en gagnera cinq - puisque l’amélioration des prévisions météorologiques qui en résultera permettra de prévenir plus efficacement les dommages. Nous avons joué un rôle déterminant dans la formulation de ce raisonnement économique. » Au cours de sa visite, M. Wolfowitz participera au lancement du projet d’Hydromet. Il rencontrera les responsables des services météorologiques et l’équipe russe chargée de l’exécution du projet. La fiabilité du système de prévisions météorologiques dont dispose actuellement la Russie se dégrade depuis 10 ans. Selon les estimations, les pertes économiques dues aux intempéries et aux phénomènes hydrologiques, tels qu’inondations, avalanches et pluies torrentielles, se situent entre 1 et 2 milliards de dollars par an. Le nouveau projet doit permettre de régler ce problème. La Banque mondiale aide également la Russie à mener à bien des projets éducatifs et sanitaires. M. Wolfowitz pourra se rendre compte par lui-même des problèmes qui se posent dans le secteur de l’éducation à l’occasion de la visite qu’il effectuera dans une école rurale et dans un centre médical situés à 50 km de la capitale. Malgré les réformes socio-économiques ambitieuses engagées par le pays, l’amélioration de la qualité des services de santé et d’éducation est l’un des principaux problèmes auxquels se heurte la Russie. Durant son séjour, M. Wolfowitz rencontrera également des représentants de plusieurs autorités régionales russes et écoutera leur point de vue sur la manière dont la Banque peut contribuer au développement régional de la Russie. Il aura également diverses occasions de s’entretenir avec des représentants du secteur privé, de groupes de réflexion et de la société civile. L’économie russe s’est relevée rapidement de la crise de 1998. Les derniers résultats affichés par le pays sont impressionnants : selon les estimations, le PIB s’est accru de 48 % entre 1998 et 2005, le revenu réel de la population a augmenté de 46 %, et la proportion de pauvres a été réduite de moitié. |
